Selección de fútbol de Libia

El primer intento de Libia para acceder a una Copa Mundial de Fútbol se produjo en la edición de 1970, cuando se vio emparejada con la selección de fútbol de Etiopía. El 26 de enero de 1969, Libia ganó por un marcador de 2-0 a Etiopía. Las cosas parecían marchar bien para la selección, sin embargo en el choque de vuelta, Etiopía se impuso por una goleada de 5-1, global de 5-3. Libia pudo irse satisfecha con una primera victoria en eliminatorias mundialistas.

La selección de Libia no pudo acceder a la Copa Mundial de Fútbol de 1974, sin embargo para 1978, Libia intentó acceder al mundial. El 1 de abril de 1976, Libia se enfrentó a Argelia, perdiendo por 1-0. El choque de vuelta tuvo fecha el 16 de abril de 1976, Libia no fue capaz de derrotar a Argelia empatando a 0, y así quedando nuevamente fuera de la Copa Mundial.

Para el Mundial de Fútbol de 1982, Libia quedó emparejada con Gambia. En el partido de ida, Libia se impuso 2-1, Gambia no se repuso de la derrota y empataron a 0 en Banjul. Significaba la clasificación a la segunda ronda de la eliminatoria africana. Sin embargo antes de jugar sus partidos, Libia se vio perjudicada en la competencia por el gobierno del país y se retiró.

Para las eliminatorias del Mundial de Fútbol de 1986, se presentó la más clara oportunidad para Libia. La selección tendría que enfrentar a Sudán. En el choque de ida en Sudán, quedaron empatadas a 0, sin embargo en el partido de vuelta, en Libia, la selección local, goleó a la de Sudán 4-0, accediendo así a la siguiente ronda, donde se emparejaría con un rival más complicado: Ghana. El partido de ida, el 14 de julio de 1985, en Ghana, se mostró muy complicado, sin embargo Libia pudo sacar un meritorio empate a 0. El choque de vuelta, en Libia, dio la victoria local por 2-0. Con este resultado, la selección accedió a la fase final. Solo dos partidos separaban a Libia de viajar a México. En la ronda final, Libia quedó emparejada con Marruecos, está vez la suerte no estuvo de su lado. En su visita a Marruecos, la selección de Libia salió goleada por 3-0. En el partido de vuelta, celebrado el 18 de octubre de 1985, Libia necesitaba ganar por 4-0 para acceder al mundial. Aunque ganó el partido, no fue suficiente con el 1-0 y una vez más fueron eliminados.

Nuevamente problemas de gobierno afectaron a Libia en esta edición En la primera ronda Libia jugó en contra de Burkina Faso. El partido de ida se jugó en casa, Libia ganó por un contundente marcador de 3-0. Ya tenía un pie en la siguiente fase, sin embargo, el seleccionado se llevó un gran susto en su visita a Burkina Faso. La selección local luchó hasta el final del partido para remontar el resultado obtenido en Libia. Burkina Faso ganó el partido por 2-0 pero no le alcanzó para seguir en la lucha de un boleto para el mundial, pues Libia tenía el marcador global a su favor por 3-2. La siguiente fase se trataba de un sistema de grupos todos contra todos. Libia quedó emparejada en el grupo de Costa de Marfil, Argelia y Zimbabue. En el primer partido Libia se enfrentó como visitante ante Costa de Marfil, cayendó por un marcador de 1-0. Sin embargo por problemas políticos Libia se retiró de la competencia antes de enfrentarse a Zimbabue.

Dirigida por el argentino Carlos Salvador Bilardo, Libia inició bien su reaparición en una fase clasificatoria: goleó en casa a Malí por 3-0. En el partido de vuelta, Libia se imponía en el primer tiempo 1-0, sin embargó Malí reaccionó y en el segundo tiempo, anotó tres goles, insuficientes para acceder a la segunda ronda. Bilardo, que había sido contratado solo para esa ronda inicial, declinó seguir dirigiendo a Libia para la fase siguiente. Ya en la segunda ronda, Libia empezó con el pie izquierdo: en casa Camerún la goleó 3-0. A este resultado se sumarían otras derrotas: un 3-1 ante Angola, un 2-0 ante Zambia, un 1-0 ante Camerún, un 2-0 ante Togo, y otra goleada en casa de 4-2 ante Zambia. Libia solo pudo sumar dos puntos, producto de dos empates en casa: un 3-3 ante Togo y un 1-1 ante Angola.

