Singapur

Fragatas lanzamisiles RSS  Steadfast y RSS Vigilance de la Armada de la República de Singapur

El Ejército de Singapur tiene 50 000 soldados, 162 tanques, 372 tanquetas, 1122 vehículos de infantería, 1250 vehículos de transporte blindado, 18 lanzacohetes, 62 morteros y 400 obuses. La Armada de Singapur cuenta con 20 500 personas y 37 buques de guerra. La Fuerza Aérea de Singapur se compone de 13 500 personas y 422 aviones.

Singapur mantiene relaciones diplomáticas con 175 países, aunque no cuenta con una alta comisión o embajada en muchos de estos países. Es un miembro de la Organización de Naciones Unidas, la Mancomunidad de Naciones, la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Movimiento de Países No Alineados. Por razones geográficas, las relaciones con Malasia e Indonesia son las más importantes, aunque la política interior de estos países puede afectar las relaciones bilaterales. Singapur mantiene relaciones estrechas con muchos países europeos como Francia, Alemania y Reino Unido, con lo que comparte relaciones a través de los Five Power Defence Arrangements (FDPA) junto con Malasia, Australia y Nueva Zelanda. También mantiene buenas relaciones con Estados Unidos, país percibido por el Gobierno como un poder estabilizador que desempeña el papel de contrapeso en la región.

Singapur respalda el concepto de regionalismo en el sureste de Asia y juega un papel activo en la Asociación de Naciones del Sureste Asiático, de la que es uno de los miembros fundadores. También miembro del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, una organización con secretariado en Singapur. Cuenta con relaciones estrechas con Brunéi y mantiene instalaciones militares en ese país.

Singapur tiene un clima ecuatorial sin estaciones distinguibles, con las temperaturas y la presión uniformes, humedad alta y lluvias abundantes. Las temperaturas suelen variar entre 30 y 32 °C. La humedad relativa promedio es de alrededor del 79 % en la mañana y 73 % por la tarde.[16] Los meses de marzo a mayo son los meses más calurosos, con la temporada más húmeda de noviembre a enero.[17] Desde junio a octubre, suele producirse a menudo neblina, causada por los incendios forestales en la vecina Indonesia.[18] Aunque Singapur cumple el horario de verano, se rige por el huso horario GMT+8 (una hora antes de su ubicación geográfica).[19]

Parámetros climáticos promedio de Singapur
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. media (°C)	30.1	31.1	31.6	31.7	31.6	31.3	30.9	30.9	30.9	31.1	30.6	29.9	31.0
Temp. media (°C)	26.7	27.4	27.8	28.1	28.2	28.0	27.7	27.7	27.6	27.6	27.2	26.7	27.6
Temp. mín. media (°C)	23.3	23.6	23.9	24.4	24.8	24.7	24.5	24.4	24.2	24.0	23.7	23.4	24.1
Lluvias (mm)	242.5	162.0	184.8	178.8	171.8	161.2	158.3	176.2	169.7	193.9	255.7	288.2	2343.1
Días de lluvias (≥ 1 mm)	15	11	14	15	15	13	13	14	14	16	19	19	178
Horas de sol	173.6	183.6	192.2	174.0	179.8	177.0	189.1	179.8	156.0	155.0	129.0	133.3	2022.4
Humedad relativa (%)	84.7	82.9	83.8	84.8	84.4	83.0	82.8	83.0	83.5	84.1	86.4	86.9	84.2
Fuente n.º 1: National Environment Agency (Temp 1929-1941 and 1948-2009, Rainfall 1869-2009, Humidity 1929-1941 and 1948-2010, Rain days 1891-2009)[20]
Fuente n.º 2: Hong Kong Observatory[21]

La cascada interior más grande del mundo en el Aeropuerto Jewel Changi (Jewel Changi Airport)

Singapur es un popular destino turístico, por lo cual el turismo es uno de los sectores económicos más grandes del país. Aproximadamente 7,8 millones de turistas visitaron el país en 2010 y esa cifra subió a 10,2 millones en 2012. En 2019 esa cifra se elevó a unos 15,1 millones.

El distrito comercial de Orchard Road es una de las atracciones más famosas que ofrece Singapur. Para atraer a más visitantes, el Gobierno decidió en 2005 legalizar el juego y permitir que se construyeran dos casinos o centros turísticos integrados en la zona de Marina South y la isla de Sentosa. Para competir con rivales regionales como Bangkok, Hong Kong, Tokio y Shanghái, el Gobierno dio el permiso de utilizar luces sobre las fachadas de los edificios públicos y privados para que la zona central se transformara en un lugar más emocionante. Asimismo, se ha promovido la comida como elemento de la atracción de Singapur, por lo cual se organiza la Singapore Food Festival cada julio.

