Vuelta a Colombia

Para la década de 1960 el ciclismo era uno de los deportes más populares del país y captaba la atención exclusiva de los medios. La versión de 1962 fue una de las pruebas más competidas donde Roberto Buitrago se llevó el título con ocho segundos de diferencia sobre su inmediato seguidor, el favorito Martín Emilio "Cochise" Rodríguez. La vuelta mantuvo la atención de los aficionados hasta la última jornada cumplida entre La Dorada y Bogotá. El ascenso a La Tribuna fue disputadísimo y se pensaba que el primero que pasara por este punto sería el dueño de la tricolor, con la que se distinguía al líder, pero solo se definió en la pista de El Campín. El ganador de la etapa fue un español, Candelas Domínguez, que corrió por el Valle de Tenza.

El reinado de "Cochise" comenzó en 1963 en una cerrada lucha con corredores como Rubén Darío Gómez, Javier Suárez y Carlos Montoya. Al año da muestras de todos sus atributos al coronarse campeón sacando más de una hora sobre Rubén Darío Gómez, además de obtener los títulos de la montaña y el de metas volantes.

Hacia finales de la década de los 60, la rivalidad entre los distintos departamentos atrajo a la empresa privada, que comenzó a patrocinar y conformar sus propios equipos. Incursiona la radio con transmisiones en directo que fueron lideradas por "el campeón" Carlos Arturo Rueda por Caracol Radio y teniendo su contrapeso en RCN en la voz de Alberto Piedrahíta Pacheco que trajo los comentarios de Julio Arrastía, retirado ya de su trabajo de entrenador y director técnico y quien atrajo la atención del pueblo entero con las emociones y aventuras que deparaban en cada etapa de la vuelta.

Al comenzar la década de los 70, dos hechos marcan la celebración de los primeros veinte años de la competencia ciclística: Rafael Antonio Niño se convierte en el primer novato en coronarse campeón de la máxima prueba del ciclismo continental y en segundo lugar Cochise Rodríguez superó el récord de la hora para aficionados en Ciudad de México con una marca de 47.553 kilómetros.

Luis Herrera ganó su primera Vuelta a Colombia en 1984 y en el mismo año se convirtió en el primer ciclista aficionado en ganar una etapa del Tour de Francia

Rafael Antonio Niño, apodado "el niño de Cucaita", mostraría ser el corredor más completo de la década imponiendo una marca que hasta hoy perdura: seis títulos. Surgen equipos importantes como Relojes Pierce, Singer, Postobón, Wrangler de Caribú, Aseguradora Suramericana, Telecom, y Café Águila Roja, entre otros. Otros ciclistas que obtuvieron triunfos en la década de 1970 fueron Álvaro Pachón, Miguel Samacá, José Patrocinio Jiménez y Alfonso Flórez.

Con el quinto triunfo de Niño en 1978 se inició una nueva etapa, pues todos los equipos buscaron renovar no solo a los ciclistas sino también de patrocinadores. Aparecen así la Lotería de Boyacá, Perfumería Janeth, Leche la Gran Vía, Valjyn, Vinícola los Frailes, etc., que sería como el preámbulo a la mejor época del ciclismo colombiano en el mundo.

En 1980, se comienza a gestar un proyecto que muy pronto se hizo realidad: conformar un equipo con los mejores pedalistas nacionales, patrocinado por una gran empresa y que representara a Colombia en Europa. El emprendedor Saulo Barrera fue el encargado de esta gran gestión, y fue quien presentó todo el proyecto a Pilas Varta que no dudó en adelantar las gestiones del caso.

En 1983, el equipo de Pilas Varta se alzó con el título con Alfonso Flórez y enfrentó el mayor reto de participar en el Tour de Francia como único equipo aficionado invitado en toda la historia de la competencia. En 1984, Luis Herrera, llamado "El Jardinerito", con una demostración de su poderío en la montaña, se coronó por primera vez campeón de La Vuelta y ese mismo año se convirtió en el primer corredor aficionado en ganar una etapa en el Tour de Francia en el Alpe d'Huez.

La incursión de los pedalistas colombianos terminaría perjudicando la Vuelta a Colombia pues al centrarse los objetivos en el Viejo Continente, los corredores de mejor nivel convertidos en profesionales empezaron a tomar la competencia como un trampolín para preparar las grandes vueltas. Por su parte, las empresas nacionales comenzaron a explorar los beneficios económicos y publicitarios de la vuelta. Así, mismo la corporación financiera Colmena[9] compró los derechos de la vuelta a la Federación Colombiana de Ciclismo en principio por tres años, que se convirtieron en doce hasta 1996.

La década de 1990 trajo también la renovación y en 1989 Oliverio Rincón repitió la hazaña de Niño al ganar la vuelta en calidad de novato, mientras Álvaro Mejía surgió como su mejor competidor y aliado para reemplazar a la dupla Herrera-Parra en Europa.

