José Manuel Palacio

Nacido en La Habana (Cuba) pero hijo de padres gijoneses, se trasladó a vivir a Gijón a los dos años de edad. Desarrolló su actividad profesional en el ámbito de la banca. Su actividad política comienza en 1963 como representante sindical, y posteriormente como concejal en el ayuntamiento de Gijón desde 1970. En 1977, como miembro del PSOE, accede al Congreso de los Diputados, formando parte de las Cortes Constituyentes.

Ocupa la consejería de Transporte en el Gobierno preautonómico de Asturias hasta que en 1979 es elegido alcalde de Gijón en las elecciones municipales celebradas aquel año. Renueva su mandato, con mayoría absoluta, en 1983. En 1987 abandona el PSOE por discrepancias con los resultados de la asamblea del partido celebrada en la Universidad Laboral de Gijón en la cual se aprueba designar candidato a las elecciones de aquel año a Vicente Álvarez Areces. Palacio funda y encabeza la candidatura independiente Unidad Gijonesa, presentándose a la alcaldía de Gijón en 1991 y siendo concejal hasta las elecciones de 1995.

Falleció en Gijón, víctima de un cáncer de pulmón diagnosticado diez días antes, en un piso compartido con su hermana el 28 de septiembre de 2005. Era soltero y no tenía hijos.

Predecesor: Pedro Lantero Pérez

Alcalde de Gijón 1979 - 1987

Sucesor: Vicente Álvarez Areces

Coincidiendo con el primer aniversario de su fallecimiento se descubrió un monolito en su memoria situado en el Parque de los Pericones, una de las grandes obras realizadas durante su mandato como alcalde de Gijón. En 2021 se le concedió su nombre a una de las principales vías de Gijón, surgida durante su gobierno.[1]

1. ««Gijón tiene el espacio que se merece José Manuel Palacio»». El Comercio (España). 17 de julio de 2021.