Copa Mundial de Fútbol de 2018

Rusia confirmó 12 estadios en 11 ciudades para el Mundial: Ekaterimburgo, Kaliningrado, Kazán, Moscú, Nizhni Nóvgorod, Rostov del Don, San Petersburgo, Samara, Saransk, Sochi y Volgogrado, las cuales albergaron los 64 partidos de la Copa Mundial.

De los 12 estadios designados, solo dos estaban totalmente terminados al momento de su elección como sede, los cuales debieron ser remodelados para que pudieran albergar los partidos. Otro, el Spartak en Moscú, se inauguró en agosto de 2014. Los demás, incluido el Luzhnikí en esa misma capital y con capacidad para 81 300 espectadores (sede principal y el estadio más grande), se comenzaron a construir en años posteriores.

Como una forma de reducir las distancias, los tiempos y los costos de traslados de los equipos, se escogieron sólo ciudades que se encuentran en la parte europea del país (la más densamente poblada y desarrollada), a excepción de Ekaterimburgo, que se encuentra en Asia justo al este de los Montes Urales.[22]

Moscú		San Petersburgo	Kaliningrado
Moscú (UTC+03:00)		San Petersburgo (UTC+03:00)	Óblast de Kaliningrado (UTC+02:00)
Estadio Luzhniki	Otkrytie Arena	Estadio de San Petersburgo	Estadio de Kaliningrado
Capacidad: 78 011[23]	Capacidad: 44 190[24]	Capacidad: 64 468[25]	Capacidad: 33 973[26][27]
Kazán	Moscú San Petersburgo Kaliningrado Nizhni Nóvgorod Kazán Samara Volgogrado Saransk Sochi Rostov del Don Ekaterimburgo Estadios Moscú: Luzhniki Spartak		Nizhni Nóvgorod
Tartaristán (UTC+03:00)			Óblast de Nizhni Nóvgorod (UTC+03:00)
Kazán Arena			Estadio de Nizhni Nóvgorod
Capacidad: 42 873[28]			Capacidad: 43 319[29]
Samara			Volgogrado
Óblast de Samara (UTC+04:00)			Óblast de Volgogrado (UTC+03:00)
Samara Arena			Volgogrado Arena
Capacidad: 41 970[30]			Capacidad: 43 713[31]
Saransk	Rostov del Don	Sochi	Ekaterimburgo
Mordovia (UTC+03:00)	Óblast de Rostov (UTC+03:00)	Krai de Krasnodar (UTC+03:00)	Óblast de Sverdlovsk (UTC+05:00)
Mordovia Arena	Rostov Arena	Estadio Fisht	Ekaterimburgo Arena
Capacidad: 41 685[32]	Capacidad: 43 472[33]	Capacidad: 44 287[34]	Capacidad: 33 061[27][35]

El jueves 8 de febrero de 2018 la FIFA anunció la sede de los campamentos base de cada una de las selecciones participantes en el mundial:[39][40]