La reputación del país como un centro de turismo médico ha aumentado en los últimos años. 200 000 extranjeros visitan Singapur al año para conseguir atención médica. Se estima que un millón de turistas visitarán el país por esa misma razón en 2012, creando a la vez 13 000 nuevos puestos de trabajo.

El Ranking e Índice de Competitividad Mundial 2010, elaborado por la Escuela de Negocios Suiza: Institute For Managment Development (IMD), en su edición 2010 coloca a esta nación como la más competitiva por encima de Hong Kong y Estados Unidos.

De acuerdo con el reporte realizado por Moovit en julio de 2017, el promedio de tiempo que las personas pasan en transporte público en Singapur, por ejemplo desde y hacia el trabajo, en un día de la semana es de 84 min, mientras que el 25% de las personas pasan más de 2 horas todos los días. El promedio de tiempo que las personas esperan en una parada o estación es de 12 min, mientras que el 11% de las personas esperan más de 20 minutos cada día. La distancia promedio que la gente suele recorrer en un solo viaje es de 7,3 km, mientras que el 16% viaja por más de 12 km en una sola dirección.[38]

Señal multilingüe en Singapur para el Sistema de Tren ligero. Los idiomas de arriba abajo son inglés, chino, malayo y tamil.

Singapur tiene cuatro idiomas oficiales: inglés, malayo, mandarín y tamil.[49] El inglés es el idioma común y es el idioma de los negocios, el gobierno y el medio de instrucción en las escuelas.[50] Los organismos públicos de Singapur, como el Servicio Público de Singapur (que incluye a la Administración Pública de Singapur y otras agencias), llevan a cabo sus actividades en inglés, y los documentos oficiales escritos en un idioma oficial que no sea el inglés, como el malayo, el chino o el tamil, suelen ser traducidos al inglés para ser aceptados en su presentación.

La Constitución de Singapur y todas las leyes están escritas en inglés,[51] y se requieren intérpretes si se desea dirigirse a los Tribunales de Singapur en un idioma distinto del inglés.[52] El inglés es la lengua nativa de solo un tercio de todos los singapurenses, con aproximadamente una cuarta parte de todos los malayos de Singapur, un tercio de todos los chinos de Singapur y la mitad de los indios singapurenses que lo hablan como lengua materna. El 20 % de los singapurenses no sabe leer ni escribir en inglés.[53]

Los singapurenses son, en su mayoría, bilingües, con el inglés como lengua común y usualmente la lengua materna como segunda lengua enseñada en las escuelas, a fin de preservar la identidad y los valores étnicos de cada individuo. Los idiomas oficiales entre los singapurenses son el inglés (80% de alfabetización), el mandarín (65% de alfabetización), el malayo (17% de alfabetización) y el tamil (4% de alfabetización).[54] El inglés de Singapur se basa en el inglés británico,[55] y las formas de inglés hablado en Singapur se extienden del inglés estándar de Singapur a una forma coloquial conocida como Singlish, que es desaprobado por el gobierno.[56]

El mandarín es el idioma que se habla como la lengua materna del mayor número de singapurenses, la mitad de ellos.[57] El mandarín singapurense es la versión más común de chino en el país,[58] con 1,2 millones de usuarios como su idioma natal. Casi medio millón habla otras variedades de chino, principalmente el hokkien, teochew y cantonés, como su lengua vernácula, aunque el uso de estas está declinando en favor del mandarín y del inglés.[59]

El malayo fue elegido como lengua nacional por el gobierno del micro-Estado después de la independencia de Gran Bretaña en los años 1960 para evitar la fricción con los vecinos de Singapur que hablan malayo: Malasia e Indonesia.[60] Tiene un propósito simbólico, más que funcional.[49][61][62] Se utiliza en el himno nacional «Majulah Singapura», en citas de orden y decoraciones singapurenses, y en comandos militares. En general, el malayo se habla principalmente dentro de la comunidad malaya de Singapur, con solo 17 % de todos los singapurenses alfabetizados en malayo,[63] y solo el 12% lo utilizan como su lengua materna.[57]

Alrededor de 100 000 —o el 3%— de los singapurenses hablan tamil como lengua materna.[57] El tamil tiene estatus oficial en Singapur y no ha habido intentos de desalentar el uso de otros idiomas indios.[64]

