Guerra del Fútbol

Campaña política hondureña contra los salvadoreños hacia 1969

Un elemento importante en la tensión diplomática entre El Salvador y Honduras fue la situación social en ambos países, donde los respectivos gobernantes militares buscaban una salida conveniente para los grupos en el poder político de cada país. Los dos contendientes se caracterizaban por tener una economía nacional basada en la producción de materia prima de origen agrícola, al ser muy escaso el poderío de la industria y el sector servicios de ambas economías. Una gran parte de la población de los dos países estaba formada por campesinos sin tierras, quienes trabajaban como jornaleros en fincas de grandes terratenientes.

Los grandes hacendados controlaban la mayor parte de la tierra cultivable en El Salvador desde los años 1920 puesto que los sucesivos gobiernos salvadoreños habían rechazado todo proyecto de distribución de tierras a campesinos pobres. Esto llevó a la emigración constante de campesinos salvadoreños a regiones de Honduras cercanas a la frontera con El Salvador, cuya extensión territorial era equivalente al 20 % del territorio hondureño, pero cuya población era más numerosa que la de Honduras en 1969: 3 600 000 salvadoreños y 2 600 000 hondureños. La sobrepoblación de El Salvador halló una válvula de escape en la emigración de campesinos salvadoreños a Honduras, país con menos población y con demanda de mano de obra no cualificada, al punto que hacia 1969 había casi 300 000 jornaleros salvadoreños viviendo en Honduras, donde formaban casi el 20 % de los peones rurales de dicho país. Esto permitía a las élites de El Salvador reducir la alta densidad demográfica de su país sin sacrificar sus intereses financieros, evitando todo posible «reparto de tierras».

En 1969 la situación cambió en Honduras. Los grandes terratenientes hondureños también experimentaron la presión social de tener grandes masas de jornaleros sin tierras que podían ser fuente de revueltas contra el gobierno. Para paliar el descontento de los campesinos pobres de Honduras, el presidente Osvaldo López Arellano decidió realizar una reforma agraria sin afectar a los grandes propietarios de tierras (entre los que se contaba la empresa estadounidense United Fruit Company, dueña del 10 % de la tierra cultivable de Honduras). La solución del gobierno hondureño consistió en expropiar tierras a los campesinos salvadoreños que habían vivido allí durante varias generaciones y que se habían hecho propietarios a base de esfuerzo propio, además de expulsar a los jornaleros salvadoreños residentes en Honduras. Esto generó una persecución de salvadoreños en Honduras por el escuadrón clandestino «La Mancha Brava», surgido en los meses previos a la guerra. Esta formación paramilitar asesinó y detuvo a una gran cantidad de salvadoreños en la zona fronteriza, lo que produjo un «regreso» masivo a El Salvador y agudizó la situación entre los dos países.[4]

Los gobiernos aprovecharon esta escalada de tensión para orientar la atención de sus poblaciones al exterior, en vez de enfocarse en los conflictos políticos internos de ambos países. Los medios de comunicación alentaron el odio entre hondureños y salvadoreños. Los conservadores en el poder en El Salvador temían que la expulsión de salvadoreños de Honduras causase tensiones sociales: más campesinos implicarían más presiones socioeconómicas en El Salvador, cosa que ocurrió. Debido a la pasividad del gobierno hondureño ante el genocidio que cometía «La Mancha Brava» sobre los salvadoreños en Honduras, las autoridades de El Salvador decidieron intervenir militarmente en Honduras.

Dos años antes de la guerra en 1967, cuando la guerra era más que inminente, el general José Alberto Medrano (jefe de la Guardia Nacional y héroe de la guerra) le advirtió al presidente Fidel Sánchez Hernández que con el armamento que en ese entonces poseía el ejército Salvadoreño dejaba a El Salvador en desventaja, la cual complicaría ganar la guerra por lo que decidió rearmarse, debido a que la guerra era más que inminente Estados Unidos impuso un embargo militar a ambos países el gobierno decidió comprar armas a países europeos, esta compra de armamento estaba conformada por fusiles G3 y ametralladoras HK21 de Alemania Occidental, obuses M56 de 105 mm y morteros de 120 mm M74 y UB M52 comprados a Yugoslavia, también fueron comprados en el mercado negro obuses M101 de 105 mm y morteros M29 de 81 mm, también fueron comprados variantes civiles de los aviones P-51 Cavalier Mustang (estos aviones eran una versión mejorada de los P-51 Mustang originales). El presidente salvadoreño Fidel Sánchez conocía al presidente de Panamá Omar Torrijos debido a que él había estudiado en la Escuela Militar de El Salvador. El presidente salvadoreño le pidió a Omar Torrijos que facilitara paso de armas por el Canal de Panama para que llegaran lo antes posible a El Salvador, debido a que Estados Unidos había negado el préstamo de dinero a El Salvador el gobierno decidió pagar las armas con oro puro.

