Apeadero Kilómetro 17

Su nombre deriva de la progresión de vías consistente en 16.7 kilómetros de distancias a la estación central. Para facilitar su uso cotidiano se lo redondeó a 17. En diferentes documentos fue llamado también Kilómetro 16 o Km 16 Desvío Particular.

Servía a los pasajeros que bajaban o abordaban el servicio en la entrada este de la localidad petrolera Astra. Hoy es el barrio más boreal de Comodoro. La distancia entre este punto y la estación Astra es de 1.5 kilómetros. Para realizar sus labores este apeadero poseía un apartadero de 228m.

El análisis de itinerarios de horarios del servicio de larga distancia lo largo del tiempo confirmaron que fue una parada de escasa importancia o por lo menos con baja densidad de población a servir. De este análisis surge que los trenes se detenían solo si había pasajeros dispuestos. Los informes de horario entre 1928, 1930 la colocan como parada opcional y no obligatoria de los servicios ferroviarios.[2]Mientras que los de 1936 y 1955 ya no mencionaron el ramal Astra por centrarse en el viaje de larga distancia.[3]

Para 1918 el servicio pasaba solo pasaba tres por semana. Las necesidades de transporte de los habitantes de Astra y chacras circundantes llevaron a establecer uno de los primeros servicios de autobuses del mundo. Este era muy puntual y fue realizado adaptando el chasis de un Ford T. Al mismo se lo tuvo que extender y carrozar. Se instalaron asientos paralelos y tenía una capacidad aproximada de 6 a 8 personas. No tenía vidrios por lo que se especula que los pasajeros debían viajar muy arropados. Figuraba en su frente el número 3 y una campanita que supone que era para anunciar sus paradas. El recorrido era paralelo a las vías del ferrocarril y contaba con cuatro frecuencias por semana. De este modo se complementaba con los servicios ferroviarios de pasajeros a este ramal. Este servicio se ejecutaba por caminos de ripio de mal estado, por lo que el tiempo de viaje era casi de un día. Si bien el vehículo podía circular a unos 70 km por hora, en este contexto geográfico las velocidades alcanzadas no deberían superar los 20 o 30 km. Partía desde Astra hasta el pueblo de Comodoro, pasando por todo el ramal a Astra, Km8, Km 5 y Km 3. Se mantuvo por algunos años.[4]

En los informes de 1928 y 1930 fue nombrado como Desvío Km 16

El itinerarió de trenes de 1946 hizo alusión al ramal complementario a Astra. En el se mencionó a este apeadero visitado por 2 líneas diferentes «de Comodoro a COMFERPET (Km 8) y Astra» y «de Comodoro a Astra». La primera de las líneas partía desde Comodoro todos los días de 1:10 a 1:23, 7:40, 7:53,de 11:30 a 11:43, de 13:55 a 14:08, 16:10 a 16:23, 17:40 a 17:53, 19:50 a 20:03. El itinerario aclaró que estos tiempos correspondían hasta el empalme a COMFERPET. En cambio, para arribar a COMFERPET se requerían 4 minutos más y para que el vieje finalice en Astra se sumaban 25 minutos a cada viaje.[5] Con las últimas mejoras que recibió el ferrocarril, gracias a la llegada de los ferrobuses logró que el servicio de pasajero y cargas ligeras reciba la mejora en el tiempo del trayecto que pasó a ser más rápido. Por esto se podía alcanzar este punto partiendo desde la estación matriz, en un principio en unos 55 minutos. El tren tras pasar por el apeadero Km 11 demoraba 6 minutos en llegar a Km 17. Para completar el vieje se demoraba otros 3 minutos en arribar a Km 20.

El informe aludió a este punto como Kilómetro 16 Desvío Particular.

El informe de noviembre de 1955 hizo otra descripción. En el se detalla este servicio que poseía nacía en Comodoro Rivadavia y tenía puntas de rieles en COMFEPET, Km 27 y Km 20. El informe revela las paradas y horarios de este servicio. Gracias a este documento se informa la importancia que tenía, como derivador, el empalme Astra sobre los puntos ferroviarios del ramal a Astra. El servicio estaba de este modo vinculaba COMFEPET con estación Astra. Así el viaje se diagramaba de modo que una vez alcanzado el empalme el coche motor iba a Km 8 y desde ahí volvía marcha atrás al empalme para dirigirse a estación Astra pasando antes por Km 11.[6] Este informe mostró que todos los tiempos del ferrocarril empeoraron levemente. Pasando a 13 minutos de Km 11 y en 4 minutos de estación Astra. En este informe el punto fue renombrado como «Apeadero Km 17 »

Una extensa colección de boletos no hace mención a este punto. No obstante se presentan varios boletos que podrían referirse a esta parada como Kilómetro 19. Esto se deba quizás como referencia a ser el paso previo a Km 20 (nombre informal de estación Astra).[7]

Este apeadero al funcionar como parada permitía el acceso de los viajeros a los trenes o su descenso en este lugar, aunque no se vendían pasajes ni contaba con una edificación que cumpliera las funciones de estación propiamente dicha. En 1958 se informaba que el equipaje que no sea bulto de mano, debería ser cargado o descargado, según el caso, por el interesado directamente en el furgón.[8][9]

En las cercanías de lo que fue la parada hoy existe hoy en día gran cantidad de instalaciones petroleras y de particulares[9]

Formaba parte del Ferrocarril de Comodoro Rivadavia que comenzó a funcionar en el año 1910 y que fue cerrado definitivamente en el año 1978.

Ferrobús Drewry recorriendo el ramal complementario de Astra antes de arribar a Km 17.