Love at First Sting

La grabación del álbum se llevó a cabo en los Dierks Studios en Alemania, cuyo proceso comenzó a mediados de 1983 y terminó a principios de 1984. Dentro de las sesiones Herman Rarebell y Francis Buchholz se mantuvieron fuera, debido al consumo de drogas que tenían por aquel entonces. Para reemplazarlos, el sello Mercury buscó al baterista Bobby Rondinelli (Rainbow, Black Sabbath) y al bajista Jimmy Bain (Rainbow, Dio) que grabaron todas las canciones, pero que finalmente no fueron acreditados. Por otro lado, el bajista Neil Murray (Black Sabbath, Whitesnake) participó en la grabación de los demos. Todo esto se supo años más tarde, ya que en aquellos tiempos los músicos eran más cuidadosos para manejar estos temas, principalmente la ausencia de los integrantes por consumo de drogas.[1] No obstante, en una entrevista realizada a Francis Buchholz comentó que sí fue parte de las grabaciones pero que existieron ciertos problemas con Dieter Dierks, que incluso llegó a sacar de las sesiones a él y a Herman: «Consecuentemente, Dieter y el resto de la banda telefonearon a Hermann y a mí. Ambos fuimos al estudio y grabamos todo el álbum sin los demás, solo bajo y batería. Escuchamos solo un track con una guía de guitarra y vocales. Tras finalizar estos tracks de ritmo básicos; las guitarras y vocales fueron añadidas y ese posiblemente es nuestro álbum mejor vendido».[2]

Se publicó oficialmente el 27 de marzo de 1984 en Europa a través de Harvest Records y EMI Music, donde a los pocos días se posicionó en los top veinte de varios países. A su vez y en el mismo día se lanzó en los Estados Unidos por Mercury Records, donde alcanzó el sexto lugar en los Billboard 200, la mejor posición para uno de sus discos hasta ese entonces.[3] Con solo días de su lanzamiento, vendió más de un millón de copias en los Estados Unidos y hasta 1995 ha vendido más de tres millones solo en ese país, equivalente a triple disco de platino.[4]

Para promocionarlo, en febrero del mismo año se lanzó su primer sencillo «Rock You Like a Hurricane», que obtuvo una gran recepción en estaciones radiales de todo el mundo, que lo convierte en una de las canciones más reconocidas del disco y de toda la carrera de la banda. Solo meses después se puso a la venta, «Still Loving You», que logró posicionarse solo en el puesto 64 en la lista estadounidense Billboard Hot 100, pero que recibió una mayor atención en varios países europeos, logrando ser clasificada como un icono de las power ballads.[3] Por último en agosto de 1984 se lanzó su tercer sencillo, «Big City Nights», que no fue tan exitosa en las listas como las anteriores.

Por su parte, en enero iniciaron la gira Love at First Sting Tour que fue tan exitosa, que incluso se extendió a algunos meses de 1985 y de 1986. Ésta les permitió tocar por primera vez en Puerto Rico, Hungría y Brasil, esta última visita como parte del primer Rock in Rio.

La creación de la imagen fue realizada por la compañía de diseño gráfico Kochlowski, cuya fotografía fue tomada por Helmut Newton. En ella se ve a un hombre abrazado a una mujer parcialmente desnuda, mientras le realiza un tatuaje en su muslo. Esta portada fue criticada por las grandes cadenas de distribución de los Estados Unidos, entre ellas Wal-Mart, que obligó a Polygram —distribuidor para el mercado estadounidense— a cambiarla por una versión más limpia, en la que se ve a los integrantes de la banda. Ésta nueva versión, originalmente estaba incluida en la parte interna del disco.[5]

Algunas de sus canciones, han sido versionadas por otros artistas para sus respectivas producciones, presentaciones en vivo o para ciertos discos tributos. Una de ellas es «Rock You Like a Hurricane», que fue grabada por Sinergy y S.O.D. para el tributo A Tribute to the Scorpions, y por George Lynch junto a Kelly Hansen para Scorpion Tales de 2007.[6][7] «Coming Home» fue versionada por los alemanes de thrash metal, Tankard, mientras que los fineses Sonata Arctica grabaron «Still Loving You», ambas publicadas en A Tribute to the Scorpions.[6] También en el disco tributo Scorpion Tales realizado por George Lynch, incluye una versión de «Big City Nights» grabada con el fallecido Kevin DuBrow de Quiet Riot y «Still Loving You» grabada con el cantante Steve Whiteman de Kix.[7]

El 6 de noviembre de 2015 y debido a la celebración del 50° aniversario de la banda, el disco fue remasterizado bajo el nombre de Love at First Sting 50th Anniversary. Esta reedición contó con cinco pistas adicionales; las versiones demo de «Still Loving You» y «Coming Home», y las maquetas de «Anytime (You Want It)», «Living at Night» y «First Sting Jam No. 1» que fueron registradas durante el proceso de grabación, pero que al final fueron descartadas del listado de canciones. Adicional a ello, se incluyó un segundo disco con parte de la presentación en vivo de la banda en el Madison Square Garden de Nueva York, dado el 7 de junio de 1984 en el marco de la gira Love at First Sting Tour.

Además, se agregó un DVD con los videos musicales de «Rock You Like a Hurricane», «I'm Leaving You», «Still Loving You» y «Big City Nights», tres presentaciones en algunos programas de televisión y la versión en vivo de «Big City Nights» grabada en el Monsters of Rock de 1986. Por último, se incluyó un documental sobre la historia del álbum que posee entrevistas a Klaus Meine, Rudolf Schenker, Matthias Jabs y Herman Rarebell.[8]

• Klaus Meine: voz
• Rudolf Schenker: guitarra rítmica, coros y guitarra líder en «Still Loving You» y «Big City Nights»
• Matthias Jabs: guitarra líder
• Francis Buchholz: bajo y moog modular
• Herman Rarebell: batería