Tornavacas

Escudo de Tornavacas

El escudo heráldico y la bandera que representan al municipio fueron aprobados oficialmente el 25 de febrero de 1991. El escudo se blasona de la siguiente manera:

«Escudo cuartelado: Primero y Cuarto de oro, una vaca de sable con sus cuernos embolados y ardiendo; Segundo y Tercero jaquelado de plata y azul de quince piezas. Al timbre, Corona Real cerrada.»

Diario Oficial de Extremadura nº 19 de 7 de marzo de 1991[1]

La descripción textual de la bandera es la siguiente:

«Bandera cuadrada: Jironada de azul y blanco, con el escudo de armas del municipio, timbrado, en su centro.»

Diario Oficial de Extremadura nº 19 de 7 de marzo de 1991[1]

En el siglo XIV la villa perteneció a los Álvarez de Toledo. En otros tiempos se denominó Villaflor de las Cadenas. La versión más aceptada acerca del origen del topónimo que en la actualidad da nombre al valle y al municipio, es la orden que el rey Ramiro II de León dio a su lugarteniente para que regresaran las vacas, que con teas encendidas en sus cornamentas, habían servido para asustar y poner en fuga al ejército musulmán. Esto sucedió durante la Reconquista, en el siglo X. El lugar donde dieron vuelta los astados pasó a denominarse “Tornavacas”.

Desde su pase a la jurisdicción del conde de Oropesa y hasta 1492 contó con una comunidad judía, con categoría de aljama, concentrada en las callejuelas que confluyen en la Calle Real.[4]

A la caída del Antiguo Régimen la localidad se constituyó en municipio constitucional en la región de Extremadura que desde 1834 quedó integrado en Partido Judicial de Jarandilla[5]que en el censo de 1842 contaba con 260 hogares y 1.424 vecinos.[6]

Tornavacas ha tenido los siguientes datos de población desde 1900:[7][8]

En la siguiente tabla se muestran los votos en las elecciones municipales de Tornavacas, con el número de concejales entre paréntesis, desde las primeras elecciones municipales democráticas:[9]

Pequeño municipio serrano de carácter marcadamente fronterizo por su proximidad a la provincia de Ávila. Frontera histórica con el Reino de Castilla, era el lugar por donde entraban los rebaños trashumantes del Honrado Concejo de la Mesta. El ganado, así como el comercio textil (mencionamos la Casa del Tinte, en donde se fabricaban grandes cantidades de telas) aportó grandes beneficios a la economía de Tornavacas y en torno a él se forjó la cultura de este pueblo. Hoy en día, además de la agricultura —principalmente de la recolección de cereza—, de la pequeña ganadería, sus habitantes viven del turismo, que acude a visitar sus parajes naturales.

En la parte más alta del municipio se sitúa el puerto de Tornavacas, desde donde se puede contemplar todo el Valle del Jerte, un verde y fértil valle en el que abunda el cultivo del cerezo, cuyo cuidado y recolección da sustento a la mayoría de sus pueblos. Las cerezas tienen D.O. conocida como Cereza del Jerte.

• Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción: Se trata del principal exponente del patrimonio de Toranavcas y da nombre a la plaza en la que se ubica. Predomina en este templo el estilo barroco, que puede contemplarse en los retablos que se albergan en su interior, de los siglos XVI y XVII. Se conservan también una cruz procesional del siglo XVI, un cáliz manierista (XVI) y una custodia de plata (XVII). Igualmente destacable es el arco apainelado, casi plano que podemos observar en el coro y que lo hace único en todo el norte extremeño. La iglesia fue declarada Bien de Interés Cultural en 1982.
• Ermita del Humilladero: La Ermita del Cristo del Humilladero se ubica justamente al final de la Calle Real de Abajo y es el punto de partida de la ruta de Carlos V que atraviesa las comarcas del Jerte y la Vera. Esta construcción religiosa destaca por su robustez y carácter sencillo. Está realizada en granito, en una sola nave y precedida de un pórtico con sillares de madera y columnas. Su puerta de acceso es adietada con arco de medio punto.
• Ermita de Santa María:Aunque se encuentra en estado de ruina, su visita resulta interesante para poder disfrutar con las espectaculares vistas y la riqueza paisajística y medioambiental del entorno en el que se ubica, muy cerca de la desembocadura de la Garganta de San Martín.
• Casa de Juan Méndez Dávila: Casa de estilo renacentista en la que pasó una noche el emperador Carlos V en su viaje hacia La Vera durante noviembre de 1956. Está situada en la Calle Real de Abajo. En el pórtico de la entrada puede leerse “IVAN MENDEZ DAVILA, CRIADO DE SU MAGESTAD” hombre que agasajaría al emperador y recibió com0 regalo una virgen de mucho valor en señal de agradecimiento, tal y como cuenta la leyenda.
• Puente Cimero, Puentecilla y Picota: El puente Cimero es de origen medieval y permite el cruce por el río Jerte. Por su parte, el de La Puentecilla es posterior (siglo XVIII) y se encuentra en una de las calles principales con tráfico rodado. En este caso permite el paso sobre el río de la garganta del cubo. Junto a del podemos observar un templete dieciochesco dedicado a Nuestra Señora de la Consolación. Los tres lugares fueron restaurados recientemente por la Junta de Extremadura. Mención especial merece también la Picota. Se trata de una construcción del siglo XIV cuya siniestra función era colgar las cabezas de los ajusticiados. Este lugar va unido al título de villazgo de Tornavacas y también se le conoce por el nombre de Marirrollas, por las caras esculpidas en sus lados. Se construía en las entradas de algunos pueblos con el ánimo de advertir a los forasteros lo que les aguardaba si cometían excesos.
• Fuente de Los Mártires: La fuente de Los Mártires está dedicada a San Fabián y a San Sebastián. Data del finales del siglo XVIIIy se sitúa en la parte más alta del pueblo, al final de la calle Real de Arriba. Por su parte, la fuente del Pilón constituye un símbolo del carácter trashumante de Tornavacas, ya que servía de abrevadero para los animales en su tránsito a las fincas.