Gopuram hindú

Catedral de San Andrés

Por motivos de orden, el Gobierno de Singapur realiza un censo para medir la etnia y la religión de sus ciudadanos cada diez años, lo que permite tener una idea de la diversidad religiosa y la evolución de la misma.[65]

La religión más practicada es el budismo seguido por 42 % de la población, en su mayoría los de origen chino, practicado en sus tres vertientes principales: Mahayana, Theravada y Vajrayana. Si bien el budismo Mahayana es mayoritario, también se han popularizado el Theravada, el budismo tibetano (o tántrico) y el Soka Gakkai japonés. Según los censos el budismo ha experimentado un crecimiento constante siendo practicado por el 27 % en 1980, por el 31 % en 1990 y por el 41 % en el 2000, es decir, con un incremento de diez puntos porcentuales cada diez años.

La segunda religión más practicada en Singapur es el islam, practicado principalmente por la etnia malaya y que representa el 14,9 %. Su número se ha mantenido estable pasando del 13 % en 1980 y 1990 al 14 % en el 2000. Le sigue numéricamente el cristianismo con todas sus ramas (católicos, protestantes y ortodoxos) seguida por el 14,6 % de la población. Los cristianos también han experimentado un crecimiento, si bien más conservador que en el caso del budismo, pasando del 10 % en 1980 al 12 % en 1990 y el 14 % actual.

El taoísmo es la cuarta religión mayor de Singapur, seguida por el 8 %. Ha sufrido un declive significativo siendo seguida por el 30 % en 1980 y por el 22 % en 1990, lo que es un descenso enorme de practicantes. Algunos estudiosos piensan que la razón de esto radica en que muchos singapurenses practican el budismo y el taoísmo de forma conjunta, pero se declaran budistas en el censo por ser el budismo una religión más organizada e internacionalmente reconocida. Otros piensan que si bien el taoísmo es una religión nacional china y puede formar parte de la identidad cultural china, el budismo cumple ese rol sin ser exclusivamente chino. En todo caso, aun en la propia China continental el budismo tiene más seguidores que el taoísmo. Después del taoísmo, sigue en número de practicantes el hinduismo que es seguido por el 4 % de la población según el censo del 2000 y se mantiene estable (3 % en 1980 y 1990). Además de estos grupos religiosos, existen minorías pequeñas de judíos (aproximadamente 300),[66] yainas, sijes y zoroastrianos.

La religión en Singapur, al igual que en sus vecinos Malasia e Indonesia, está muy ligada a la identidad étnica. Así, la mayoría de chinos son budistas, la mayoría de malayos son musulmanes (de hecho, el porcentaje de malayos y de musulmanes es prácticamente idéntico) y la mayoría de indios son hindúes. Donde existe más diversidad es en la comunidad china que, aunque mayormente budista, también tiene entre sus miembros un buen número de cristianos y taoístas.

La Iglesia de la Unificación (de Sun Myung Moon) y los Testigos de Jehová son ilegales en Singapur, por lo que tienen prohibido predicar y distribuir material supuestamente proselitista, ya que el Gobierno clasifica a ambas como sociedades ilegales, y en particular se condenó a la segunda por ser «una religión perjudicial para el bienestar y el orden público porque se oponía al servicio nacional, recitando la promesa nacional o cantando el himno nacional».[67][68]

En general Singapur es un país que, desde tiempo colonial, se ha caracterizado por la tolerancia religiosa. Las instituciones gubernamentales y educativas promueven la enseñanza de la tolerancia y convivencia entre las religiones, e incluso existen centros religiosos donde diferentes confesiones rezan unidas, como, por ejemplo, el Templo Loyang Tua Pek Kong conocido por ser un lugar de reunión de budistas, hindúes y musulmanes. Es una sociedad cosmopolita e industrializada, en el que la religión es importante entre sus habitantes, y muchos de los edificios más grandes de la ciudad son templos y centros religiosos.[69]

La Escuela de Negocios Lee Kong Chian, perteneciente a la Singapore Management University, una de las universidades públicas de Singapur

El idioma inglés es la lengua utilizada en la enseñanza en Singapur. Todos los ciudadanos están obligados a asistir a escuelas estatales hasta el sexto nivel de la educación primaria, cuando normalmente tienen 12 años.

Muchos niños acuden a los jardines de infancia hasta el año en que empiezan la educación primaria. El gobernante partido político Partido de Acción Popular es el principal proveedor de educación infantil a través de su división comunitaria.

