Vuelta a Suiza 2009

La primera etapa consistió en una pequeña contrarreloj en el vecino estado de Liechtenstein, con una pequeña ascensión durante la primera part y un descenso técnico para llegar a la meta después de una recta de 2 km.[2]

El dos veces campeón del mundo de contrarreloj Fabian Cancellara fue el vencedor de la etapa, con 19 segundos de ventaja respecto el vigent campeón de la carrera, el checo Roman Kreuziger.[3]

La etapa comenzó a 1400 msnm con un descenso de 35 km que llevó a los ciclistas hasta los 500 msnm. Después de 60 km llanos se inició el ascenso hasta a volver al lugar de partida, con un puerto de primera y uno de tercera categoría antes de la llegada.[4]

La etapa estuvo marcada por una escapada formada por Javier Aramendia, Josef Benetseder y Hervé Duclos-Lassalle, que consiguieron una máxima diferencia de 2'30", y fueron neutralizados a falta de 25 km para meta. En ese momento atacó Tony Martin, hasta conseguir pasar el puerto de primera en primera posición, però su fuga acabó a 6km de la llegada, merced al trabajo de los equipos de los esprínteres. Bernhard Eisel se impuso en meta por delante de Gerald Ciolek y Óscar Freire.[5]

Los primeros 100 km de la etapa tuvieron una tendencia al descenso, pese a algunas ascensiones no puntuables. A partir de ese momento empezó la ascensión al Lukmanier Pass, a casi 2000 msnm. La parte final de la etapa, una vez acabado el descenso, fue llana.[6]

El día empezó con una escapada formada por William Frischkorn, Enrico Gasparotto, Samuel Dumoulin y Marlon Pérez, que llegaron a tener una máxima diferencia de tres minutos en la cima del Lukmanier Pass. El trabajo de los equipos de los esprínteres y la amenaza de Gasparotto de cara a la general hicieron que el gran grup tirara con fuerza, neutralizando la escapada a 3 kilómetros de meta. En el sprint Mark Cavendish se impuso a Óscar Freire y Thor Hushovd.[7]

La primera parte de la etapa fue de alta montaña, con la ascensión al Gotthardpass, el punto más elevado de esta edición con 2108 msnm. Más adelante los ciclistas superararon un puert de segunda categoría a 50km de meta.[8]

La etapa se inició con una escapada muy numerosa, de 26 ciclistas. El mejor situado de todos ellos éra Tony Martin, a poco más de medio minuto de Cancellara. Pese a ello, no pudo pasar una segunda criba, en la que sólo nueve de los 26 quedaron delante.

Tadej Valjavec fue el primero en atacar dentro del grupo de escapados con el objetivo de ganar la etapa, pero Matti Breschel y Andy Schleck lo evitaron. El siguiente en probar suerte fue Thomas Rohregger, pero fue alcanzado a 150 metros de la llegada. Finalmente, el vencedor fue Breschel, que superó en la línea de meta a Maxim Iglinskiy. Valjavec se convertía en el nuevo líder.[9]

Fue la etapa reina de esa edición, con cuatro puertos de montaña puntuables, dos de primera categoría y dos de tercera. Dos de esos puertos se encontraban en los últimos kilómetros de etapa, con uno de primera a falta de 10 km y uno de tercera en meta.[10]

Se produjeron numerosas escapadas durante toda la etapa. La primera fue a cargo de Pascal Hungerbühler, que corrió escapado durante los primeros 150 km. Una vez neutralizado se sucedieron nuevos intentos, formándose finalmente un grupo de 15 corredores donde estaban todos los grandes favoritos. Pese a los intentos de Tony Martin para irse en solitorio fue Michael Albasini el que se impuso al sprint. Andy Schleck fue el gran perjudicado de la etapa, perdiendo más de un minuto respecto al líder.[11]

Fue una etapa básicamente llana, con un puerto de segunda categoría de inicio y dos puertos de tercera en los kilómetros finales.[12]

Reto Hollenstein fue el protagonista de la etapa, con una escapada que finalizó a falta de 20 km para meta. Los equipos de los sprínters no quisieron dejar pasar una buena oportunidad para jugar la victoria al sprint. En éste, el más fuerte fue, nuevamente, Mark Cavendish por delante de Óscar Freire. Fabian Cancellara aprovechó para ponerse en segunda posición de la general merced a 5 segundos de bonificación.[13]

Etapa básicamente llana durante los primeros 180 km para acabar con una brusca ascensión a dos puertos en los últimos 20 km, el último de ellos de segunda categoría y donde estaba situada la meta.[14]

La escapada del día estaba formada por cuatro ciclistas, entre ellos José Joaquín Rojas y Gerald Ciolek, pero a 13 km para meta fueron neutralizados. El ascenso a los últimos puertos propició la lucha entre los favoritos, escapándose Roman Kreuziger, que gozó de una máxima diferencia de 15 segundos. En los últimos metros se confió, lo que permitió la victoria final de Kim Kirchen. A 7 segundos llegó el grupo de favoritos, sin cambios en la general.[15]

Etapa con un recorrido muy similar al anterior. Un primer tramo llano y unos kilómetros finales en ascenso, en este caso a un puerto de tercera y de primera categoría.[16]

Durante los primeros kilómetros de etapa se sucedieron varios intentos de escapada, pero el control ejercido por los equipos de los favoritos a la general evitaron que fructificasen. En los últimos kilómetros el fuerte marcaje entre favoritos fue aprovechado por Tony Martin para hacerse con la victoria, la sexta de su equipo en esta edición. Cancellara, nuevamente, recortó diferencias respecto al líder.[17]

La última etapa fue una contrarreloj sin ninguna dificultad montañosa.[18]

Fabian Cancellara hizo una excelente crono, con la que recuperó los cuatro segundos de desventaja que tenía respecto al hasta la fecha líder Tadej Valjavec, y consiguió imponerse en la general con más de dos minutos sobre Tony Martin, segundo clasificado de la general.