Equipo	Ciudad	Base	Campo de entrenamiento
Alemania Alemania	Moscú	Vatutinki Hotel	Complejo deportivo CSKA Moscú
Arabia Saudita Arabia Saudita	San Petersburgo	Belmond Grand Hotel Europe	Complejo deportivo FC Zenit
Argentina Argentina	Moscú	Complejo deportivo de Bronnitsy	Estadio de Syroyezhkin
Australia Australia	Kazán	HC Ak Bars	Estadio Trudovye Rezervy
Bélgica Bélgica	Moscú	Moscu Country Club	Guchkovo Sport Complex
Brasil Brasil	Sochi	Swissotel Resort Kamelia	Estadio Yug-Sport
Colombia Colombia	Kazán	Ski Resort Kazán	Estadio Sviyaga
Corea del Sur Corea del Sur	San Petersburgo	Hotel New Peterhof	Estadio de Spartak Moscú
Costa Rica Costa Rica	San Petersburgo	Hilton ExoForum	Estadio Olimpiyets
Croacia Croacia	San Petersburgo	Woodland Rhapsody Resort	Roschino Arena
Dinamarca Dinamarca	Anapa	Beton Brut	Estadio Pontos
Egipto Egipto	Grozni	The Local Hotel	Akhmat-Arena
España España	Krasnodar	Academia de FC Krasnodar	Academia de FC Krasnodar
Francia Francia	Istra	Hilton Garden Inn New Riga	Estadio Glebovets
Inglaterra Inglaterra	San Petersburgo	forRestMix Club Sport&Relax	Estadio Spartak Zelenogorsk
Irán Irán	Moscú	Complejo deportivo de Lokomotiv Bakovka	Complejo deportivo de Lokomotiv Bakovka
Islandia Islandia	Gelendzhik	Resort Centre Nadezhda	Estadio Olímpico
Japón Japón	Kazán	Complejo deportivo de Rubin Kazán	Complejo deportivo de Rubin Kazán
Marruecos Marruecos	Vorónezh	Marriott Hotel	Estadio Chaika
México México	Moscú	Complejo deportivo de Novogorsk-Dynamo	Complejo deportivo de Novogorsk-Dynamo
Nigeria Nigeria	Yessentuki	Sanatorium Istochnik	Yessentuki Arena
Panamá Panamá	Saransk	Olympic Sports Centre	Olympic Sports Centre
Perú Perú	Moscú	Sheraton Sheremetyevo	Arena Khimki
Polonia Polonia	Sochi	Hyatt Regency	Estadio Sputnik-Sport
Portugal Portugal	Moscú	Saturn Training Base	Saturn Training Base
Rusia Rusia	Moscú	Federal Sports Centre Novogorsk	Federal Sports Centre Novogorsk
Senegal Senegal	Kaluga	SK Royal Hotel	Centro de entrenamiento Sputnik
Serbia Serbia	Kaliningrado	Royal Falke Resort & Spa	Baltiya
Suecia Suecia	Gelendzhik	Estadio del Spartak Gelendzhik	Centro de entrenamiento Sputnik
Suiza Suiza	Toliatti	Togliatti Resort	Estadio de FC Lada Toliatti
Túnez Túnez	Moscú	Imperial Park Hotel & SPA	Estadio Stroitel
Uruguay Uruguay	Nizhni Nóvgorod	Sports Centre Borsky	Sports Centre Borsky

La FIFA anunció una lista de 36 árbitros, provenientes de las 6 confederaciones continentales. A ella deben sumarse 63 árbitros asistentes y los colegiados que formarán parte del equipo de videoarbitraje (VAR).[41][42] Se indica entre paréntesis el número de ediciones en que han participado anteriormente.[43]

La FIFA anunció una lista de 13 árbitros, provenientes de 3 de las 6 confederaciones continentales (CONMEBOL, UEFA y AFC).[42] Se indica entre paréntesis el número de ediciones en que han participado anteriormente.[43]

Voluntarios ante el partido entre Brasil y Serbia.

El 1 de junio de 2016 el Comité Organizador Rusia-2018 puso en marcha la campaña para atraer el voluntariado, que batió todos los récords de las Copas Mundiales de la FIFA: para el 30 de diciembre cuando finalizaba el plazo de presentar las solicitudes, los organizadores había reunido unas 177 000 de las mismas.

En total, durante la Mundial-2018 trabajarán 17 040 voluntarios del Comité Organizador y más de 18 000 voluntarios locales en las 11 ciudades anfitrionas del torneo. Fueron formados en 15 centros del Comité Organizador abiertos en 15 universidades, y en los centros de voluntarios en las ciudades sedes. A la hora de seleccionar a los candidatos se priorizó su responsabilidad, los conocimientos de lenguas extranjeras y la experiencia de voluntario. Los voluntarios fueron tanto los ciudadanos rusos como de otros países.[44]

Los voluntarios del Comité Organizador deben haber cumplido 18 años para el 10 de mayo de 2018, los voluntarios locales, los 16 años para la misma fecha.