Aunque el inglés es la lengua utilizada en la enseñanza de las matemáticas y ciencias naturales, alumnos de la comunidad china puede asistir a escuelas del Plan de Ayuda Especial (Special Assistance Plan) como la Chung Cheng High School (Main) y Escuela Secundaria Nan Chiau que reciben recursos adicionales para enseñar tanto en chino como en inglés.

Los niveles académicos son establecidos por el Ministerio de Educación. No existe una división clara entre las escuelas privadas y estatales sobre aspectos como el grado de autonomía, las políticas de ingreso de alumnos, los recursos que proporciona el Gobierno y la matrícula pagada por los alumnos.

Singapur cuenta con cuatro universidades autónomas: la National University of Singapore (NUS), la Nanyang Technological University (NTU), la Singapore Management University (SMU) y la Singapore University of Design and Technology (SUTD). Destaca también la Academia de Bellas Artes Nanyang, como la institución de educación terciaria de artes de más arraigo en el país.[70]

Además, es el país que se encuentra en el primer lugar en el Informe PISA.

La actividad docente cuenta con un gran prestigio social[71], con sueldos de entrada similares a ingenieros o contadores[72]. Los estudiantes de la carrera de docencia reciben un sueldo mientras estudian, conjuntamente con fondos adicionales para la compra de libros y computadoras personales[72]. Los cupos para ingresar a la profesión docente son limitados, y los candidatos son seleccionados de acuerdo a su performance escolar y su vocación por la docencia, en un proceso de selección que se encuentra compuesto por un panel de reclutadores. Una vez que los docentes comienzan a impartir clases, cuentan con un mentor asignado y 100 horas pagas de formación profesional para desarrollar sus habilidades[72] [73] [74].

El sistema de salud fue catalogado como el sexto mejor del mundo por la Organización Mundial de la Salud en el año 2000[75]. Es un sistema mayormente público, financiado a través de una combinación de subsidios públicos, aportes obligatorios de los trabajadores y sistemas de copago. El sistema se financia principalmente a través de 3 programas:

• MediSave: es un programa nacional de seguro médico al cual contribuyen de forma compulsiva los trabajadores, aportando entre un 8-10.5% de sus ingresos. Este programa permite incluir familiares, y los fondos allí acumulados financian todos los gastos médicos de los integrantes de la familia en las instituciones públicas[76].
• MediShield Life: es un programa nacional que cubre específicamente grandes cuentas médicas, generalmente causadas por graves problemas de salud, accidentes o enfermedades severas[76].
• MediFund: es el programa del gobierno destinado espcíficamente a las personas de bajos recursos que no pueden cubrir un plan de salud. Quienes requieran este tipo de cobertura deben contar con una aprobación por parte del Ministerio de Salud para acceder al mismo[76][77][78].

En la ciudad de Singapur se encuentra el Hospital Kwong Wai Shiu.

La Galería Nacional de Singapur alberga la colección pública más grande del mundo de arte de Singapur y del sudeste asiático.

Durante la década de 1990, cuando se creó el Consejo Nacional de las Artes para encabezar el desarrollo de las artes escénicas, junto con las formas de arte visual y literario.[92] La Galería Nacional de Singapur es el museo insignia de la nación con unas 8000 obras de artistas singapurenses y del Sudeste Asiático. El Museo de Arte de Singapur se centra en el arte contemporáneo. El Museo de Diseño Red Dot se dedica al arte y el diseño de objetos para la vida cotidiana y alberga más de 1000 artículos de 50 países. El Museo ArtScience en forma de loto alberga exposiciones itinerantes que combinan el arte con las ciencias. Otros museos importantes incluyen el Museo de las Civilizaciones Asiáticas, el Museo Peranakan y la Casa de las Artes.[93] Esplanade es el centro de artes escénicas más grande de Singapur. Solo en 2016, fue sede de 5900 eventos artísticos y culturales gratuitos.[94][95]

La literatura de este micro-Estado comprende una colección de obras literarias de singapurenses escritas principalmente en los cuatro idiomas oficiales del país: inglés, malayo, mandarín y tamil. Se considera cada vez más que Singapur tiene cuatro subliteraturas en lugar de una sola. Muchas obras importantes se han traducido y mostrado en publicaciones como la revista literaria Singa, publicada en las décadas de 1980 y 1990 con editores como Edwin Thumboo y Koh Buck Song, así como en antologías multilingües como Rhythms: A Singaporean Millennial Anthology Of Poetry ( 2000), en el que los poemas se tradujeron todos tres veces cada uno. Varios escritores singapurenses como Tan Swie Hian y Kuo Pao Kun han contribuido con trabajos en más de un idioma.[96][97]