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  Interior de la Iglesia de la Asunción
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  Templete dieciochesco en La Puentecilla
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  Puente Cimero
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  Casa Consistorial

• Marzo: Fiesta del Cerezo en Flor: Fiesta de Interés Turístico Nacional que giran en torno al espectáculo natural que supone la floración de los cerezos en primavera. Todos los pueblos del Valle del Jerte se vuelcan en este macro evento, organizando un sinfín de actividades.
• 1 de mayo: Recreación de la leyenda " Ya tornan las Vacas": El pueblo participa en esta cita para recordar y poner en valor la leyenda que da nombre a Tornavacas a través de una recreación marcada por la emoción, el fuego y la oscuridad. Además, se llevan a cabo actividades complementarias para vecinos y turistas.
• 2 de mayo: Día del Fuego: Durante la noche, cada barrio del pueblo enciende una gran hoguera y el calor y luz de las llamas se convierte en protagonista. Se trata de una fiesta muy antigua y cargada de simbolismo. Se dice que los fuegos se realizan para quemar lo viejo, que simboliza al invierno, y dar la bienvenida al buen tiempo.
• 3 de mayo: Día de la Cruz: Se celebra en torno a la Cruz ubicada en una de las partes altas del pueblo. Los vecinos suben hasta allí para disfrutar de una romería durante todo el día. Además, tiene lugar una misa en torno a la mencionada cruz, uno de los lugares más queridos por los tornavaqueños.
• Junio: El Corpus (determinado por la Semana Santa)
• 15 de agosto: La Virgen (Asunción de la Virgen María)
• 13-16 de septiembre: Fiestas del Cristo del Perdón (Fiestas Mayores): Se celebran en honor al Santísimo Cristo del Perdón. Cabe destacar la Misa Mayor, las ofrendas del ramo, las rondas o los festejos taurinos con novillos en la Plaza Nueva.
• 21 de septiembre: Feria de San Mateo: Antiguamente en estos días se celebraba también un mercado de animales. En la actualidad, los vecinos y visitantes disfrutan de una comida popular en la Plaza Nueva y otras actividades además de la misa y el rezo del rosario.
• 1 de noviembre: Los Calvotes: Se celebra el día de Todos los Santos, cuando toman protagonismo las castañas asadas, conocidas popularmente como calvotes. Es tradición salir al campo en grupo para comerlas y disfrutar de un día de convivencia. Algunos de los lugares típicos para ello son la Fuente del Horno y el Monte de la Cruz.
• 10 y 11 de noviembre: Mercado Imperial Carolus Imperator: Se trata de una actividad enmarcada en la programación de la Otoñada del Valle del Jerte y se celebra los días 10 y 11 de Noviembre, coincidiendo con la fecha en la que el emperador pernoctó en Tornavacas.
• El Cerezo en Flor, marzo

• Flores del Manzano, Fernando (1985). Historia de una comarca altoextremeña: El Valle del Jerte. Institución Cultural El Brocense, Diputación Provincial de Cáceres. ISBN 8450525187.

• Flores del Manzano, Fernando (2004). Tornavacas. Historia de una villa señorial y fronteriza. Ayuntamiento de Tornavacas. ISBN 8460919765.

• Flores del Manzano, Fernando (2005). El patrimonio artístico-religioso de la villa de Tornavacas. Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción de Tornavacas. ISBN 8460954013.

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• Tornavacas en Wikimapia
• Ayuntamiento de Tornavacas