La competencia repartirá un total de 400 millones de dólares en premios entre los equipos participantes según su desempeño. Las escuadras que no logren avanzar de la fase de grupos se llevarán 9 millones de dólares; quienes alcancen los octavos de final conseguirán 12 millones de dólares; aquellos que clasifiquen a los cuartos de final obtendrán 16 millones de dólares; el cuarto lugar obtendrá 22 millones de dólares; el tercer lugar adquirirá 24 millones de dólares; el subcampeón se llevará 28 millones de dólares mientras que el campeón ganará 38 millones de dólares.[45]

Los espectadores que tenían entradas para los partidos y hubieran tramitado el Pasaporte de Hincha (FAN ID), pudieron viajar en tren de forma gratuita hasta la ciudad sede respectiva. Con estos fines se pusieron en circulación trenes adicionales.[48]

Los titulares de la entrada al partido y el pasaporte del aficionado disfrutaron también de viajes gratuitos en el transporte urbano en las ciudades sede, el día del partido.

Lobo Zabivaka, Mascota del torneo.

Para la creación de la mascota de la Copa Mundial, Rusia abrió una plataforma donde los ciudadanos rusos podían dar sus preferencias sobre el tipo de personaje, elegir sus características e incluso elegir el nombre de la mascota. Las actividades para crearla se iniciaron en abril de 2015 y finalizaron el 21 de octubre de 2016.[49]

La mascota oficial de la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018 es un lobo, caracterizado por "divertido, seductor y seguro de sí mismo" según anunciaron, llamado Zabivaka (o "pequeño goleador"), que obtuvo el 53 % de los votos del público ruso, seguido por el tigre con el 27 % de los votos y el gato con el 20 % de los votos.[50]

El tema oficial para dicho evento es «Live It Up» del cantante Nicky Jam, Era Istrefi y el actor Will Smith, estrenada a mitad de mayo de 2018.[51][52]

Adidas Telstar 18

Telstar 18 es el nombre oficial del balón para el torneo. El balón posee tonos azul marino en degradé en representación de la cultura rusa, fabricado con seis paneles, unidos sin costuras.[53] Es el primer balón del mundo con conexión NFC, la cual se creó para el Mundial de Rusia.[54]

La FIFA, a través de varias compañías, vendió a diferentes países del mundo los derechos de transmisión.[55] En febrero de 2018, el titular de los derechos de Ucrania UA: PBC declaró que no transmitirá la Copa del Mundo. Esto vino a raíz de los crecientes boicots del torneo entre la Federación de Fútbol de Ucrania y el ministro de deportes Ihor Zhdanov.[56][57]

El sorteo preliminar, donde se definieron los grupos y fechas para los encuentros de clasificación se llevó a cabo en el Palacio Konstantínovski de San Petersburgo el 25 de julio de 2015. En total, 208 de las 211 federaciones afiliadas a la FIFA tomaron parte de la fase de clasificación, salvo las selecciones de Zimbabue e Indonesia (descalificados del proceso de clasificación). Rusia, como país anfitrión, no formó parte del proceso. Durante una sesión en Zúrich, se anunció que el reparto de los 31 cupos fuera el siguiente:[80]

• AFC: 4,5 cupos.
• CAF: 5 cupos.
• Concacaf: 3,5 cupos.
• Conmebol: 4,5 cupos.
• OFC: 0,5 cupos.
• UEFA: 13 cupos.

Las sorpresas en el proceso eliminatorio fueron las ausencias de Italia, los Países Bajos, Chile y Estados Unidos, quienes no pudieron clasificar en sus respectivas confederaciones. A su vez, clasificaron selecciones que llevaban varios años sin acudir al torneo desde su última participación: Perú (1982), Egipto (1990), Marruecos (1998) y Senegal (2002). También significó la primera participación en el torneo para las selecciones de Islandia y Panamá.

En cursiva los equipos debutantes.

