Marco Antonio el Orador

Nació en el año 143 a. C.[2] Comenzó su cursus honorum como cuestor en el año 113 a. C., siendo elegido en 104 a. C. como pretor con potestad proconsular de la región de Cilicia. Durante su mandato luchó contra los piratas del Mediterráneo con tal éxito que el Senado aprobó un triunfo en su honor en el año 102 a. C.[3] Fue elegido después cónsul en el año 99 a. C. con Aulo Postumio Albino. Durante su mandato se opuso a los seguidores de Lucio Apuleyo Saturnino, tribuno de la plebe el año anterior, especialmente a la ley agraria propuesta por Sexto Ticio.

En 97 a. C. fue censor, durante la cual fue acusado de malversación por Marco Duronio, pero fue absuelto. En la guerra Social del año 90 a. C. mandó una parte del Ejército romano. Durante la guerra civil entre Cayo Mario y Sila, apoyó a este último. Este hecho le costó la vida, pues Mario y Lucio Cornelio Cinna le ejecutaron cuando tomaron posesión de Roma en 87 a. C. El comandante Publio Annio le cortó la cabeza y la trajo a Cayo Mario, quien la colocó en los rostra.

Tuvo dos hijos, Marco Antonio Crético y Cayo Antonio Híbrida, quienes no compartieron su excelente reputación. El primero fue el padre del famoso general y triunviro Marco Antonio. También tuvo una hija, Antonia, que estuvo envuelta en un asunto con los piratas.

Durante toda su carrera política continuó ejerciendo como defensor o acusador en los tribunales romanos. La moderna reputación de Antonio sobre su elocuencia deriva de la autoridad de Cicerón, puesto que ninguno de sus discursos se ha conservado. Es uno de los principales oradores en la obra de Cicerón De oratore. Sus principales discursos fueron:

• Una defensa de sí mismo contra la acusación de incesto con una vestal, 113 a. C.[4]
• Un discurso contra Cneo Papirio Carbón, 111 a. C., derrotado por los cimbros en 113 a. C.[5]
• Un discurso contra Sexto Ticio, tribuno de la plebe en 99 a. C.[6]
• Una defensa de Marco Aquilio, acusado de extorsión al gobierno de Sicilia, c. del año 99 a. C., el más célebre de sus discursos.[7]
• Una defensa de sí mismo por la acusación de malversación de Duronio.[8]
• Una defensa de Norbano acusado de causar la destrucción de un Ejército romano en manos de los cimbrios.[9]

Escribió una obra Ratione dicendi, que es mencionada por Cicerón [10] y Quintiliano.[11]

• Broughton, T. R. S. (1951). The Magistrates of the Roman Republic: 509 B.C.-100 B.C. (en inglés). American Philological Association.
• Broughton, T. R. S. (1952). The Magistrates of the Roman Republic: 99 B.C.-31 B.C. (en inglés). American Philological Association.

• Strachan, C. (2007). «Antonius». Roman Republican and Imperial Senatorial Families. Genealogy and Prosopography (en inglés).