Pezophaps solitaria

El solitario de Rodrigues (Pezophaps solitaria) es una especie extinta de ave columbiforme de la subfamilia Raphinae endémica de la isla Rodrigues. Era un pariente cercano del dodo, y como este, había perdido la capacidad de vuelo.

Solitario de Rodrigues

Facsímil del único dibujo realizado a partir de un ave en vida, François Leguat, 1708
Estado de conservación

Extinto desde c. 1760 (UICN 3.1)[1]
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Columbiformes
Familia: Columbidae
Subfamilia: Raphinae
Género: Pezophaps
Strickland, 1848
Especie: P. solitaria
Gmelin, 1789
Sinonimia
  • Didus solitarius

Historia

La primera observación del ave la realizó François Leguat, el jefe de un grupo de hugonotes franceses que colonizaron la isla de 1691 a 1693. Describió el ave en cierto detalle, incluyendo su solitario comportamiento de anidamiento. Los hugonotes alabaron el ave por su sabor, especialmente el de las crías.

Debido a la caza y la introducción de depredadores como el gato, las aves pronto empezaron a escasear y cuando, en 1755, Cossigny intentó obtener un ejemplar no lo pudo encontrar. El solitario de Rodríguez seguramente se extinguió hacia 1760.

Características

Se ha recogido un gran número de huesos del ave, pero no hay especímenes montados. Los solitarios se caracterizaban por una gran e inusual protuberancia ósea en la base del pulgar. En vida, esta protuberancia estaría cubierta por una gruesa capa de piel y parece que se usó como arma (una protuberancia similar se puede encontrar en el ganso de Canadá). Las observaciones del solitario parecen indicar que la cría por parejas era muy territorial, es presumible que realizaran disputas golpeándose con las alas.

Referencias
  1. BirdLife International (2012). «Pezophaps solitaria». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2015.3 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 15 de noviembre de 2015.

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