Take Care

Drake amplió sus actuaciones en conciertos entre álbumes.

En 2010, Drake lanzó su álbum debut Thank Me Later, continuando su asociación creativa con el productor discográfico e ingeniero de audio Noah "40" Shebib, quien había presentado por primera vez su sonido distintivo en el exitoso mixtape de Drake So Far Gone (2009). Thank Me Later se convirtió en un éxito comercial y fue bien recibido por los críticos musicales[6][7] y también[8] Antes de Take Care, Drake también amplió su repertorio como intérprete en vivo.[6] Para el álbum, tenía la intención de que Shebib se encargara de la mayor parte de la producción y grabara un sonido más cohesivo que en Thank Me Later, que presentaba tareas de producción dispares por parte de Shebib y otros productores.[9] En noviembre de 2010, Drake reveló que el título de su próximo álbum de estudio sería Take Care.[10] En comparación con su álbum debut, Drake reveló a Y.C Radio 1 que Thank Me Later era un álbum apresurado y afirmó: «No pude tomarme el tiempo que quería en ese disco. Apresuré muchas de las canciones y musicalmente». No pude sentarme con el disco y decir: 'Debería cambiar este verso'. «Una vez que se hizo, se hizo. Es por eso que mi nuevo álbum se llama Take Care porque puedo tomarme mi tiempo en esta ronda».[11] Drake mencionó después del OVO Fest 2011, que Take Care podría tener hasta 18 canciones y agregó que Stevie Wonder contribuyó a la dirección creativa del álbum. Drake también reveló que el álbum fue grabado principalmente en Toronto.[12] Debatiendo si enviar su corte final o no, la fecha de lanzamiento preferida de Drake lo motivó a crear una «edición de cumpleaños», muy parecida a una edición de lujo que se publicó en iTunes Store en el año 2011.[13]

Se reveló que varios productores estaban trabajando con Drake en Take Care además de Noah "40" Shebib (quien es el productor principal del álbum), incluidos T-Minus,[14] the xx, Jamie Smith[15] y Boi-1da (quien es colaborador de Drake desde hace mucho tiempo).[16] Inicialmente había reclutado a 9th Wonder para el álbum.[17] Incluso apareció en el documental de 9th títulado «The Wonder Year» y expresó su deseo de hacer un éxito número uno con él,[18] sin embargo, en una entrevista aproximadamente un mes antes de la fecha de lanzamiento programada, 9th dijo que no estaría en el álbum.[19] Drake también había estado planeando tener a Q-Tip,[20] DJ Premier,[21] y The Neptunes[22] como productores del álbum, pero esos proyectos también fracasaron. Varios artistas confirmados como colaboradores de Drake en Take Care incluyen a Stevie Wonder, Kendrick Lamar, Chantal Kreviazuk,[23] André 3000, Rick Ross, Lil Wayne, Nicki Minaj y Rihanna. Inicialmente se acercó a Phonte (miembro del grupo Little Brother) quien es una gran influencia en su carrera. La pista se hizo para ''Take Care, pero no se incluyó en el álbum debido a un problema que tuvo con el productor. Drake admite en una entrevista que «dejó caer la pelota» en el proyecto y es optimista sobre una futura colaboración con Phonte.[24] También quería colaborar con Justin Timberlake y dijo: «La canción iba a ser genial», fue producida por Noah "40" Shebib. «Era sólido, un aspecto pequeño y sólido. Pero él está tan inmerso en la actuación, y no lo culpo, lo está haciendo muy bien». Dijo: «Realmente quiero trabajar. Simplemente no puedo. Pero trabajaremos tan pronto como esté de vuelta en el estudio».[25]

Take Care amplía la estética sónica de bajo tempo, sensual y oscura de Thank Me Later.[26] Principalmente un álbum de hip hop,[27] tiene una producción lánguida y grandiosa que incorpora R&B,[28] pop[29], electrónica,[30][31] y estilos post-dubstep.[32] La música se caracteriza por un sonido atmosférico, tempos lentos,[33], acordes sutiles,[34] pistas de sintetizador melódicas, ritmos graves,[35][36] y arreglos ambientales escasos.[7] Noah "40" Shebib contribuyó a la mayor parte de la producción del álbum con ritmos turbios, capas oscuras de sintetizador, teclados atmosféricos,[37] sonidos cambiantes de guitarra,[33] piano suave, percusión apagada,[26] florituras dramáticas,[8] y filtro paso bajo.[38] Aunque se le acredita como productor de solo ocho de las 17 canciones del álbum, Shebib también se desempeñó como ingeniero de audio e ingeniero de mezclas en el álbum.[8] Su producción para el álbum es característica de la escena hip hop de Toronto, que experimentó un gran avance con el trabajo de Shebib con Drake, los productores Boi-1da y T-Minus, y el cantautor The Weeknd, quienes contribuyeron con Take Care.[39] Evan Rytlewski de The A.V. Club comenta que el álbum está «diseñado principalmente en torno a la producción oblicua del Toronto natal de Drake: todos los sintetizadores ondulantes, pulsos distantes y un espacio vacío con un propósito».[40]

Los escritores musicales notaron la influencia del R&B «a altas horas de la noche» y de la década de 1990 en la música del álbum.[26][33][35][41] La escritora de NPR, Frannie Kelley, señala «reelaboraciones minimalistas del alma en clave menor de TLC y [...] ritmos de trance que aterrizan en algún lugar entre el paranoico Sly Stone y el fumador Maxwell».[31] Ryan Ryan Dombal de Pitchfork Media comenta que la música «respira con fuerza en algún lugar entre el funk profundo de UGK, el R&B tranquilo de los 90 y el minimalismo inspirado en James Blake», e interpreta su estilo sutil como «una reprimenda directa» a la prevalencia de la danza europea. influencias en la música convencional.[26] El escritor de Los Angeles Times, Todd Martens, considera que el estado de ánimo y el estilo del álbum se inspiran en el álbum 808s & Heartbreak de Kanye West de 2008.[38]

Las pistas de otros productores son más animadas y cambian del estado de ánimo melancólico de la producción de Shebib.[33] Las canciones del álbum son de larga duración, sónicamente expansivas y van acompañadas de divertidos interludios.[42] La voz de Drake en el álbum presenta cantos emocionales, voces de alto,[38] una cadencia gutural,[41] un flujo melódico,[43] y un mayor énfasis en el canto que en su álbum anterior, Thank Me Later.[33][44][45][46]