Jerónimo Torres Campos

Realizó sus estudios básicos en la Escuela Pública N°259 de La Cisterna y en la Escuela N°12 de Santiago, posteriormente concluyó sus estudios secundarios en el Instituto Nacional General José Miguel Carrera. Sus estudios universitarios los efectuó entre los años 1942 y 1949 en la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile.

Su constante ímpetu de búsqueda de nuevos conocimientos ligados a la arquitectura lo destacaron como un gran autodidacta, notándose esa virtud en estudios de Acústica aplicada a la arquitectura (aplicación en salas de teatros, conciertos, cines, etc.) y de Paisajismo (composición, hidráulica aplicada, botánica, suelos, etc.) cuando había una total ausencia de esos cursos en Chile.

Siendo funcionario de la Dirección de Arquitectura del Ministerio de Obras Públicas en Santiago, en el año 1952, recibió la orden de viajar a Aysén a inspeccionar y estudiar unos terrenos. Estuvo un mes en la región de Aysén realizando importantes avances en planos y estudios para luego dar cuenta de su trabajo en Santiago. Prontamente después de su regreso a la capital se le ordenó dar origen y organizar la Oficina Provincial de Arquitectura con asiento en Aysén, para lo cual debía trasladarse definitivamente a Coyhaique.

Sin duda, la presencia del primer arquitecto en la región fue determinante para marcar una clara división entre el poblamiento espontáneo de Coyhaique y de un posterior ordenamiento de la ciudad y la creación de edificios sólidos, academicistas y que le daban una nueva imagen no tan sólo a la joven ciudad de Coyhaique (fundada en 1929 con el nombre de Baquedano) sino que a todos aquellos inhóspitos rincones de esta gran región de Aysén.

El 14 de noviembre de 1953 y para toda la provincia de Aysén, se constituye en su dirección de calle Montt 17, la Delegación Provincial de Arquitectura del Ministerio de Obras Públicas (Actual casa de Huéspedes Fiscales de la DA - MOP), que bajo la dirección de Jerónimo Torres Campos se lleva a cabo la construcción de importantes edificios públicos en los años siguientes. Siendo el primer profesional y el único a cargo tuvo que asumir los roles de: urbanista, calculista, constructor, jefe de obras, adiestrador de operarios, diseñador de instalaciones (agua, electricidad, y alcantarillado), técnico hidráulico en captación y aducción de aguas, encargado de pavimentación, defensas fluviales, muelles, riego, y debió enfrentar la aplicación de reglamentaciones sin consultor alguno.

La figura de Jerónimo «Nono» Torres está ligada a la consolidación de la arquitectura pública en la región, principalmente de Aysén y Coyhaique. Destinó prácticamente un cuarto de siglo a trabajar para la Dirección de Arquitectura y medio siglo en su actividad particular en esta región, la que él define:

«No se llega a conquistar, sino a recibir».

De su trabajo realizado en la región de Aysén se destacan casi un centenar de proyectos como Escuelas con Internado en localidades apartadas, los primeros edificios de Servicios Públicos, los primeros cuarteles de Carabineros y bomberos, los primeros gimnasios cubiertos de la región en Coyhaique y Puerto Aysén, locales comerciales y un gran número de viviendas, entre muchas otras obras.

Fue creado en 2019 y es una iniciativa de la Delegación Zonal Aysén del Colegio de Arquitectos de Chile, que busca poner en valor los diferentes aportes que los arquitectos y arquitectas realizan para el desarrollo de la Patagonia Aysenina.

El nombre del premio se plantea como un homenaje a Jerónimo Torres Campos (conocido por todos y todas como «Nono Torres»), el primer arquitecto que llegó a la Región de Aysén a través de la Dirección de Arquitectura del Ministerio de Obras Públicas en 1953, y que durante toda su vida profesional dedicó un amplio esfuerzo en la promoción de este territorio y la creación de obras concretas para su desarrollo.[1]