Noche Alba

En 1992 tras el viaje a España donde Colo-Colo caía en un amistoso frente al Real Madrid por 6:1, al dirigente Jorge Vergara se le ocurrió traer a Chile la idea de realizar un encuentro amistoso en el que se mostraran los jugadores recién contratados por el club, algo similar a lo que hacía el Atlético de Madrid y su Noche Colchonera.[1]

Ese mismo año debutó el evento. En aquella ocasión fueron presentadas figuras como Aníbal González y el campeón del mundo Claudio Borghi, ante un Estadio Monumental totalmente lleno gracias a la política de regalar entradas y vender a precios rebajados. Esa primera Noche Alba culminó con un partido entre los jugadores titulares y los reservas.

A partir de entonces, esta ceremonia se volvió un ritual de todos los veranos, en donde no solo se presentaban ante la hinchada a las nuevas contrataciones, sino que también se presentaba la nueva camiseta que se usaría en la temporada, y además se armaban grandes espectáculos con artistas del momento que animaban la espera de las presentaciones.

Una gran tradición impuesta en este evento es la presentación del «tapado», denominación que reciben las contrataciones sorpresas y que, incluyendo la prensa, todos desconocen. El primer «tapado» sería Claudio Borghi.[1]

La edición de 1994 es tal vez una de las más recordadas. A la llegada de Ricardo Manteca González al club también se destaca la de Toninho, jugador brasileño que llegó regalando biblias, razón por la cual fue apodado «El Bíblico».

Con anécdotas de este tipo, los brasileños han sido los protagonistas de la Noche Alba. En 1996 fue presentado Emerson Pereira ante una ovación del público, pero lo curioso fue que la noche anterior el jugador había sido disfrazado de mozo en un asado que se realizó para los periodistas deportivos, en el que nadie fue capaz de reconocerlo.[2]

La presentación más espectacular fue la del entrenador Nelsinho Baptista, quien fuera el gran «tapado» en 1999, haciendo ingreso a la cancha en un helicóptero, ante la sorpresa de todos los asistentes al evento.[3]

Uno de los hechos más particulares fue el caso de Ricardo Rojas, quien fue presentado en 1996 pero nunca llegó al club.[4] Varios años más tarde, en 2008, nuevamente sería presentado y esta vez si vestiría la camiseta de Colo-Colo.

En cuanto a números, la oportunidad en donde menos nombres fueron presentados fue en 1998, con Wilson Contreras como la única contratación, mientras que al contrario se da dos años más tarde, cuando fueron 15 los jugadores que llenaron la tarima, además de Fernando Morena quien llegaba como nuevo entrenador. De aquel grupo destaca Arturo Sanhueza, quien sería capitán años más tarde.

La importancia de la Noche Alba es tal que solo en dos ocasiones no se ha realizado, en 1995 y en 2002, sin embargo, jugadores llegados esos años marcarían de igual forma al equipo, como lo fue Marcelo Espina y Francisco Huaiquipán.

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