Julio Herrera y Obes

Nacido como Julián Basilio Herrera y Obes Martínez, hijo del político y diplomático Manuel Herrera y Obes y hermano del también político Miguel Herrera y Obes. Acompañó a Venancio Flores, como secretario, en la guerra del Paraguay. Fue ministro de Exteriores con Tomás Gomensoro. Reorganizó el coloradismo apoyándose en el diario El Heraldo. También participó en el diario El Siglo.

Tras el golpe de estado de Pedro Varela en 1875, fue desterrado, junto con otros políticos en la barca Puig, con destino a La Habana donde las autoridades negaron su llegada, y de allí pasó a Estados Unidos. Viaja a Buenos Aires, donde organizó la oposición al gobierno de Lorenzo Latorre (1876-1880) participando en la Revolución Tricolor que fracasó.

Finalizado el período de Latorre regresa a Montevideo en 1880.

Fue ministro de Gobierno de Máximo Tajes, teniendo un rol clave en la transición a la democracia.

En 1890 fue elegido presidente civil, una vez terminada la etapa militarista, iniciando una nueva etapa denominada Civilismo.

Enfrentó una crisis financiera desde 1890 debida a factores internos (bancarrota de bancos, sequías, plagas de langostas, balanza comercial desfavorable) y factores externos (proteccionismo de Brasil, crisis económica en Argentina, baja del precio de productos nacionales). Se creó el Banco Hipotecario del Uruguay a partir de la sección hipotecaria del quebrado Banco Nacional.

Sostuvo la “influencia directriz”.[1]

Como Senador, se opuso al Pacto de la Cruz de 1897 y fue expatriado. Regresó en 1903. Pese a su pobreza, rechazó dignamente una pensión graciable del gobierno de Claudio Williman.

Fue pareja de Elvira Reyes del Villar.[2][3]

Julio Herrera y Obes es, además, una calle céntrica de Montevideo, que recibe su nombre como homenaje a la memoria del expresidente, puesto que él vivió en la calle Canelones entre lo que hoy es Julio Herrera y Obes y Río Branco.

• Silva Grucci, Guillermo (2019). Duelos en el Río de la Plata. Montevideo: Fin de Siglo.