Línea R4

En 1980, RENFE creó Cercanías[1] como parte de un plan de mejoras (Plan General Ferroviario) para "borrar la mala imagen de Renfe". Se establecieron 162 servicios de cercanías nuevos y se mejoraron otros ya existentes,[2] un conjunto de actuaciones que supusieron la modernización de la red.[3] En 1984 la compañía se organizó en unidades de negocio y se creó Cercanías Renfe —posteriormente, en Cataluña, Rodalies Renfe—, un servicio que fue reorganizado y rediseñado en 1985.[4]

Como la nomenclatura de los servicios de cercanías de Renfe Operadora usaba una C (de Cercanías) para numerar las líneas, en este caso se llamaba C-4.[5] Posteriormente los códigos con C convivieron con la R de Rodalies hasta que la gestión del servicio de "Rodalies Barcelona" fue traspasada a la Generalidad de Cataluña el 1 de enero de 2010[6] y desde entonces la letra R pasó a ser la única letra distintiva de los servicios de cercanías de Barcelona.[7]

La historia de la línea R4 de Manresa a Barcelona y San Vicente de Calders tiene dos etapas muy diferenciadas, que corresponden respectivamente a las secciones de Manresa a Barcelona y de Barcelona a San Vicente de Calders.[8]

Los orígenes de la línea de Barcelona a San Vicente de Calders se remontan a 1854, cuando se inauguró el primer tramo del ferrocarril de Barcelona a Martorell, que se iniciaba en la primitiva estación de Plaza de Cataluña y llegaba hasta Molins de Rey, pero muy pronto fue ampliado hasta la estación provisional de Martorell en 1856, y el tren atravesó el río Llobregat y llegó a la estación definitiva de Martorell en 1859. Más adelante, la línea sería ampliada hasta Tarragona (1865) y se modificaría su entrada a Barcelona por medio de un nuevo trazado por la zanja de la calle Aragón, lo que permitía que los trenes llegaran hasta la estación de Francia. Posteriormente la línea fue progresivamente modernizada, con la construcción de nuevas secciones de vía doble y la entrada en servicio de la tracción eléctrica.[8]

Por su parte, la línea de Manresa a Barcelona tiene sus orígenes en la construcción de la línea Barcelona-Manresa-Cervera-Lérida-Zaragoza, cuyo primer tramo (Montcada-Sabadell) fue inaugurado en 1855. Más adelante entraron en servicio las secciones de Sabadell a Tarrasa (1856), de Tarrasa a Manresa (1859) y la sucesiva ampliación hasta Lérida (1860). En 1862 se construyó una nueva línea directa entre Moncada y la Estación del Norte de Barcelona, puesto que hasta entonces los trenes utilizaban las vías de la línea de Granollers para llegar hasta Barcelona. Con el paso de los años la línea sería modernizada, con actuaciones tan destacables como su electrificación (1928) o su prolongación subterránea hasta la Plaza de Cataluña.[8]

En el Plan de Transportes de Viajeros (PTV) 2008-2012 se prevé que la línea deje de dar servicio en el tramo Hospitalet de Llobregat - Villafranca del Panadés - San Vicente de Calders, servicio que incorporaría la R2 que pasaría a dejar de pasar por la costa en su tramo sur y por lo tanto en la totalidad de su recorrido pasaría por el interior.

La línea 4 enlazaría la estación de Manresa con Barcelona y finalizará su recorrido en el Aeropuerto. Con este servicio de la R4, y otro servicio de la R1, se sustituirá la línea 10, línea del aeropuerto, que dejará de funcionar cuando se realicen los cambios en estas dos líneas.