Equipos participantes
GER Alemania	CRC Costa Rica	ISL Islandia	POR Portugal
KSA Arabia Saudita	CRO Croacia	JPN Japón	RUS Rusia
ARG Argentina	DEN Dinamarca	MAR Marruecos	SEN Senegal
AUS Australia	EGY Egipto	MEX México	SRB Serbia
BEL Bélgica	ESP España	NGA Nigeria	SWE Suecia
BRA Brasil	FRA Francia	PAN Panamá	SUI Suiza
COL Colombia	ENG Inglaterra	PER Perú	TUN Túnez
KOR Corea del Sur	IRN Irán	POL Polonia	URU Uruguay

El sorteo final para definir los grupos del mundial se llevó a cabo en el Palacio Estatal del Kremlin, en Moscú, el 1 de diciembre de 2017.[81] La Comisión Organizadora de Competiciones de la FIFA se reunió en la sede del organismo en Zúrich el jueves 14 de septiembre de 2017. La comisión aprobó el procedimiento del sorteo final de la Copa Mundial de Fútbol 2018. La distribución de los países se definirá de acuerdo con el ranking de selecciones de la FIFA de octubre de 2017, que será utilizado para ir asignando a las selecciones clasificadas entre los cuatro bombos, por orden decreciente; es decir, los primeros siete equipos y Rusia se colocarán en el bombo 1, y así consecutivamente. No variará el principio de asignación de los equipos a los respectivos grupos. Por lo tanto, no habrá equipos de la misma confederación en el mismo grupo, con excepción de la UEFA, que podrá tener dos selecciones en el mismo grupo.[82]

El 16 de octubre de 2017, tras la publicación del ranking, quedaron determinados las cabezas de serie que acompañaron al anfitrión, asignado previamente al Grupo A.[83]

Marcos Rojo y sus compañeros celebrando el gol de la victoria frente a Nigeria.

En esta primera etapa se produjo la clasificación de una mayoría de selecciones ubicadas en posiciones preferentes. De los 16 que la superaron, 6 eran cabezas de serie, 7 se encontraban en el segundo lote y solo 3 correspondieron al de los ubicados entre los menos calificados.

No obstante, hubo algunos resultados inesperados de selecciones históricamente reconocidas como potencias futbolísticas, que tuvieron dificultades en sus encuentros clasificatorios. Esto derivó en la eliminación en primera ronda de dos cabezas de serie, Polonia y Alemania, destacando el caso de esta última por ser el campeón vigente, y por ser la primera vez desde 1938 que Alemania no avanza más allá de primera fase de un campeonato mundial.

Por su parte, Argentina, el otro finalista del Mundial anterior, consiguió su clasificación como segundo en el grupo D.[84]

Como contrapartida, se produjo el pase a la fase de eliminatorias del equipo de Japón, que previamente se encontraba entre los de menor calificación.

En cada partido de la fase de grupos se marcó por lo menos un gol, excepto en el partido entre Francia y Dinamarca. Las selecciones del grupo G marcaron más goles en comparación a los demás, con 24 conquistas. Destacan las goleadas de Bélgica sobre Túnez (5-2) e Inglaterra contra Panamá (6-1). El que menos goles registró fue el grupo C, con 9 anotaciones.

Este fue el primer Mundial desde España 1982 en el que ninguna selección africana superó la primera fase del torneo.[85]

Encuentro entre Francia y Argentina, que finalizó con victoria del primero por 4-3. Fue el partido del torneo con más goles, junto al Inglaterra 6-1 Panamá y al Bélgica 5-2 Túnez de la fase de grupos.

El cuadro final se vio ampliamente liderado por las selecciones europeas: diez de los dieciséis clasificados pertenecían a la UEFA, situación que no se presentaba desde la edición de 2006. Sudamérica contó también con un alto porcentaje de efectividad, ya que cuatro de los cinco seleccionados mundialistas provenientes de la Conmebol lograron acceder a la fase de eliminación. El primer encuentro de los octavos de final tuvo a Francia y Argentina como protagonistas. A pesar de la iniciativa presentada por el equipo albiceleste, el cuadro galo se puso en ventaja tempranamente con un tanto de Antoine Griezmann de penalti, originado por una infracción de Marcos Rojo sobre Kylian Mbappé, tras una veloz corrida de este último desde la mitad de la cancha. Argentina recién pudo igualar el encuentro a pocos minutos del final de la primera mitad, gracias a un potente remate de zurda de Ángel Di María desde fuera del área. El inicio del segundo tiempo alimentó nuevamente las esperanzas del conjunto sudamericano, al conseguir dar vuelta el marcador con un gol de Gabriel Mercado. Sin embargo, el poderío ofensivo francés, sumado a las falencias defensivas presentadas por el cuadro argentino, resultaron determinantes en el desarrollo del encuentro, y en un lapso de once minutos Francia anotó tres tantos que fueron suficientes para terminar de inclinar la balanza a su favor, dos de ellos convertidos por Kylian Mbappé, y el restante por Benjamin Pavard, cuyo gol terminó siendo elegido, posteriormente, como el mejor del Mundial. Argentina sólo alcanzó a descontar gracias a un cabezazo de Sergio Agüero en tiempo añadido.