La partida de las grandes figuras al viejo continente para correr en equipos europeos, propició el surgimiento de ciclistas de menor renombre que se hicieron protagonistas de la Vuelta a Colombia, comenzando por Gustavo Wilches, quien se llevó el trofeo en 1990.

A partir de finales de la década de 1990, la Vuelta a Colombia inició un declive sostenido debido a varias razones: La falta de interés general por el apoyo al ciclismo, los altos costos de preparación y manejo de equipos, la desaparición del aficionado que se inclinó hacia otros deportes y el recorte de patrocinadores por los altos costos en formación de ciclistas. Por otra parte, el costo de formar un equipo profesional ha aumentado en los últimos años debido a las altas exigencias técnicas que ha establecido la Unión Ciclista Internacional, como por ejemplo el tipo de bicicletas que debe usarse. La ausencia de figuras colombianas en las grandes carreras internacionales (Vuelta a España, Giro de Italia y Tour de Francia), también repercutió en el declive de la Vuelta a Colombia, cuyos participantes y ganadores eran semidesconocidos para el público.

Muestra de la decadencia de la prueba es que, desde 2009, no participa ningún equipo internacional, convirtiéndose en una prueba amateur de categoría nacional que no cumple con los requisitos mínimos para ser parte del UCI America Tour, aunque lo fue entre las ediciones de 2005 y 2017. En las ediciones de 2010 y 2011, se enviaron invitaciones a equipos extranjeros sin resultados positivos.

El hecho de no contar con participación de equipos extranjeros durante 2 años (la norma indica que tienen que ser al menos 5 equipos), hizo peligrar la categoría internacional que tenía la carrera, ya que la Federación Colombiana de Ciclismo fue sancionada por la UCI, no incluyendo en un principio a la Vuelta a Colombia en el UCI America Tour 2011-2012.[10] Posteriormente, y tras gestiones del presidente de la Federación, Jorge Ovidio González, ante el presidente de la UCI, Patrick McQuaid, se logró que la prueba fuera insertada nuevamente en el calendario 2011-2012.[11][12] En esa temporada se consiguió invitar a 5 equipos extranjeros, aunque 3 de ellos eran amateurs. Desde 2013, solo se ha conseguido la presencia intermitente entre 2 y 4 equipos extranjeros.

Así, una competencia que entre mediados de los años 80´s y mediados de los 90´s se consideraba la prueba ciclistica más importante de América, y una de las más importantes del mundo, ha sido sobrepasada por otras competencias continentales como el Tour de San Luis (extinto en 2016) y la Vuelta a San Juan, ambas pruebas de Argentina. Incluso, desde 2018 es superada en importancia a nivel nacional por el Tour Colombia, única carrera del país que es parte del calendario de la UCI.

Se espera que con el regreso de los ciclistas colombianos a la élite mundial tras los éxitos de ellos en el Giro de Italia, el Tour de Francia y la Vuelta a España, además de triunfos en otras competencias de renombre, e integrando grandes equipos del ciclismo mundial, la Vuelta a Colombia vuelva a ser objeto de interés por parte de patrocinadores y aficionados colombianos, buscando llamar de nuevo la atención de ciclistas internacionales.

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Ciclista	Victorias	Años
Rafael Antonio Niño	6	1970, 1973, 1975, 1977, 1978, 1980
Ramón Hoyos	5	1953, 1954, 1955, 1956, 1958
Martín Emilio Rodríguez	4	1963, 1964, 1966, 1967
Luis Herrera	4	1984, 1985, 1986, 1988
José Castelblanco	4	1997, 1998, 2004, 2006
Libardo Niño	3	2003, 2004, 2005
Óscar Sevilla	3	2013, 2014, 2015
Rubén Darío Gómez	2	1959, 1961
Miguel Samacá	2	1972, 1974
Alfonso Flórez	2	1979, 1983
Fabio Parra	2	1981, 1992
José Jaime González	2	1994, 1995
Félix Cárdenas	2	2011, 2012
Fabio Duarte	2	2019, 2022

Nota: Ciclistas activos en negrilla

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Estos son los ciclistas que han ganado ocho o más etapas:

Ciclista Etapas Martín "Cochise" Rodríguez 39 Ramón Hoyos Vallejo 38 Rubén Darío Gómez 16 Jaime Galeano Rúa 14 Rafael Antonio Niño 13 Hernán Buenahora 13

Ciclista Etapas Carlos Montoya Arias 12 Luis Alberto Herrera 12 Libardo Niño Corredor 11 Félix Cárdenas 11 Efraín Forero 10 José Beyaert 10

Ciclista Etapas Javier Amado Suárez 10 Óscar Sevilla[21] 10 Hernán Medina Calderón 9 Miguel Samacá Hernández 9 Álvaro Pachón Morales[22] 9

Ciclista Etapas Luis Hernán Díaz 9 Rúber Albeiro Marín 9 Pablo Enrique Hernández 8 José Jaime González 8 José Castelblanco[23] 8

• Actualizado hasta 2022

País Etapas Colombia Colombia 883 España España 57 Venezuela Venezuela 16  Francia 10 Ecuador Ecuador 8

