Strongylodon macrobotrys

Es una enredadera perenne leñosa con tallos que pueden alcanzar hasta 18 m de longitud.[3]

Las hoja, de color verde pálido, son tri-lobuladas, de unos 25 cm de largo. La inflorescencia es un racimo o pseudoracimo colgante de hasta 3 m, con numerosas flores azul verdosas de alrededor de 6 cm de diámetro en forma de garra. El fruto, una vaina carnosa oblonga de hasta 15 cm de largo con hasta 12 semillas, es bastante diferente a la típica de las fabáceas.[3]

Esta especie es polinizada por murciélagos. Cuando los animales se cuelgan cabeza abajo para beber el néctar de las flores, el polen queda adherido a sus cabezas y es transportado a la siguiente flor que visiten.[3]

Se encuentra en los bosques húmedos de Filipinas, junto a arroyos o en ramblas.[3] Aunque está en peligro de extinción por la deforestación de su hábitat.

//azael//

La coloración de la flor es un ejemplo de copigmentación, resultado de la presencia de la malvina (una antocianina) y saponarina (un glucósido flavona) en la relación 01:09. En el marco de condiciones alcalinas (pH 7.9) que se encuentra en la savia de las células epidérmicas, esta combinación produce una pigmentación azul-verdosa; el pH del tejido floral interior es incoloro por ser un pH más bajo, a un pH de 5,6. Los experimentos demuestran que la saponarina produce una fuerte coloración amarilla en condiciones ligeramente alcalinas, lo que resulta en el tono verdoso de la flor.[2]

Se utiliza como planta ornamental. No es tolerante a las heladas; y necesita una temperatura mínima de 15°C.[1] Es muy apreciada en los jardines cálidos y tropicales por sus vistosas flores. Por lo general, se cultiva sobre una pérgola u otro soporte de altura para mostrar los racimos de flores en cascada que se producen generosamente una vez la planta es madura (después de 2 años o más, dependiendo del régimen de poda).

En las latitudes menos cálidas la planta se debe cultivar en invernaderos. Diversos jardines botánicos del Reino Unido como Kew Gardens, Cambridge University Botanic Garden[4] y el Eden Project[5][6] llevan años cultivándolas y polinizándolas manualmente (a falta de sus polinizadores naturales) para preservar la especie.[3] En cultivo la planta florece a principios de primavera.[5] En los EE.UU. se puede encontrar en Longwood Gardens.

• Strongylodon macrobotrys A. Gray - inflorescence, estambre, pistilo, ovario Imágenes - hierbas silvestres y plantas Alpinas de Flavonas