Mitsubishi Ki-21

Diseñado con un pliego de condiciones del Ejército Imperial Japonés emitido en 1936 solicitando un bombardero cuatriplaza, el prototipo bimotor Mitsubishi Ki-21-I, propulsado por dos motores Nakajima Ha-5, demostró poseer unas prestaciones muy parecidas a las de cualquier otro bombardero de su misma categoría. Designado como Bombardero Pesado del Ejército Tipo 97 Modelo IA (Mitsubishi Ki-21-Ia) entró en servicio en el verano de 1938. La experiencia en las operaciones en China mostró ciertas deficiencias en el armamento defensivo, lo que condujo al mejorado Ki-21-Ib con cinco lugar de tres ametralladoras, asimismo se amplió la bodega de bombas para obtener mayor capacidad. Fue seguido por el Ki-21-Ic con una mayor capacidad de combustible y la adición de otra ametralladora. El desarrollo de este modelo continuó con cuatro prototipos Ki-21-II con motores más potentes Mitsubishi Ha-101 y que en entraron en producción como Ki-21-IIa conservando el mismo armamento que la versión anterior. La variante final producida fue la Ki-21-IIb que incorporó algunos detalles en el equipo. Además cierto número de aviones de la variante Ki-21-Ia fueron convertidos como transportes/cargueros civiles. Se construyeron un total de 2.064 Ki-21, de los que 1.713 fueron fabricados por Mitsubishi y otros 351 por Nakajima.[1]

Datos obtenidos en: Enciclopedia Ilustrada de la Aviación.[1]

Ki-21-Ia

Primera variante de serie, Entró en servicio en 1938.

Ki-21-Ib

Debido a la experiencia operacional en China, se demostró que la variante anterior tenía un armamento deficiente, por lo que paso de tres a cinco ametralladoras y a una bodega con mayor capacidad de bombas.

Ki-21-Ic

Tenía una mayor capacidad de combustible y una ametralladora más.

Ki-21-II

Nuevo desarrollo, del que se fabricaron cuatro prototipos y al que se repotenció con motores Mitsubishi Ha-101.

Ki-21-IIa

Variante de producción del desarrollo anterior, conservando el armamento de la versión anterior.

Ki-21-IIb

Variante final de producción que incorporaba algunos refinamientos.

 Japón

• Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés
• Aerolíneas Imperiales Japonesas

 Tailandia

• Real Fuerza Aérea de Siam: 9 unidades del Ki-21-Ib, designados B.Th3 y entregados en 1940.

Los Ki-21 jugaron un papel importante en las etapas iniciales de la guerra del Pacífico, pero el aumento del número y de las capacidades de los cazas enemigos, obligaron a que durante el último año de hostilidades, estos aviones fueran relevados a tareas de segunda línea.[1]

Referencia datos: The Concise Guide to Axis Aircraft of World War II[2]

Características generales

• Tripulación: Entre 5 y 7 tripulantes.
• Longitud: 16 m
• Envergadura: 22,5 m
• Altura: 4,85 m
• Superficie alar: 69,9 m²
• Peso vacío: 6 070 kg
• Peso máximo al despegue: 10.600 kg
• Planta motriz: 2× Mitsubishi Ha-101, radiales de 14 cilindros en doble hilera refrigerados por aire.
  • Potencia: 1140 kW (1572 HP; 1550 CV) cada uno.
• Hélices: tripala, de paso variable

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (V_no): 485 km/h a 4.720 m
• Velocidad crucero (V_c): 380 km/h (236 MPH; 205 kt)
• Alcance: 2 700 km
• Techo de vuelo: 10 m (33 ft)
• Régimen de ascenso: 6.000 m en 13 min 13"
• Carga alar: 152,44 kg/m²

Armamento

Relacionados con el desarrollo

• Mitsubishi Ki-57

• Enciclopedia Ilustrada de la Aviación. Tomo 10 (2ª edición). Barcelona: Editorial Delta, S.A. 1984. p. 2532. ISBN 84-85822-79-X.
• Mondey, David. The Concise Guide to Axis Aircraft of World War II. London: Chancellor Press, 1996. ISBN 1-85152-966-7.

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