Milena Vukotić

Nacida en la villa montenegrina de Čevo, Milena era la hija del Voivoda Petar Vukotić y de su esposa, Jelena Vojvodić. Su padre era uno de los mayores terratenientes en Montenegro y un amigo cercano del Voivoda Mirko Petrović-Njegoš con quien había luchado en las guerras de la década de 1850.[1] Los dos amigos decidieron consolidar su alianza con la unión de sus hijos.[1] En 1853, Milena, de solo seis años de edad, fue comprometida al único hijo de Mirko, Nikola, de doce años de edad. Nikola era el sobrino y heredero de príncipe reinante de Montenegro Danilo I, que no tenía hijos.[1]

En 1856, después de la muerte de su madre, Milena fue enviada a Cetinje, para ser criada en la casa de su futura familia política.[1] Habiendo crecido de acuerdo con las rudimentarias costumbres de Montenegro, en ese tiempo incluso en las familias prominentes, Milena era analfabeta. Entre 1856 y 1860 fue criada en la casa de Mirko Njegoš, quien pronto iba a ser su suegro, criada conjuntamente con la hija de Mirko, Anastasia.[1] Durante esos cuatro años se ligó estrechamente a su nueva familia: "Mi padre y mi madre la querían como a su propia hija" escribió más tarde el rey Nikola. "Mi difunto tío (príncipe Danilo), también la quería grandemente y la trataba como a su hija y ella le mostraba su amor y respeto de todas las formas. Era muy bonita, dulce, amable, gentil y devota".[2] En esos años Milena apenas vio a su futuro marido.[3] Seis años mayor que ella, Nikola mientras era educado primero en Trieste y más tarde en París.

El asesinato del príncipe Danilo, el 12 de agosto de 1860, inesperadamente convirtió a Nikola en príncipe reinante de Montenegro a la edad de dieciocho años. Poco después, Nikola estuvo a punto de morir de neumonía.[3] Cuando se recuperó, se decidió organizar el matrimonio lo antes posible con el propósito de proporcionar a Montenegro un heredero. El padre de Milena viajó a San Petersburgo e informó del matrimonio al zar Alejandro II de Rusia, el principal apoyo y aliado de Montenegro.[2]

El 8 de noviembre de 1860, a la edad de 13 años,[4] Milena se casó con el príncipe Nicolás I de Montenegro de 19 años, quien se convertiría en rey en 1910. La boda fue sencilla y se celebró en la Iglesia Valch en el valle de Lovćen.[2] El matrimonio fue político: su familia había jugado un importante papel en la política montenegrina y había ofrecido amistad a la Casa de Petrović-Njegoš, la familia de su marido.

Sólo sus primeros años de matrimonio, casi adolescente, fueron difíciles como princesa consorte. Era inexperta e inicialmente una figura solitaria eclipsada por la princesa Darinka, viuda del príncipe Danilo, quien era cercana de Nikola.[5] Durante los cuatro primeros años de matrimonio no tuvo ningún hijo. Recibió clases de lengua serbia y aprendió francés. Milena afirmó su posición después de que Darinka abandonara Montenegro para siempre.

En 1865 Milena dio a luz al primero de sus doce hijos. Entre 1865 y 1869 tuvo cuatro hijas en rápida sucesión, un varón como heredero, el príncipe Danilo, nació en 1871, después seguirían siete hijos más.[5] La relación de Milena con su marido se solidificó con el tiempo y se convirtió en una mujer respetada e influyente. Mientras su marido estuvo en el extranjero en visitas a Austria-Hungría y Rusia en el invierno de 1868-1869, Milena estuvo al cargo de los asuntos de la corte.[5]

La pareja tuvo doce hijos: tres varones y nueve hijas, algunos de los cuales se casaron con miembros de la realeza europea.

• Zorka (1864-1890), casada con el príncipe Pedro Karađorđević, futuro rey Pedro I de Yugoslavia -padres del rey Alejandro I de Yugoslavia.
• Militza (1866-1951), casada con el Gran Duque Pedro Nicolayévich de Rusia.
• Anastasia (1868-1935), casada (1) Jorge, Duque de Leuchtenberg; (2) Gran Duque Nicolás Nicolayevich de Rusia.
• María (1869-1885).
• Danilo (1871-1939), casado con la duquesa Jutta de Mecklemburgo-Strelitz- sin descendencia.
• Elena (1873-1952), casada con el rey Víctor Manuel III de Italia -padres de la princesa Mafalda de Saboya, entre otros.
• Ana (1874-1971), casada con el príncipe Francisco José de Battenberg- sin descendencia.
• Sofía (1876-1876).
• Mirko (1879-1918), casado con la princesa Natalia Konstantinović de la Casa de Obrenović {divorciado} -tuvieron descendencia.
• Xenia (1881-1960).
• Vera (1887-1927).
• Pedro (1889-1932).

Después de la anexión por el Reino de Serbia en 1918, la familia real fue obligada a ir al exilio. Milena murió en Francia en 1923, dos años más tarde que su marido y fue enterrada en San Remo. En 1989, sus restos, junto con los de su marido, y Xenia y Vera, dos de sus hijas, fueron trasladados a Cetinje y enterrados en la capilla de Cipur.

Nacionales

• Dama Gran Cruz de la Orden del Príncipe Danilo I.
• Dama de la Orden de San Pedro de Cetiña.
• Dama de la Orden de Petrović-Njegoš.

• Houston, Marco, Nikola & Milena: King and Queen of the Black Mountain, Leppi publications, ISBN 0-9521644-4-2

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