Sede de la Orquesta Sinfónica de Singapur en la Esplanada

Singapur tiene una cultura musical diversa que va desde el pop y el rock hasta el folk y la música clásica occidental. Esta última juega un papel importante en la vida cultural a través de agrupaciones como la Orquesta Sinfónica de Singapur (SSO), fundada en 1979, o la Orquesta Nacional Juvenil de Singapur (que es financiada por el Ministerio de Educación)[98] y la Orquesta Sinfónica de Braddell Heights.[99] Muchas orquestas y conjuntos también se encuentran en escuelas secundarias y colegios universitarios. Varias comunidades tienen sus propias tradiciones musicales étnicas distintas: chinos, malayos, indios y euroasiáticos. Con sus formas tradicionales de música y varios estilos musicales modernos, la fusión de diferentes formas dan cuenta de la diversidad musical del país.[100] Es un centro regional de espectáculos y festivales internacionales. Entre sus cantantes pop están Stefanie Sun, JJ Lin, Liang Wern Fook, Taufik Batisah y Dick Lee, quien es famoso por componer canciones temáticas del Día Nacional, incluido Home.[101][102]

Centro de vendedores ambulantes Lau Pa Sat en el distrito financiero. Los puestos de carros de Satay llegan después del anochecer, en una calle lateral.

Un plato nacional de Singapur

La diversidad de la cocina de Singapur se debe a su combinación de conveniencia, variedad, calidad y precio.[103] Los alimentos locales suelen relacionarse con una etnia particular: china, malaya e india; pero la diversidad de la cocina ha aumentado aún más por la hibridación de diferentes estilos (por ejemplo, la cocina Peranakan, una mezcla de cocina china y malaya). En los centros de vendedores ambulantes, la difusión cultural se ejemplifica con los puestos de vendedores ambulantes tradicionalmente malayos que también venden comida tamil. Los puestos chinos pueden introducir ingredientes malayos, técnicas de cocina o platos completos en su gama de catering.[103] El arroz con pollo hainanés, basado en el plato hainanés de pollo Wenchang, se considera el plato nacional de Singapur.[104][105]

La ciudad-estado tiene una escena gastronómica floreciente que va desde centros de venta ambulante (al aire libre), patios de comidas (con aire acondicionado), cafeterías (al aire libre con hasta una docena de puestos de venta ambulante), cafés, comida rápida, cocinas sencillas, restaurantes informales, famosos y de alta gama.[106] Las cloud kitchen y la entrega de alimentos también están en aumento, y el 70 % de los residentes realizan pedidos desde aplicaciones de entrega al menos una vez al mes.[107][108] Muchos restaurantes de chefs famosos internacionales se encuentran dentro de los complejos turísticos integrados.[109] Existen restricciones dietéticas religiosas (los musulmanes no comen carne de cerdo y los hindúes no comen carne de res), y también hay un grupo significativo de vegetarianos. El Festival de Comida de Singapur, que celebra la cocina de Singapur, se celebra anualmente en julio.[110]

Antes de la década de 1980, la comida callejera la vendían principalmente inmigrantes de China, India y Malasia a otros inmigrantes que buscaban un sabor familiar. En Singapur, la comida callejera se ha asociado durante mucho tiempo con los hawker centre con áreas de asientos comunes. Por lo general, estos centros tienen decenas a cientos de puestos de comida, cada uno de los cuales se especializa en uno o más platos relacionados.[111][106] Si bien la comida callejera se puede encontrar en muchos países, la variedad y el alcance de los centros de venta ambulante centralizados que sirven comida callejera tradicional en Singapur es única.[112] En 2018, había 114 centros de vendedores ambulantes repartidos por el centro de la ciudad y las urbanizaciones del corazón. Son mantenidos por la Agencia Nacional de Medio Ambiente, que también clasifica cada puesto de comida para la higiene. El centro de vendedores ambulantes más grande se encuentra en el segundo piso del complejo Chinatown y contiene más de 200 puestos.[112] El complejo también alberga la comida con estrella Michelin más barata del mundo: un plato de arroz con pollo con salsa de soja o fideos por 2 dólares singapurenses (1,50 dólares estadounidenses). Dos puestos de comida callejera de la ciudad son los primeros del mundo en recibir una estrella Michelin, obteniendo una única estrella cada uno.[113]