The Honky Tonk Man

Farris comenzó su carrera en Memphis Wrestling en 1978. Al principio no tenía mucho éxito, pero más tarde lo alcanzó cuando se unió con Larry Latham para formar The Blonde Bombers Tag Team, con el Sgt. Danny Davis como mánager. Lucharon en American Wrestling Association, NWA Mid-Atlantic, World Wrestling Council, NWA Southeastern y Stampede Wrestling a principios de los 80, donde ganaron varios campeonatos individuales y campeonatos por pareja.

Rhythm and Blues, la pareja formada por Honky Tonk Man y Greg Valentine.

Farris debutó en la WWF como un luchador face que era imitador de Elvis Presley. Poco después empezó a cortar promociones de la WWF para pedir a los aficionados un «voto de confianza». Los resultados fueron negativos y no pasó mucho tiempo antes de que Honky se convirtiese en un heel y que escogiese a Jimmy "Mouth of the South" Hart como su mánager. Jimmy Hart se nombraba a sí mismo como «The Coronel» en los combates de Honky, como referencia a Colonel Tom Parker.

Su primer gran feudo fue con Jake "The Snake" Roberts. Su feudo se intensificó cuando Honky atacó a Roberts en su programa The Snake Pit. Según Roberts, Farris lo golpeó con una guitarra de madera demasiado fuerte, causándole una lesión que a su vez le provocó una dependencia a la medicación. En una entrevista de la World Wrestling Insanity, Farris afirmó que eso no era verdad.

Su rivalidad terminó en Wrestlemania III cuando Farris le ganó a Jake Roberts. Después del combate, Roberts trató de atacar a Hart con su serpiente pitón llamada Damien.

El 2 de junio de 1987 en Buffalo, New York Honky sustituyó a Butch Reed y le ganó a Ricky "The Dragon" Steamboat, ganando el WWF Intercontinental Championship.

Honky empezó a ser un luchador heel cobarde reteniendo el campeonato a menudo por counted out o descalificación a propósito frente a luchadores como Steamboat, Billy Jack Haynes, Bruno Sammartino y George "The Animal" Steele, ya que solo podía perder el campeonato mediante pin fall. Durante este tiempo, Honky comenzó a utilizar el tema de entrada Cool, Cocky, Bad, una canción con un estilo de los años 50.

En septiembre de 1987 Savage cambió a face y retó a Honky por el Título Intercontinental (después de que Honky hubiese hecho comentarios sobre sí mismo como «el mayor campeón intercontinental de todos los tiempos» y comentarios desagradables sobre excampeones, en particular de Savage). A pesar de que hubo varios combates anteriores (en 1986, cuando Savage era campeón y luchó contra Honky), el primer combate entre Savage y Honky fue en el Saturday Night's Main Event el 23 de septiembre en Hershey, Pensilvania. Durante ese combate, Savage estuvo a punto de derrotar a Honky, pero la Hart Foundation (quienes habían interferido durante todo el combate) entraron en el ring y atacaron brutalmente a Savage, obteniendo la descalificación de Honky. Miss Elizabeth trató de detener la masacre, pero Honky empujó y esta huyó al vestuario. Al final, Honky terminó rompiéndole la guitarra en la cabeza a Savage. Poco después, Elizabeth regresó con Hulk Hogan, quien ayudó a Savage.

Honky continuó su feudo con Savage. Retuvo el título en combates contra Savage y Brutus "Barber" Beefcake, el próximo gran rival de Honky.

Durante el feudo con Beefcake (que comenzó en WrestleMania IV y continuó durante la primavera y el verano de 1988), Honky prometió no permitir que Beefcake le cortara el pelo, algo que Beefcake decía a menudo en promociones. En sus combates, Honky era acompañado por una misteriosa mujer llamada Peggy Sue.

En el primer SummerSlam de 1988, The Ultimate Warrior solo necesitó 29 segundos para ganar a Honky y proclamarse como el nuevo Campeón Intercontinental (se había previsto un combate frente a Beefcake por el título en SummerSlam, pero este no pudo asistir, por lo que Honky, que creía que estaba sin un oponente, emitió un desafío a cualquier luchador que quisiese el título).

Honky fue el campeón por un año, dos meses y 27 días, un récord que todavía sigue en pie. Sin embargo, cuando perdió el título, no tuvo éxito en su intento de recuperarlo.

En 1989 Honky comenzó un feudo contra "The American Dream" Dusty Rhodes, pero duró muy poco. Tuvo su última gran oportunidad a finales de 1989 y 1990, cuando él y Greg Valentine lucharon como equipo haciéndose llamar Rhythm and Blues, compitiendo contra equipos tales como el Hart Foundation y The Legion of Doom. Más tarde, Honky fue comentarista junto a Vince McMahon y Roddy Piper.

En 1994 Honky trabajó para la World Championship Wrestling, desafiando a Johnny B. Badd por el WCW World Television Championship, que no consiguió. En su libro Controversy Creates Cash, Eric Bischoff dijo que su despido favorito fue el de Honky. Este le respondió que fue un honor ser despedido por Bischoff.

En 1997, después de una breve temporada en American Wrestling Federation, Honky regresó a la WWF como comentarista de RAW IS WAR y como mánager de Billy Gunn. Bajo la tutela de Honky, Gunn empezó a ser conocido como «Rockabilly», pero no tuvo éxito. También hizo una aparición en el Royal Rumble al año siguiente, pero fue eliminado por Vader.

En 2001 Honky volvió en la Royal Rumble, pero fue eliminado por Kane después de romperle la guitarra en la cabeza. Después de esta aparición, Honky volvió al circuito independiente.

En 2008 Santino Marella dijo que batiría su récord como campeón intercontinental creando el «Honk-a-meter», comparando cada semana el récord de Honky con el suyo. En Cyber Sunday Honky fue elegido con un 35 % para luchar contra Santino por el WWE Intercontinental Championship. Honky derrotó a Marella por descalificación cuando Beth Phoenix intervino. Después del combate, él, Roddy Piper y Goldust atacaron a Marella. Al día siguiente en Raw asistió como comentarista especial junto con Roddy Piper y Goldust para el combate de Santino. Durante el combate Honky le rompió su guitarra en la cabeza. Volvió el 4 de marzo de 2013 a Monday Night Raw Old School para apoyar a Tensai y Brodus Clay en una lucha contra 3MB, y después del combate Honky le rompió la cabeza a Heath Slater con su guitarra.