En la primera fase de eliminación para la Copa Mundial de fútbol de 2006, el seleccionado libio se vio emparejado con la selección más débil de África: Santo Tomé y Príncipe. Libia se impuso de visita con un flojo 1-0 en el partido de ida. Sin embargo, en casa el seleccionado arrolló por un marcador de 8-0 a Santo Tomé y Príncipe. En la segunda ronda, los libios se vieron emparejados con las selecciones de Costa de Marfil, Camerún, Egipto, Benín y Sudán. Los libios terminaron cuartos del grupo con doce puntos, producto de tres victorias, tres empates y cuatro derrotas. Aunque Libia no accedió al mundial, obtuvo un boleto para la Copa Africana de Naciones 2006.

Después de disputar sus primeras eliminatorias mundialistas, a Libia se le dio el derecho de organizar el torneo de fútbol más importante del continente a nivel de selecciones: la Copa Africana de Naciones.Se trataba de la primera aparición de la selección de fútbol de Libia en el torneo continental, la edición de la CAN 1982. El tornero albergó a ocho equipos, contando a la anfitriona, se trataba de las selecciones de Ghana, Camerún, Túnez, Zambia, Argelia, Nigeria y Etiopía.

Estadio 11 de Junio, dónde Libia juega sus partidos como local.

Libia quedó emparejada con las selecciones de Ghana, Camerún y Túnez. Su primer encuentro se produjo el 5 de marzo, contra la selección de Ghana. El resultado fue un empate a dos goles. En el siguiente partido lograron una victoria de 2-0 sobre Túnez, logrando así, consolidarse líderes del grupo "A". Ante Camerún se logró un empate a 0, accediendo así a las semifinales, como primer lugar del grupo, con cuatro puntos. Como primer lugar del grupo, Libia debería enfrenter al segundo lugar del grupo "B", se trataba de Zambia. El 16 de marzo se llevó a cabo el encuentro, en el que los locales sufrieron para imponerse 2-1 después de que en el primer tiempo, al minuto 29, Zambia ganara por 1-0. En la otra semifinal, Ghana se impuso a Argelia por un marcador de 3-2. La gran final del torneo se llevó a cabo el 19 de marzo. Al minuto 35, Ghana se imponía por 1-0, sin embargo, los locales emparejaron el marcador al minuto 70. El encuentro se alargó hasta la prórroga, en donde ninguna selección pudo anotar un gol. Finalmente, el encuentro llegó a la tanda de penales, en donde Ghana, se impuso por un cerrado marcador de 7-6. Aunque los libios perdieron la final, pudieron quedarse contentos de que en su primera Copa Africana de Naciones, lograran el subcampeonato.

Tras quedar cuarta de su grupo en la eliminatoria para el Mundial de Fútbol de 2006, Libia accedió a la CAN 2006, pues Egipto, que había terminado tercera del grupo, ya tenía un lugar en la CAN. Los libios quedaron emparejados en un grupo muy difícil, junto a las selecciones de Egipto, Costa de Marfil y Marruecos. Su primer encuentro se enfrentaría con la anfitriona Egipto. Los libios cayeron goleados por un marcador de 3-0. El siguiente encuentro ante Costa de Marfil no fue mejor: Libia cayó 2-1 y perdía todas sus esperanzas de acceder a la siguiente fase. Su último encuentro ante Marruecos tuvo como resultado un empate de 0 goles. Los libios se despidieron del torneo como últimos de su grupo.

Libia estuvo en el Grupo A junto a Zambia, Senegal y la coanfitriona Guinea Ecuatorial. En su debut, cayó frente a la coanfitriona por 1 a 0 con gol de Javier Ángel Balboa, en su segundo encuentro, Zambia le dio empate de 2 a 2 pero derrotó a Senegal por 2 a 1; aun así libios y senegaleses quedaron fuera de la siguiente ronda donde los ecuatoguineanos perdieron y Zambia pasó a la final.

El equipo sin duda aprendió de estas experiencias sin embargo, a pesar de un planteamiento bastante conservador en el partido inaugural, Libia comenzó a ofrecer más para el futuro, con Ahmed Saad y Ihaab Boussefi dando dobletes para los partidos ante el campeón Zambia y Senegal, mostraron su evidente talento en el escenario continental y mundial.

Con seis miembros de la escuadra de 30 años o más en particular en especial Samir Aboud para quien el partido contra Senegal bajó el telón en su carrera internacional, la historia se centra ahora en el futuro del fútbol de Libia, a pesar de que sus partidos locales aún no se han reprogramado después de la Primavera Árabe. Posteriormente no se han clasificado para la copa africana de naciones de Sudáfrica 2013, Copa Mundial de Fútbol 2014 y la copa africana de naciones de Guinea Ecuatorial 2015, y esto hace que sus oportunidades de debutar en la Copa Mundial de Fútbol 2018 no se ven tan próximas ya que el equipo no tiene una continuidad asegurada en competiciones regionales.