Laquintasaura venezuelae

Laquintasaura venezuelae (de "lagarto de la La Quinta, Venezuela) es la única especie del género Laquintasaura de dinosaurio ornitisquio basal, que vivió a principios del período Jurásico, hace aproximadamente 201 millones de años durante el Hettangiense, en lo que es hoy Sudamérica. Esta constituye la primera especie de dinosaurio que ha sido descubierta en Venezuela.[2][1][3]

Laquintasaura venezuelae
Rango temporal: 200,91 Ma
↓
Jurásico Inferior

Reconstrucción de Laquintasaura venezuelae.
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Dinosauria
Orden: †Ornithischia
(sin rango): Thyreophora
Género: †Laquintasaura
Barrett et al., 2014[1]
Especie: L. venezuelae
Barrett et al., 2014[1]

Descripción

Hallado en sedimentos del Jurásico Inferior, más precisamente durante el Hettangiense de la Formación La Quinta de la que toma su nombre de género, este animal bípedo.[4][1] Pertenece al grupo conocido de los ornitisquios –o dinosaurios «caderas de aves»– que más tarde evolucionaron en el estegosaurio, iguanodonte y el triceratops, entre otros.[5] L. venezuelae, el cual se cree que habría vivido en grupos,[6] era principalmente herbívoro, aunque se piensa que pudo haber comido grandes insectos y otros animales pequeños.[4][7] El investigador Paul Barrett, del Museo de Historia Natural de Londres, describió que Laquintasaura venezuelae caminaba sobre sus dos patas traseras y era del tamaño de un perro pequeño.[7] El mayor fémur encontrado fue de 90 milímetros de largo, lo que sugiere que todo el cuerpo del dinosaurio bípedo fue de aproximadamente 1 metro de largo y 25 centímetros de alto en la cadera.[8] Si bien la dieta del dinosaurio consistía principalmente de helechos, la conformación de su dentadura sugiere que pudo alimentarse de insectos y de pequeñas presas. La premaxila de L. venezuelae posee 7 dientes y no presenta un diastema cercano a la sutura premaxilo-maxilar. Estas características de la premaxila es común en formas basales de ornitisquios y menos común en formas derivadas, que han tendido a reducir convergentemente el número de dientes en la premaxila o incluso perderlos del todo.[9]

Descubrimiento e investigación

Los restos de Laquintasaura venezuelae fueron descubiertos por primera vez por paleontólogos franceses en los años 80. Fueron atribuidos inicialmente al género Lesothosaurus debido a las similitudes con los elementos craneales.[10]

El paleontólogo Marcelos R. Sánchez Villagra (MRSV), sin conocimiento de los descubrimientos de los científicos franceses, realizó un trabajo de reconocimiento en la zona en 1989 junto con el geólogo venezolano egresado de la Universidad de La Plata Oscar Odreman debido a lo prometedor la formación con el objetivo de conseguir restos de vertebrados. Sin embargo, no se encontraron restos. Posteriormente, en 1992 y 1993, MRSV organizó tres expediciones.[11][9]

La primera expedición resultó en el re-descubrimiento del lecho fosilífero anteriormente descubierto por el equipo francés, reconocido por el experto en dinosaurios James Clark.  Varias chaquetas se prepararon, una de ellas fue transportada por MRSV a Buenos Aires para su preparación.  Tres meses de trabajo resultaron en varios bloques con huesos expuestos que fueron transportados de vuelta a Venezuela al Laboratorio de Paleobiología de Omar Linares en la Universidad Simón Bolívar (USB-PB).[9]

Una segunda expedición, en compañía de Omar Linares, terminó en un intento fallido de alcanzar la formación La Quinta debido a fallo técnico del automóvil que los transportaba.[12][9]