Una vez llegaron las armas a El Salvador fueron puestas en servicio, los aviones P-51 Cavalier Mustang fueron modificados por aerotecnicos de la Fuerza aérea para poder servir como aviones militares, estas modificaciones incluian la implementación de ametralladoras M2 Browning y capacidad de lanzar cohetes también fueron contratados mercenarios Estadunidense para entrenar a pilotos para el uso de estos aviones, los fusiles G3 fueron entregados a la Guardia Nacional y las ametralladoras HK21 y los G3 restantes fueron entregados al ejército, los G3 no eran suficientes para todo el ejército así que el resto iba armado con M1 Garand, fusiles checos y carabinas M1.[5]

El 14 de julio, la Fuerza Armada de El Salvador atacó Honduras, la Fuerza aérea lanzó 2 ataques aéreos a Honduras, los cuales sucedieron al mismo tiempo. Un ataque fue dirigido al Aeropuerto de La Mesa en la ciudad de San Pedro Sula y el otro ataque al Aeropuerto Toncontín en Tegucigalpa, ambos aeropuertos funcionaban como aeropuertos civiles y militares el objetivo del ataque era destruir o sacar de servicio a la flota aérea hondureña ya que esta era mejor que la salvadoreña, el ataque aéreo al Aeropuerto Toncontín fue el menos efectivo ya que de toda la flota que iba a atacar únicamente un avión C-47 atacó ya que los demás aviones se perdieron durante el camino, este avión C-47 funcionaba como bombardero improvisado debido a que ninguno de los bandos tenía aviones bombarderos, los C-47 estaban equipados con proyectiles de morteros de 60 y 81 mm, la mayoría de las bombas erraron aunque otras impactaron en hangares con aviones F4U Corsair destruyendo algunos. Por otro lado el ataque al Aeropuerto de La Mesa fue más efectivo, ya que aviones C-47 atacaron con proyectiles de morteros de 60 y 81 mm mientras los aviones P-51 Mustang atacaban con cohetes de 127 mm causando muchas bajas entre los F4U hondureños. Con solo estos 2 ataques la mayoría de la fuerza aérea hondureña quedó destruida o fuera de servicio por daños graves.

La campaña terrestre se dividió en 3 frentes de batalla: el TON (Teatro de operaciones del Norte), TOCH (Teatro de operaciones de Chalatenango) y TOO (Teatro de operaciones de Oriente), de los cuales, el TON era el más importante: tenía como objetivo tomar la ciudad de Ocotepeque, la cual era la principal ciudad del sur de Honduras. Tomar esta ciudad desmoralizaría a los hondureños, por lo que se convirtió en el principal objetivo del ejército Salvadoreño. El TOO tenía como objetivo hacer creer a los hondureños que este era su principal frente de pelea y que así los hondureños destinaran sus tropas y recursos en este frente y, perimitiendo un camino mucho más fácil hacia Ocotepeque en el TON; esta distracción se volvió más creíble debido a que este era el frente más cercano a Tegucigalpa, la capital y principal ciudad de Honduras. El TOCH tenía como objetivo era servir como refuerzo para los otros teatros de operaciones y, al igual que el TOO, desviar la atención del TON. Mientras el ataque aéreo a territorio hondureño se llevaba a cabo un pelotón del ejército de El Salvador capturó la guarnición fronteriza hondureña en la frontera El Poy en el TON, mientras otro contingente se desplazó a través del paso de El Amatillo en el TOO, los hondureños recibieron al contingente con fuego de ametralladoras pero después de unos minutos la guarnición hondureña se rindió, el resto de la noche y en la madrugada las tropas salvadoreñas siguieron avanzando a través de territorio hondureño, al día siguiente el 15 de Julio la Fuerza Aérea Hondureña en respuesta al ataque del día anterior, la aviación hondureña bombardeó el Puerto de Acajutla, donde lograron hacer blanco en tanques de combustible, que en su mayoría estaban vacíos debido a que días antes se había retirado el combustible. También el Aeropuerto de Ilopango fue atacado, pero este ataque fue poco efectivo, ya que muchas bombas erraron el blanco y, las que impactaron, cayeron en hangares vacíos. Ese mismo día, la Fuerza Aérea Salvadoreña atacó Honduras otra vez, esta vez con mayor éxito.

En la tarde del 15 de julio, el Ejército de El Salvador llegó a la ciudad de Ocotepeque con intenciones de capturarla, obuses M101 de la artillería salvadoreña inutilizaron puentes importantes evitando que refuerzos Hondureños llegaran a la ciudad de Ocotepeque. Para el final del día la ciudad ya estaba en manos salvadoreñas y la bandera de El Salvador ondeaba en el cuartel de Ocotepeque, los días posteriores las fuerzas Salvadoreñas siguieron avanzando a través de territorio hondureño.[4 1]

Mensaje del presidente salvadoreño Fidel Sánchez Hernández del 18 de julio de 1969

La Organización de Estados Americanos hizo un llamado al cese al fuego el 18 de julio; ese mismo día, el presidente Fidel Sánchez Hernández dio un discurso en el que decía que solicitaba garantías para los salvadoreños residentes en Honduras para aceptar el cese al fuego; este cese al fuego entró en vigor el 20 de julio. El gobierno salvadoreño exigió que cesara la persecución de sus compatriotas, pero la OEA le exigió antes desalojar suelo hondureño. Las tropas salvadoreñas se retiraron el 6 de agosto después de proclamar la victoria ante Honduras.

