Ejército Secreto Armenio para la Liberación de Armenia

El líder armenio Papasian recuerda los últimos restos de los horribles asesinatos en Deir ez-Zor en 1915-1916."

La presencia de armenios en el este de Anatolia, a menudo llamada Armenia Occidental, está documentada desde el siglo VI a. C., casi un milenio antes de la presencia turca en la zona.[1] Entre 1915 y 1916, el Comité de Unión y Progreso gobernante del Imperio Otomano deportó y exterminó sistemáticamente a su población armenia, matando a alrededor de un millón de armenios.[2] Los supervivientes de las marchas de la muerte encontraron refugio en otros países de Asia Occidental, así como en Europa Occidental y América del Norte, Las fuerzas del movimiento nacionalista turco mataron o expulsaron a los armenios sobrevivientes que intentaron regresar a casa.[3] La República de Turquía negó que se hubiera cometido ningún genocido contra el pueblo armenio y realizó una campaña activa contra todos los intentos de publicitar los hechos y generar reconocimiento en Occidente. Culpó a los armenios por instigar la violencia y afirmó falsamente que los armenios habían masacrado a miles de turcos, lo que provocó el comienzo de sus deportaciones.[4]

En 1965, los armenios de todo el mundo celebraron públicamente el 50 aniversario y comenzaron a hacer campaña por el reconocimiento mundial. Como las marchas y manifestaciones pacíficas no lograron mover a una Turquía intransigente, la generación más joven de armenios, resentida por la negación por parte de Turquía y el fracaso de la generación de sus padres para efectuar cambios, buscó nuevos enfoques para provocando reconocimiento del genocidio armenio y reparaciones.[4]

En 1973, dos diplomáticos turcos fueron asesinados en Los Ángeles por Kourken Yanigian, un anciano que sobrevivió al genocidio armenio. Este evento podría haber caído en el olvido si no hubiera iniciado una cadena de eventos que lo convirtió a él y a su perpetrador en un símbolo que representaba el final de la conspiración de silencio que desde 1915 había rodeado el Genocidio Armenio.[5] El ASALA se fundó en 1975 (se cree que corresponde al 60.° aniversario del Genocidio Armenio).[6] en Beirut, durante la Guerra Civil Libanesa por Hagop Hagopian (Harutiun Tagushian)[7], el pastor Reverend James Karnusian[8] destacado escritor contemporáneo, con la ayuda de simpatizantes palestinos.[9] Otra figura importante en el establecimiento de ASALA fue Hagop Darakjian, quien fue una fuerza impulsora en las operaciones anteriores del grupo. Darakjian encabezó el grupo durante un período de tiempo entre 1976 y 1977 cuando Hagopian no pudo liderarlo debido a las heridas sufridas por su relación con los palestinos.[10]

Al principio el ASALA llevaba como nombre "Grupo del preso Kourken Yanigian" [11] Compuesta principalmente por armenios de la diáspora nacidos en Líbano (cuyos padres o abuelos fueron sobrevivientes del genocidio), la organización siguió un modelo teórico basado en el Marxismo-leninismo.[12] El ASALA criticó a sus predecesores políticos y a los partidos de la diáspora, acusándolos de no abordar los problemas del pueblo armenio.[13] El vértice de la estructura del grupo era el Comando General del Pueblo de Armenia ('VAN').[14]

Las actividades del grupo consistían principalmente en asesinatos de diplomáticos y políticos turcos en Europa occidental, Estados Unidos y Asia occidental.[9] Su primer asesinato reconocido fue el asesinato del diplomático turco, Daniş Tunalıgil, en Viena el 22 de octubre de 1975. Un ataque fallido en Ginebra el 3 de octubre de 1980, en el que resultaron heridos dos militantes armenios, resultó en un nuevo apodo para el grupo, la Organización 3 de Octubre. El manifiesto de ocho puntos de ASALA se publicó en 1981.[cita requerida] ASALA, entrenado en los campos de Beirut de la Organización para la Liberación de Palestina, es el más conocido de los grupos guerrilleros responsables del asesinato de al menos 36 diplomáticos turcos.[15] un par de docenas de diplomáticos turcos o miembros de sus familias han sido blanco de un par de docenas de ataques, con el resultado de que la venganza armenia, así como los antecedentes de la lucha armenia, llegaron a la prensa mundial. . Estos actos notables, aunque llevados a cabo por un pequeño grupo, lograron llevar el Genocidio Armenio al frente de la conciencia internacional.[5][16]

Los dos principales objetivos políticos de ASALA eran lograr que Turquía reconociera su culpabilidad por el genocidio armenio en 1915 y establecer una Armenia Unida, que uniría las regiones cercanas anteriormente bajo control armenio o con grandes poblaciones armenias. Además, ASALA declaró en un periódico chipriota en 1983 que apoyaba a la Unión Soviética y tenía como objetivo obtener el apoyo de otras repúblicas soviéticas para la causa de eliminar el colonialismo turco.[10] Estos objetivos ayudaron plasmar los siguientes objetivos políticos:

1. Forzar el fin del colonialismo turco mediante el uso de la violencia revolucionaria
2. Atacar instituciones y representantes de Turquía y de países que apoyan a Turquía
3. Afirmar el socialismo científico como la ideología principal de la Armenia

La historiadora Fatma Müge Göçek describe los objetivos declarados de ASALA como "justos", pero los medios buscados para estos objetivos, es decir, el "asesinato intencional [de] personas inocentes" como no justos, y por lo tanto argumenta que era una organización terrorista.[17] El Departamento de Estado estadounidense, bajo el presidente Ronald Reagan, así como los propios militantes, atribuyeron los actos de ASALA a la abierta negación del genocidio armenio de Turquía del genocidio armenio.[18]

Según el sitio web del Instituto Conmemorativo Nacional para la Prevención del Terrorismo, hubo 84 incidentes relacionados con ASALA que dejaron 46 muertos y 299 heridos, incluidos los siguientes:[19]

• El 22 de octubre de 1975, Danis Tunaligil, fue asesinado por tres miembros de ASALA. Dos días después, el embajador turco en Francia, Ismail Erez y su chofer fueron asesinados. Tanto ASALA como JCAG reivindicaron la responsabilidad.[20]

• Son arrestados los primeros militantes de ASALA, detenidos el 3 de octubre de 1980, fueron Alex Yenikomshian y Suzy Mahserejian, quienes resultaron heridos tras la explosión accidental de una bomba en un hotel de Ginebra.[21]

Mapa de las ciudades en las que ha actuado el ASALA.

Asimismo, en el atentado cometido en Madrid el 2 de junio de 1978 falleció Antonio Torres Olmedo, ciudadano español y chófer del embajador turco en España

ASALA también realizó ataques terroristas a los aeropuertos de Esenboğa, en Ankara, y Orly, en París, con víctimas civiles.

• ASALA profile Grupos Listados y considerados como terroristas en ediciones previas del Informe "Patterns of Global Terrorism". Estados Unidos, Departamento de Estado, Publicación 10321
• Los funcionarios turcos asesinados {en inglés}