País Etapas Italia Italia 8  Unión Soviética 7  Argentina 6 Cuba Cuba 5 Uruguay Uruguay 4

País Etapas Lituania Lituania 4 República Checa República Checa 4 Letonia Letonia 4 México México 3  Estados Unidos 2

País Etapas Guatemala Guatemala 1 Bélgica Bélgica 1 Austria Austria 1 Nueva Zelanda Nueva Zelanda 1 Costa Rica Costa Rica 1

• Actualizado hasta 2022

Victorias de etapas por países y ediciones
Año																					Total
1951	10	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	10
1952	4	-	-	5	-	-	-	4	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1953	13	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
1954	15	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
1955	15	-	-	3	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	-	-	-	-	-	-	19
1956	16	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	-	-	-	-	17
1957	10	5	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
1958	14	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14
1959	15	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
1960	12	-	-	-	-	-	-	-	-	3	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
1961	7	8	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
1962	12	3	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
1963	16	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	16
1964	19	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	19
1965	13	4	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	17
1966	16	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	18
1967	18	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	20
1968	14	2	-	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	18
1969	11	5	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	18
1970	10	2	-	-	-	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1971	13	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1972	12	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1973	11	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1974	12	-	-	-	-	-	-	-	-	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1975	14	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14
1976	12	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	14
1977	13	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1978	13	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1979	11	-	-	-	-	-	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1980	14	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14
1981	13	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	15
1982	13	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1983	14	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14
1984	13	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	-	-	-	14
1985	9	4	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1986	10	1	-	-	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1987	9	1	-	-	-	-	3	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1988	13	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1989	12	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	-	-	-	-	-	13
1990	12	-	-	-	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14
1991	8	1	-	-	-	-	-	-	-	-	4	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1992	11	-	-	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1993	15	-	-	-	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	16
1994	13	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
1995	12	-	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14
1996	14	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
1997	14	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14
1998	13	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	-	-	16
1999	14	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
2000	10	-	-	-	-	-	-	-	2	-	-	-	4	-	-	-	-	-	-	-	16
2001	16	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	16
2002	15	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
2003	13	-	-	-	-	-	-	-	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14
2004	15	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
2005	14	-	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
2006	14	-	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
2007	11	-	3	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	-	-	-	-	-	-	15
2008	11	1	3	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
2009	8	-	5	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	-	14
2010	13	-	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14
2011	13	-	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15
2012	9	-	-	-	1	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	12
2013	11	1	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14
2014	9	1	-	-	-	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	11
2015	10	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	13
2016	10	1	-	-	-	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13
2017	11	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	-	-	-	-	-	12
2018	14	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14
2019	12	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14
2020	9	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	10
2021	9	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	10
2022	9	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	-	-	-	-	-	-	10
Total	883	57	16	10	8	8	7	6	5	4	4	4	4	3	2	1	1	1	1	1	1036
Año																					Total

• Más días vestido de líder:
  • Martín Emilio Rodríguez llevó la camiseta de líder de la Vuelta por 64 días durante las ediciones 1963, 1964, 1965, 1966 y 1967.

• Más victorias de etapa en una misma edición:
  • Ramón Hoyos Vallejo en 1955 consiguió 12 victorias de etapa.

• Más victorias en la clasificación de los premios de montaña:
  • Rafael Antonio Niño ganó en 5 oportunidades la clasificación de los premios de montaña en las ediciones 1970, 1972, 1973, 1975 y 1977.

• Más victorias en la clasificación de las metas volantes:
  • Oliverio Cárdenas ganó en 5 oportunidades la clasificación de las metas volantes en las ediciones 1980, 1982, 1983, 1984 y 1985.

• Mayor número de años transcurridos entre victorias:
  • Fabio Parra ganó su primera Vuelta en 1981 y su segunda y última Vuelta once años después, en 1992.

• Mayor diferencia de tiempo entre el ganador y el segundo clasificado:
  • 2 horas, 19 minutos y 48 segundos de Efraín Forero sobre Roberto Cano en la primera edición en 1951.

• Menor diferencia entre el ganador y el segundo clasificado:
  • Un segundo de Álvaro Sierra sobre Óscar de Jesús Vargas en 1991.
  • Un segundo de Óscar Sevilla sobre Fernando Camargo en 2014.

• Ganador más joven:
  • Rubén Darío Gómez ganador en 1959 a la edad de 19 años, 3 meses y 2 días.

• Ganador con más edad:
  • Óscar Sevilla ganador en 2015 a la edad de 38 años, 10 meses y 16 días.

• Edición más corta:
  • La edición de menor cantidad de etapas y simultáneamente de menor distancia recorrida fue la primera edición en 1951 con un total de 10 etapas y 1150 km, calculados como la suma de la distancia de cada etapa o 1157 km según su presentación oficial.

• Edición más larga:
  • La edición de mayor cantidad de etapas y simultáneamente de mayor distancia recorrida fue la Vuelta a Colombia 1967 con un total de 20 etapas y sobre una distancia total de 2611 km.