Clase Ticonderoga

Para afrontar la amenaza de los misiles antibuque soviéticos la doctrina de la US Navy diferenciaba entre buques principales (portaviones y LHD/LHA), cruceros y destructores antiaéreos.

Los Ticonderoga estaban destinados a ser plataformas de menor costo para el nuevo sistema de combate Aegis, estando su casco basado en el probado y eficaz diseño de la clase Spruance. La clase Ticonderoga se pensó originalmente como destructores de misiles guiados, designados DDG-47. Sus antecesores, la clase Virginia, fueron el final de la saga de los buques de superficie nucleares. La US Navy ya había decidido la estandarización con turbinas de gas y dejar la propulsión nuclear para submarinos o grandes portaaviones.

Los DDG-47 complementarían a los nuevos Strike Cruiser (CSGN), mucho más grandes y capaces. Con la cancelación del Strike Cruiser y de su alternativa, crucero de clase Virginia mejorada, la US Navy asignó los requisitos operativos a los Ticonderoga y así la clase fue redesignada como cruceros de misiles guiados, para reflejar las capacidades adicionales de buque insignia. Los barcos del CG-52 en adelante estaban equipados con el Mk.41, sistema de lanzamiento vertical de misiles.

El sistema Aegis y las funciones de crucero adicionales agregaron un peso sustancial al casco, esto era un problema ya que el diseño tenía un potencial de crecimiento limitado en términos de desplazamiento y margen de potencia. Se realizó el estudio Cruiser Baseline (CGBL) para combinar las capacidades de los barcos equipados con Mk.41 en un diseño de casco mejor. Esto resultó en el Destructor de clase Arleigh Burke, que mejora la capacidad de supervivencia y desplazamiento.

Los Ticonderoga se diferencian de sus predecesores en muchos aspectos.

• Tienen propulsión clásica, basada en cuatro turbinas de gas, en lugar de un reactor atómico como la clase Virginia. Esto reduce significativamente sus costos operativos.
• Tienen una arquitectura interior completamente cambiada y la forma de las superestructuras hace que la apariencia externa sea similar a los destructores de la clase Spruance.
• Los Ticonderoga cuentan con sistema de combate AEGIS, con el radar AN/SPY-1, que les proporcionó posibilidades sin precedentes de defensa aérea.

27 buques fueron completados, 19 por Ingalls Shipbuilding y 8 por Bath Iron Works. Todos menos uno de los barcos de la clase llevan el nombre de eventos notables en la historia militar de EE.UU.. Al menos 12 comparten nombres con portaaviones de la Segunda Guerra Mundial. A partir de 2022, 22 barcos todavía están activos.

Sistema de lanzamiento vertical de misiles del USS Jacinto.

Crucero clase Ticonderoga abarloado a destructor clase Spruance.

Los barcos de la clase Ticonderoga poseen 2 sistemas de lanzamiento vertical, uno en la popa y otro en la proa, en total 122 tubos de lanzamiento que permiten lanzar un gran variedad de misiles, como el Tomahawk, el Misil Standard y los ASROC (misil anti submarino). El tiempo de reacción de lanzamiento se acorta debido a que estos siempre están preparados.

Tiene dos estructuras que se levantan sobre el casco, una para albergar los centros de información, grandes salas de control para el lanzamiento de misiles, y el puente de mando sobre el centro de información y otra estructura más hacia popa, que aloja las chimeneas de las máquinas.

Después del fin de la Guerra Fría los primeros barcos de la clase Ticonderoga fueron destinados a operaciones en las aguas territoriales de Estados Unidos, comisionados para escoltar los diferentes barcos de combate de la Flota combinada, actualmente forman parte de la Quinta Flota que navega en el Golfo Pérsico, frente a la costa de Irán, para mantener abierto el Estrecho de Ormuz.

Esta clase debía ser remplazada por el programa de barcos de misiles CGX pero debido a los altos costes del presupuesto, fue cancelado, por lo cual se tomó la decisión de actualizar 22 buques de esta clase para que sigan activos por otros 35 años.[2]

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Clase Ticonderoga.
• CG-47 Ticonderoga, Datos y Fotos
• The Ticonderoga (CG 47) - Class