Las Patronas

Las acciones voluntarias de Las Patronas comenzaron en La Patrona, Veracruz, el 14 de febrero de 1995, día en que las fundadoras del grupo, Leonila Vázquez y su hija Norma, regresaban de la tienda con los alimentos para su desayuno y vieron el paso de La Bestia. Cuando los migrantes que iban arriba del tren les pidieron comida, ellas les dieron lo que llevaban; sin embargo, no sabían de dónde venían estas personas, hasta que un día que paró el tren en la vieja estación conocieron a cientos de inmigrantes y migrantes que querían llegar a Estados Unidos en busca del sueño americano. A partir de entonces, las mujeres comenzaron a preparar comida y empaquetarla en bolsas para lanzarlas hacia el tren cuando pasara delante de su comunidad. Cada vez es mayor el número de alimentos que logran lanzar al tren estas mujeres.[2][3]

Estos eventos comenzaron en la época en la que desapareció el tren de pasajeros a causa de la privatización de Ferrocarriles Nacionales de México, lo que ocasionó que las y los migrantes buscaran medios alternativos para llegar a Estados Unidos.

Las patronas preparan diariamente entre 15 y 20 kilos de frijoles y arroz,[4] y entregan cerca de 300 almuerzos diarios. Cuando pasa La Bestia, se acercan a las vías y disponen de aproximadamente 15 minutos para lanzar las bolsas con comida que han preparado, además de botellas con agua, para que las personas migrantes puedan atraparlas desde el tren en marcha.[5]

En sus inicios, enfrentaron críticas en su propia comunidad, lo que motivó la salida de algunas personas que apoyaban al grupo en sus labores cotidianas

“Éramos 20 en un inicio, pero la mala información, el miedo de que tal vez hacíamos algo indebido, hizo que algunas se salieran” Bernarda.[10]

Luchadores sociales religiosos vinculados al movimiento de defensa migrante han denunciado hostilidades contra La Patrona por parte de la institución eclesiástica local:[11]

“las han desautorizado, y eso yo lo escuché personalmente, porque no se han sindicalizado con la jerarquía de Córdoba, no trabajan para el obispado de Córdoba”

Alejandro Solalinde

Integrantes del grupo "Las Patronas": Norma, Bernarda, Rosa, Nila, Tere, Toña, Karina, Blanca, Doña Tere, Julia, Lupe, Mariela y Pepe.[12]

“hay que decirlo públicamente: nuestras hermanas Patronas están siendo acosadas por nuestra Iglesia, esa Iglesia a la cual pertenecemos”

Fray Tomás González

Norma Romero en Santiago de Compostela, España

De acuerdo con la CEPAL hay cerca de 28.5 millones de latinoamericanos y caribeños que viven fuera de sus países de origen.[13] De esta cifra, 11.8 son mexicanos y en su mayoría se encuentra en Estados Unidos.

En 1997, Norma Romero explica que abrió la puerta de su casa por un estruendo y se encontró a una chica de Honduras que había sufrido un intento de violación en el Tren de la Muerte o La Bestia, hecho en el que su novio fue acuchillado por defenderla. Norma y sus hermanas cuidaron al joven hasta que sanara y, desde entonces se dedican a cuidar a personas migrantes. Las Patronas son un aliento de esperanza para las personas que arriesgan su vida en busca de un sueño.

Santiago Dávila y Julián Álvarez, estudiantes de la Universidad Iberoamericana, querían conocer la historia de Las Patronas así que fueron a Veracruz a grabar algunos hechos. Hay demasiadas historias que contar, una de las muchas que han viajado por internet y que vale la pena recalcar es la de Elvin:

“ Allá ( en Estados Unidos) tienen una vida diferente. Aquí trabajamos en pleno sol. Si naces allá tu vida será distinta, vas a trabajar en una oficina, vas a ir a una buena escuela, a la universidad. Yo no creo que le estemos robando su dinero o sus trabajos.”

¿Qué sucede en "El Comedor la Esperanza del Migrante"?, y más aún ¿Por qué se le discrimina al "migrante" si al fin de cuentas son personas con sueños? Es un hecho que las Patronas llevan vida a la vía de la muerte pero, ¿Cómo lo hacen? y ¿Por qué? Las Patronas reciben numerosos donativos, entre ellos se encuentran grandes empresas como MASECA MÉXICO y CHEDRAUI, contribuyendo en la preparación de los alimentos para las personas migrantes.

Las Patronas se levantan diariamente a cocinar para poder dar de comer a las y los migrantes que cruzan el país. Leonila Vázquez explica a CNN México que lo hace porque los migrantes no solo le agradecen, sino que le dicen " Dios la bendiga madre" [14] Algo que ella menciona con mucha emoción, les mueve el corazón ayudar a estas personas. La buena fe de estas mujeres se siente no solo con los migrantes. Es para con el mundo, son un ejemplo vivo de bondad desinteresada.

• Casa de migrantes
• La Bestia (tren)