Uruguay y Portugal se enfrentaron en el siguiente partido de los octavos de final, que tuvo a Edinson Cavani como principal intérprete. El delantero charrúa se despachó con dos goles en el encuentro que se llevó a cabo en Sochi, pero no pudo disputar los 90 minutos tras sufrir una lesión que, a la postre, lo terminaría marginando del resto de la Copa del Mundo. Portugal, que acabó perdiendo 1-2, había alcanzado el empate transitorio con un cabezazo de Pepe a los diez minutos del segundo tiempo. Fue así como uruguayos y franceses acabaron enfrentándose en la ronda de cuartos de final. Tras haber padecido por momentos las situaciones generadas por el cuadro sudamericano —en su mayoría poco peligrosas y bien intervenidas por el portero Hugo Lloris—, Francia abrió el marcador con un cabezazo de Raphaël Varane a cinco minutos del cierre de la primera mitad. Ya con el marcador en contra, Uruguay intentó tomar dominio del encuentro y ampliar su poderío en ataque con los ingresos de Cristian Rodríguez y Maximiliano Gómez, pero una falla en el control del balón por parte del guardameta Fernando Muslera tras un débil remate de Antoine Griezmann desde fuera del área terminaron de enterrar sus posibilidades. Francia se llevó el encuentro y regresó a la instancia de semifinales en una Copa del Mundo tras doce años.

Una llave del cuadro de octavos tuvo como protagonistas a cuatro equipos europeos. Por un lado, Rusia, que accedió a la segunda ronda de una Copa Mundial por primera vez desde 1986, enfrentó a España. El cuadro ibérico abrió el marcador de manera temprana por un autogol de Serguéi Ignashévich, pero el seleccionado local alcanzó el empate a pocos minutos del final del primer tiempo con un tanto de Artiom Dziuba de penalti. En el complemento, España intentó sin éxito retomar la ventaja, chocando reiteradamente con la férrea línea defensiva rusa. El desarrollo no varió demasiado durante la prórroga, período en el que el portero Ígor Akinféyev acabó siendo determinante, al contener varias de las oportunidades generadas por el conjunto dirigido por Fernando Hierro. El tiempo extra culminó empatado 1-1, por lo que el ganador debió definirse por intermedio de los tiros desde el punto penal. En la tanda, el guardameta ruso se terminó de consagrar como la gran figura, tapando los tiros de Koke e Iago Aspas, y Rusia clasificó a los cuartos de final de una Copa del Mundo después de 48 años.

En el otro cruce, Croacia jugó ante Dinamarca. Mathias Jørgensen marcó antes del minuto de juego, poniendo en ventaja al cuadro nórdico, pero el delantero croata Mario Mandžukić igualó el partido sólo tres minutos después. Durante el tiempo reglamentario, ambos equipos tuvieron repetidas oportunidades para llevarse el triunfo, aunque ninguno pudo volver a convertir. Sobre el final de la prórroga, el portero danés Kasper Schmeichel le contuvo un penalti a Luka Modrić, que podría haber definido el encuentro en favor de los croatas. Sin embargo, en la tanda de penaltis, el arquero figura fue Danijel Subašić, que tapó los remates de Christian Eriksen, Lasse Schøne y Nicolai Jørgensen. Croacia avanzó para enfrentar a Rusia en cuartos. El seleccionado local logró adelantarse en el marcador gracias a un remate de Denís Chéryshev a la media hora de juego, pero Andrej Kramarić lo empató poco antes de la finalización del primer tiempo. A pesar de los esfuerzos de ambos equipos, la igualdad fue inevitable y el partido llegó a la prórroga. En el cierre del primer período suplementario, Domagoj Vida puso en ventaja al conjunto balcánico, pero sobre el final del tiempo extra, Mário Fernandes volvió a poner el encuentro en tablas. La definición por penales vio ganadora a la selección croata, que regresó a las semifinales de una Copa Mundial tras 20 años.