Fue la última confrontación de la historia donde combatieron aeronaves de pistón y hélice. Ambos bandos tenían en servicio material de origen estadounidense que había servido al final de la Segunda Guerra Mundial. Se enfrentaron dos de las mejores aeronaves de este tipo jamás construidas: por un lado, los F4U Corsair de la Fuerza Aérea Hondureña, y por el otro, los P-51 Mustang de la Fuerza Aérea Salvadoreña.^{[cita requerida]} Ambos bandos utilizaron sus aviones C-47 Skytrain como bombarderos improvisados, cuando la Fuerza Aérea Salvadoreña bombardeó el Aeropuerto Internacional Toncontin en Honduras y cuando Honduras bombardeó el Aeropuerto de Ilopango en El Salvador.

El mayor Fernando Soto Henríquez, al mando de su nave una Chance Vought F4U Corsair con registro FAH-609 de la Fuerza Aérea de Honduras, anotó tres derribos en combate: un Cavalier P-51D Mustang y dos Goodyear FG-1D Corsair S de la Fuerza Aérea Salvadoreña el 17 de julio de 1969, logrados así, el de un P-51 por la mañana y dos FG-1 por la tarde. Con esto se convirtió en el único piloto latinoamericano en obtener tres victorias en un conflicto bélico en suelo continental americano. Esto le supuso varios reconocimientos a nivel mundial y fue invitado de honor al «Eagles Gathering».

Al final de la guerra, los ejércitos de ambos países encontraron un pretexto para rearmarse y el Mercado Común Centroamericano quedó en ruinas. Bajo las reglas de dicho mercado, la economía salvadoreña (la más industrializada en Centroamérica en aquella época) estaba ganando mucho terreno en relación con la economía hondureña.

Las dos naciones firmaron el Tratado General de Paz en Lima (Perú) el 30 de octubre de 1980, por el cual la disputa fronteriza se resolvería en la Corte Internacional de Justicia: ello dio paso a la solución negociada del litigio fronterizo por el control de unos 450 kilómetros cuadrados, conocido como Los Bolsones, los cuales pasaron a formar parte del territorio hondureño, en detrimento del territorio salvadoreño.

Estos son los resultados de los partidos de fútbol entre ambas selecciones:

• En Tegucigalpa el 8 de junio de 1969: Honduras 1-0 (0-0) El Salvador.
• En San Salvador el 15 de junio de 1969: El Salvador 3-0 (3-0) Honduras.
• El encuentro de desempate tuvo lugar en la Ciudad de México el 27 de junio de 1969: El Salvador 3-2 (1-2, 2-2) Honduras.
• En estas eliminatorias El Salvador consiguió su primera clasificación a una competición mundialista en México 1970.

• La muerte de entre 4000 y 6000 civiles, y más de 15 000 heridos, dependiendo de la fuente.[3]
• Entre 60 000 y 130 000 de los 300 000 salvadoreños indocumentados que vivían en Honduras fueron forzados a regresar a su país.[3]
• El fin del esfuerzo de integración regional conocido como Mercado Común Centroamericano (MCCA), diseñado por EE. UU. como una contraparte económica regional para contrarrestar los efectos de la revolución socialista en Cuba.
• El refuerzo del papel político de los militares en ambos países. En El Salvador, en las elecciones legislativas que siguieron, la mayoría de los candidatos del Partido de Conciliación Nacional (PCN) de El Salvador, en esa fecha en el gobierno, salidos del Ejército, hicieron una enorme apología de su papel en el conflicto y, por consiguiente, resultaron victoriosos en las elecciones de diputados y alcaldes.
• El agravamiento de la situación social en El Salvador, producto de las deportaciones desde Honduras, ya que el gobierno tuvo que facilitar a estas personas la reinserción económica, lo que no logró satisfacer (sigue siendo la zona más pobre de El Salvador). Aumentó la presión social que derivó en la posterior guerra civil salvadoreña.

• Historia de El Salvador
• Historia de Honduras
• Boulevard de los Héroes

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Guerra del Fútbol.
• Salvador-Honduras War, 1969
• Soccer War 1969
• El Salvador vs Honduras, 1969: The 100-Hour War
• Land, Island and Maritime Frontier Dispute (El Salvador/Honduras: Nicaragua intervening), International Court of Justice case registry
• Application for Revision of the Judgment of 11 September 1992 in the Case concerning the Land, Island and Maritime Frontier Dispute (El Salvador/Honduras: Nicaragua intervening) (El Salvador v. Honduras), International Court of Justice case registry
• Cambio de nacionalidad de salvadoreños
• Podcast Guerra del fútbol en HistoCast, del 9 de julio de 2018.

1. http://diariolatino.net/?p=49488