Jean Paul Getty

Getty se casó en cinco ocasiones: con Jeanette Tremont (1923–25), Allene Ashby (1926–28), Adolphine Hemle (1928–32), Ann Rork (1932–35), y Theodora Lynch. Tuvo cinco hijos: George Franklin Getty II (muerto en 1973) con su primera mujer, Jean Ronald Getty con la tercera, John Paul Getty y Gordon Getty con la cuarta, y Timothy Getty (fallecido con 12 años de edad) con su última esposa.

Getty escribió un libro de mucho éxito titulado How to be Rich (Cómo ser Rico). Su negocio petrolero fue heredado de su padre, quien empezó el negocio.

Getty reconoce completamente esto en su autobiografía:

«Disfruté de la ventaja de haber nacido en una familia rica, y cuando comencé mi carrera empresarial estaba subvencionado por mi padre. Aunque hacía dinero —y bastante— por mi cuenta, dudo que el imperio Getty existiera hoy si no hubiera heredado el negocio de mi padre tras su muerte».

(Getty, 1976, pg.336).

«¿Mi secreto para ser rico? Levantarme temprano, trabajar hasta tarde y encontrar petróleo».

J. Paul Getty

«Yo prefiero el 1 % del esfuerzo de cien personas que el 100 % de mi propio esfuerzo».

Es cierto que Getty tenía una cabina telefónica en Sutton Place. De todas formas, la razón de esto es extremadamente simple. En su propia autobiografía (Getty, 1976, pg.319):

"Meses después de adquirir Sutton Place, mucha gente entraba y salía de la casa. Algunos eran hombres de negocios de visita. Otros artesanos y trabajadores contratados para la renovación y restauración. Incluso otros eran comerciantes haciendo el reparto. De repente las facturas telefónicas empezaron a aumentar. La razón estaba clara. Cada teléfono regular en la casa tenía acceso directo a líneas externas y por tanto a llamadas de larga distancia o incluso operadores internacionales. Todo tipo de gente aprovechaba al máximo esta rara oportunidad. Utilizaban los teléfonos de Sutton Place para hacer llamadas a novias en Ginebra o Georgia y a tías, tíos o primos terceros en Caracas o Ciudad del Cabo. Los costes de sus llamadas, eran, por supuesto, cargados a la factura de Sutton Place. Así, la única solución fue bloquear las llamadas en los teléfonos regulares, limitando su uso a personal autorizado, y se instaló una cabina para el resto."

En 1973, su nieto, John Paul Getty III, fue secuestrado. El mismo Getty confirmó las informaciones que indicaban que rechazó pagar el rescate hasta que recibió la oreja derecha del joven. Al final su nieto fue liberado.

Getty defiende su rechazo inicial a pagar el rescate con dos razones. Primero, argumenta que tenía otros trece nietos, y que someterse a las demandas de los secuestradores los pondría en riesgo frente a réplicas de este secuestro.

Segundo:

"La segunda razón de mi rechazo tiene una base mucho más amplia. Entiendo que acceder a las demandas de criminales y terroristas sólo garantiza el aumento y dispersión de la ilegalidad, violencia y otras amenazas como el terrorismo, secuestros aéreos y la cacería de rehenes que plagan nuestro mundo presente."

(Getty, 1976, pg.139)