Selección de fútbol de Nicaragua

En el Congreso realizado en Río de Janeiro, los días 22 y 23 de junio de 1950, por gestión del secretario de la Comisión Nacional de Deportes, señor José Benito Ramírez, Nicaragua es aceptada como miembro afiliado de la FIFA.

En 1958 es el año de fundación de la Federación Nicaragüense de Fútbol (FENIFUT), la máxima entidad rectora del fútbol en el país.

La primera gran victoria a nivel de selección nacional mayor ocurrió el 12 de marzo de 1965 en El Salvador durante la fase preliminar del II Campeonato Concacaf de 1965, Nicaragua derrotó 2-0 a Honduras con anotaciones de Gerardo Barrios y Pedro Jirón ("Peché").

El 17 de febrero de 1967 en la ronda preliminar del III Campeonato Concacaf de 1967, Nicaragua derrotó 3-1 a Panamá clasificando a la ronda final donde empató 1:1 con Honduras.

Nicaragua participa en las eliminatorias para el Campeonato de Naciones de la Concacaf de 1971 enfrentando a El Salvador en partidos de ida y vuelta, perdiendo ambos desafíos.

En el ámbito centroamericano, la mejor actuación de un equipo nacional (para ser exactos el equipo sub-21) se dio en 1973, en los primeros Juegos Centroamericanos que se realizaron en Guatemala, certamen en que se disputó la medalla de Oro con Panamá en un torneo de "Todos contra todos" en donde Nicaragua obtuvo triunfos de 1:0 sobre Guatemala, 2:0 sobre Costa Rica, empate 1:1 con El Salvador y derrota 0:2 con Panamá.

Nicaragua históricamente era considerada como la cenicienta de Centroamérica por ser uno de los equipos más goleados de la región. Pero a partir de la Copa UNCAF 2007 esa situación se ha venido revirtiendo y Nicaragua dejó de ser aquella selección débil para convertirse en una selección competitiva. En dicha Copa (realizada en El Salvador), la selección fue dirigida por el entrenador argentino Carlos De Toro, ocupando el sexto y penúltimo lugar, solo encima de Belice que ocupó el último lugar.

Aunque logró participar a dos ediciones del extinto Campeonato Concacaf de Naciones en 1963 y 1967, la clasificación a la Copa de Oro de la Concacaf 2009 es considerada -por los más jóvenes fanáticos- como el máximo hito alcanzado por la selección pinolera luego de ganar el quinto lugar de la Copa UNCAF 2009 tras superar en el partido de repechaje a Guatemala 2:0 (doblete de Samuel Wilson).[3] En la fase final de la Copa de Oro 2009, Nicaragua no anotó goles y perdió sus tres partidos ante México (0:2), Guadalupe (0:2) y Panamá (0:4).

Otro logro importante de esta selección son sus dos primeras victorias en eliminatorias mundialistas tras ganar 2:0 de visita a Dominica y ganar 1:0 de local contra el mismo contricante. Estos hechos le permitieron a Nicaragua ocupar en ese momento el puesto más alto (132°) en la clasificación mundial de la FIFA, ascendiendo 50 puestos de enero de 2009 a febrero de 2009.

El 16 de diciembre de 2009, el entrenador español Enrique Llena firmó un contrato como nuevo entrenador de Nicaragua.[4] En su primer torneo oficial, la Copa Centroamericana 2011, la selección nicaragüense perdió ante El Salvador y Panamá por idéntico marcador (0:2) y empató 1:1 (con un penal del portero Denis Espinoza) ante Belice. En el repechaje contra Guatemala perdió 1:2 y no pudo clasificarse a la Copa Oro 2011. Tras ser rápidamente eliminada de la carrera al Mundial 2014, en noviembre de 2012, Nicaragua disputó la Copa Centroamericana 2013 empatando 1:1 contra Guatemala y perdiendo ante Costa Rica y Belice por 0:2 y 1:2 respectivamente, siendo eliminada en primera vuelta a pesar de los progresos mostrados. Volvió a correr la misma suerte en la Copa Centroamericana 2014 al ser nuevamente eliminada en primera ronda y perder el partido de repesca por el 5° lugar ante Honduras (0-1).[5]

El 23 de marzo de 2015 en Managua, Nicaragua jugó contra Anguila para las eliminatorias de Concacaf 2018, Nicaragua ganó 5-0, con la mayor goleada que ha logrado en su historia.[6] En el partido de vuelta en The Valley, Anguila, Nicaragua volvió a ganar con triunfo 3-0 de visita (8-0 en el global) clasificándose por primera vez a una segunda ronda de una eliminatoria mundialista en la cual enfrentaría a la selección de fútbol de Surinam.[7] El 7 de junio Nicaragua venció a Surinam 1-0 en Managua con lo cual la ilusión de seguir avanzando seguía en pie.[8] El 16 de junio Nicaragua visita a Surinam para el partido de vuelta en la cual la selección de Nicaragua vence a Surinam 3-1 avanzando por primera vez en su historia a una tercera ronda de eliminatorias mundialista.[9] El 4 de septiembre Nicaragua enfrentaría a Jamaica como su rival en tercera ronda y sorpresivamente Nicaragua le gana 3 a 2 a Jamaica en Kingston,[10] pero el 8 de septiembre, en el partido de vuelta en Managua, Jamaica ganaría 2-0, impidiendo a Nicaragua clasificar por primera vez a la cuarta ronda.[11] A pesar de la eliminación, Nicaragua mejoró su puesto en el ranking de FIFA al llegar al puesto 92[12] mejorando el puesto 132 obtenido tras su clasificación a la Copa Oro 2009.[13] En ese mismo año (2015) en diciembre igualó el 5-0 ante Anguila, pero esta vez fue ante la Cuba en partido amistoso.[14]