Mikel Balenziaga

Nacido en Zumárraga, comenzó a jugar al fútbol en la cantera de la Real Sociedad, hasta llegar al filial donde estuvo dos temporadas. Sin embargo, el 31 de agosto de 2008 fichó por el Athletic Club a cambio de un millón de euros.[3]

Joaquín Caparrós apostó por el joven lateral por delante de los veteranos Koikili y Javi Casas. Hizo su debut con el primer equipo, junto a Ander Iturraspe, el 14 de septiembre de 2008 en Málaga.[4]A mitad de temporada, perdió la titularidad en favor de Koikili. En esa temporada alcanzó la final de la Copa del Rey, aunque no la disputó.

En julio de 2009 el Athletic fichó a Xabi Castillo, por lo que Balenziaga fue cedido por una temporada al CD Numancia, recién descendido de la Primera División.[5]Tras su regreso, en la temporada 2010/11, fue el cuarto lateral izquierdo del equipo rojiblanco tras Jon Aurtenetxe, Koikili y Xabi Castillo.[6]El Real Valladolid le incorporó a sus filas en el verano de 2011, después de una campaña en la que solo había jugado un partido con los leones.[7]

Después de dos buenas temporadas en el Valladolid, donde consiguió en su primera temporada el ascenso a Primera División, regresó al Athletic Club, con Ernesto Valverde como técnico.[8][9]Se convirtió en una pieza clave de la línea defensiva, dejando sin opciones a otros laterales como Aurtenetxe, que había sido titular las dos últimas temporadas, o Enric Saborit.[10][11]Ambos laterales tuvieron que salir cedidos en diferentes temporadas en busca de minutos. En su primera temporada con Ernesto Valverde, alcanzó la clasificación para la Liga de Campeones de la UEFA. En su segunda temporada, disputó la final de la Copa del Rey 2014-15 frente al Barcelona, donde tuvo la difícil tarea de defender a Leo Messi. Ya en agosto, consiguió tomar revancha al logar la Supercopa de España 2015, a doble partido, siendo clave su gran marcaje a Messi.[12]

El 24 de septiembre de 2016 marcó el primer gol de su carrera deportiva. Era su partido 170 en el Athletic y el 330 de su carrera. Batió con un gran disparo al meta sevillista Salvatore Sirigu, tras una gran jugada personal, que puso el 2 a 1 a favor del Athletic en la sexta jornada de Liga.[13]El 16 de febrero de 2017 estuvo a punto de anotar su primer gol en Liga Europa, aunque el desvío del central Merkis hizo que fuera considerado en propia puerta, en la ida de dieciseisavos de final ante el APOEL.[14]El 14 de abril disputó su ducentésimo partido con el club rojiblanco ante la UD Las Palmas, convirtiéndose así en uno de los pocos laterales izquierdos a lo largo de la historia del club en conseguirlo.[15]

El 16 de diciembre de 2017, en el derbi vasco ante la Real Sociedad, disputó su partido 200 en Primera División.[16]En ese mismo partido, sufrió una lesión muscular que le apartó del equipo dos meses y medio.[17]Tras su reaparación, en un partido de Liga Europa ante el O.Marsella, sufrió una recaída que le apartó del equipo tres semanas más.[18]En mayo sufrió una lesión en los isquiotibiales, cuando apenas quedaban tres jornadas de competición por lo que no pudo volver a jugar en esa campaña.[19]En la temporada 2018-19 pasó a tener un papel menos protagonista en las alineaciones debido a la llegada de Yuri Berchiche.[20]

El 17 de enero de 2021 conquistó su segunda Supercopa de España, en la que fue titular, tras derrotar por 3 a 2 al FC Barcelona.[21][22]

Fue internacional sub-19, en 2007, en cinco ocasiones. El 18 de noviembre de 2008 debutó con la selección sub-21, en la derrota por 4-1, ante la selección portuguesa.[23]

• Ficha de Balenziaga en el Athletic Club
• Ficha en BDFutbol
• Ficha en La Liga