Luffa

Luffa es un género con cinco especies de plantas con flores perteneciente a la familia Cucurbitaceae.[1] Las plantas y sobre todo sus frutos son conocidos como pastes, estropajos o esponjas vegetales. Es el único género de la subtribu Luffinae.

Luffa

L. aegyptiaca
Taxonomía
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Dilleniidae
Orden: Cucurbitales
Familia: Cucurbitaceae
Subfamilia: Cucurbitoideae
Tribu: Benincaseae
Subtribu: Luffinae
Género: Luffa
Especies

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El nombre del género deriva del árabe لوف lufah. Es conocida también como pepinillo, estropajo (Colombia), Musú (República Dominicana), Paste (Costa Rica), Pashte (Guatemala), Tusa (Panamá) y Buchados Paulistas (en Brasil). Son plantas trepadoras tropicales y subtropicales. El fruto de al menos dos especies, Luffa acutangula y Luffa aegyptiaca, se cultiva para ser cosechados y se come como un vegetal, es popular en Asia y África. Su popularidad nace desde que se la comenzó a utilizar para la elaboración de esponjas exfoliantes, pues son de alta calidad y brindan muy buenos resultados dermatológicos.

Especies de Luffa son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunos lepdidopteros incluyendo especies como Hypercompe albicornis.

Sinonimia

Especies

Galería
  • Un costal de estropajos sin procesar, en una huerta orgánica.
  • Semillas de Luffa acutangula. Cada división de la regla corresponde a 1 mm. Las semillas de Luffa aegyptica son muy similares.
  • Una esponja de Luffa, o estropajo, cuya textura basta ayuda a la limpieza de la piel.
  • Sección de Luffa aegyptiaca, amplificada 100x
  • Luffa aegyptiaca
  • Luffa operculata
  • Vista distal de una flor en antesis, hoja.
  • Vista lateral de flor masculina (izquierda) y el resto de la inflorescencia masculina aún como yema, y flor femenina con los pétalos ya cerrados (derecha).
  • Fruto inmaduro, pétalos marchitos.
  • Fruto maduro, pedúnculo marchitándose.
  • Vista lateral, se observa el opérculo.
  • Vista distal, opérculo abierto por el que se caen las semillas.
  • Exocarpio retirado.
  • Parte del mesocarpio fibroso retirado, se observan las semillas de orientación lateral.

Referencias
  1. Luffa en PlantList
  2. Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.

Enlaces externos
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