Kevin De Bruyne celebrando la victoria de Bélgica ante Brasil, y la consecuente clasificación a semifinales.

Brasil debió cruzarse a un aguerrido equipo de México. El scratch logró marcar recién a los 5 minutos del segundo tiempo, por intermedio de Neymar, tras una primera parte equilibrada en la que ambos cuadros presentaron aproximaciones al área rival. Pese a sus intentos, el conjunto norteamericano no pudo romper la barrera defensiva brasileña. A minutos del final, Roberto Firmino marcó el 2-0 que resultó ser definitivo. El otro enfrentamiento se produjo entre Bélgica y Japón. La notable diferencia de jerarquía entre ambos equipos permitía pensar que la victoria belga sería holgada; no obstante, la selección asiática, tras aguantar exitosamente los ataques rivales durante todo el primer tiempo, sorprendió a todos al anotar dos goles (Genki Haraguchi y Takashi Inui) en los primeros siete minutos del complemento. Pese a ello, el seleccionado europeo pudo igualar el partido gracias a los cabezazos de Jan Vertonghen y Marouane Fellaini. Ya en tiempo añadido, y tras un tiro de esquina fallido del conjunto nipón, un feroz contraataque permitió que el belga Nacer Chadli marcara el 3-2 y sellara la remontada. En el cruce de cuartos, los diablos rojos pudieron ponerse en ventaja sin problemas ante Brasil, gracias a los goles de Fernandinho, en contra, y Kevin De Bruyne. El brasileño Renato Augusto achicó la diferencia, pero aun así, el cuadro sudamericano no logró llegar al empate, y Bélgica clasificó a semifinales por primera vez desde 1986.

Suecia y Suiza se vieron las caras en el séptimo encuentro de la ronda de octavos. Desde el inicio del encuentro, se hizo visible la superioridad del conjunto nórdico, que alcanzó a tener varias llegadas de gol bien defendidas por la defensa helvética y por el portero Yann Sommer. Recién al minuto 20 de la segunda mitad, un remate del sueco Emil Forsberg desde la medialuna del área, desviado en el defensa Manuel Akanji, logró colarse en el ángulo derecho del guardameta suizo. Fue el único gol del partido, y Suecia accedió a los cuartos de final, instancia a la que no llegaba desde 1994. El último partido de la fase cruzó a Inglaterra con Colombia. El equipo europeo manejó el partido desde el inicio, pero sólo pudo quebrar la valla de David Ospina gracias al penalti que Harry Kane convirtió en el minuto 57. Sobre el cierre del juego, un derechazo de larga distancia de Mateus Uribe fue desviado por el guardameta británico Jordan Pickford al córner; de tal tiro de esquina llegó el empate de Yerry Mina, tras un cabezazo de pique al suelo que acabó metiéndose en la esquina superior derecha del arco defendido por el portero inglés. Luego de una prórroga con pocas emociones, el seleccionado inglés obtuvo la clasificación por medio de la tanda de penaltis, como consecuencia de los fallos de Mateus Uribe (contra el travesaño) y Carlos Bacca (contenido por el arquero Pickford). Fue la primera vez en su historia mundialista en la que el equipo británico vencía desde los doce pasos. En la llave de cuartos, que enfrentó a los dos ganadores, Inglaterra se puso en ventaja a la media hora de juego con un gol de cabeza de Harry Maguire. Suecia tuvo la oportunidad de igualar al inicio del segundo período con un cabezazo de Marcus Berg, pero Jordan Pickford logró desviar el remate. Dele Alli marcó el 2-0 a los 59 minutos de juego. A pesar de los incansables intentos, Suecia no logró romper con el cero en el arco británico, e Inglaterra se metió en semifinales por primera vez desde 1990.