Luigi Ricci

Luigi Ricci (Nápoles, 8 de julio de 1805 - Praga, 31 de diciembre de 1859) fue un compositor de óperas italiano. Fue el hermano mayor de Federico Ricci, con quien colaboró en la composición de varias obras.

Litografía de Adolph Dauthage

Ricci se formó en su ciudad natal, donde escribió su primera obra en 1823, mientras estudiaba en el conservatorio (L'impresario in angustie). En 1824 hizo su debut teatral, también en Nápoles, estrenando cuatro óperas más hasta 1827. Tras algunos fracasos en Roma, Milán y Turín, sus dos grandes éxitos en La Scala de Milán en 1831 con Chiara di Rosembergh y en 1834 con Un'avventura di Scaramuccia le hicieron famoso en toda Europa. A partir de 1835 comienza a colaborar con su hermano Federico en la composición de óperas.

Desde 1836 obtuvo el puesto de director musical en Trieste, dejando de componer durante algunos años. Mientras, tuvo la ocasión de dirigir el estreno en el Teatro Grande de esa ciudad de Il corsaro, de Verdi (1848). Allí conoció también a las hermanas gemelas Ludmilla y Franziska Stolz, hermanas de la famosa cantante Teresa Stolz, con quienes mantuvo simultáneamente una relación, de forma más o menos abierta, provocando algún escándalo. Ambas hermanas, cantantes de ópera, le acompañaron a su siguiente destino como director musical, en Odessa, donde, estrenó en 1845 La solitaria delle Asturie, en la que incluía papeles para ser interpretados por las dos hermanas, y posteriormente a Copenhague. En 1849, de vuelta en Trieste, se casó con Ludmilla, pero sin abandonar su relación con Franziska. Tuvo una hija con Ludmilla, Lella Ricci (1850-1871) que también fue cantante, y un hijo con Franziska, Luigi Ricci-Stolz (1852-1906) que fue director y compositor de óperas.

Tras volver a Italia retomó la composición de óperas bufas. Su mayor éxito en esos años fue Crispino e la comare, escrita en colaboración con su hermano, que se considera una de las mejores óperas cómicas italianas de su época.

En 1859, poco después del estreno de su última ópera, comenzó a mostrar síntomas de una enfermedad mental, y terminó su vida internado en un hospital en Praga, lugar de origen de su esposa.