Una tercera expedición fue organizada por MRSV. En diciembre de 1993, invitó a Marco Tulio Badaracco, Cathy Villalba y Sylvia Lim, junto con los cuales colectó abundantes bloques del lecho fosilífero, siendo depositados en el Museo de Biología de la Universidad del Zulia (MBLUZ) en coordinación con John Moody. Estos restos dieron lugar a la publicación de varios artículos[11][12][13][2][9]

En 1994, John Moody, del MBLUZ lideró una expedición a la formación La Quinta que resultó en la colección de bloques del lecho fosilífero, que dio lugar al primer reporte de un dinosurio terópodo. Restos adicionales de terópodo fueron colectados en 1996 por geólogos del Instituto Universitario de Tecnología de Maracaibo (IUTM).[14][15] Posteriormente el terópodo fue descrito y bautizado Tachiraptor admirabilis.[16]

Los primeros restos descubiertos por el equipo francés permanecieron en París hasta finales de los 90 cuando, bajo la coordinación de MRSV, todos los restos volvieron a Venezuela y fueron depositados en el Museo de Biología de la Universidad del Zulia (MBLUZ).[12][9]

Clasificación

Un análisis filogenético llevado a cabo por Baron et al. en 2016 encontró que Laquintasaura es el taxón hermano de Scutellosaurus, dentro del clado Thyreophora.[17]

Thyreophora
 
 

Laquintasaura venezuelae

 
 

Scutellosaurus lawleri

 
 
 
 

Emausaurus ernstii

 
 
 

Scelidosaurus harrisonii

 
 
 

Stegosauria

 
 

Ankylosauria

 
 
 
 
 

Véase también

Referencias
  1. «New dinosaur discovered in Venezuela». Royal Society. 6 de agosto de 2014. Consultado el 7 de agosto de 2014.
  2. Barrett, Paul M.; Butler, Richard J.; Mundil, Roland; Scheyer, Torsten M.; Irmis, Randall B.; Sánchez-Villagra, Marcelo R. (6 de agosto de 2014). «A palaeoequatorial ornithischian and new constraints on early dinosaur diversification». Proceedings of the Royal Society B (Royal Society) 281 (1791): 1-7. doi:10.1098/rspb.2014.1147. Consultado el 7 de agosto de 2014.
  3. Kashmira Gander (6 de agosto de 2014). «Laquintasaura: New dinosaur species discovered in Venezuela». The Independent. Consultado el 7 de agosto de 2014.
  4. Charles Q. Choi (6 de agosto de 2014). «New Fox-Sized Dinosaur Unearthed In Venezuela». The Huffington Post. Consultado el 7 de agosto de 2014.
  5. «Small Dog-Sized Dinosaur Discovered in Venezuela».
  6. Sam Rae (6 de agosto de 2014). «First Venezuelan dinosaur was a social animal». Natural History Museum. Archivado desde el original el 10 de agosto de 2014. Consultado el 7 de agosto de 2014.
  7. «Laquintasaura venezuelae: New Herbivorous Dinosaur Discovered in Venezuela». Sci-News.com. 6 de agosto de 2014. Consultado el 7 de agosto de 2014.
  8. «El dinosaurio de La Grita se llama Laquintasaura venezuelae».
  9. Herrera-Castillo, Carlos Manuel; Carrillo-Briceño, Jorge Domingo; Sánchez-Villagra, Marcelo R. (2021). «Non-invasive imaging reveals new cranial element of the basal ornithischian dinosaur Laquintasaura venezuelae, Early Jurassic of Venezuela». Anartia 32: 53-60. doi:10.5281/zenodo.5571307.
  10. Russell, D. E.; Rivas, O. O.; Battail, B.; Russell, D. A. (1992). «Découverte de Vertébrés fossiles dans la Formation de La Quinta, Jurassique du Vénézuéla Occidental». Comites Rendus de L’Académie des Sciences 314 (2): 1247-1252. ISSN 0764-4450.
  11. Sánchez-Villagra, Marcelo R.; Clark, J. M. (1994). [14(3-Suppl.): 44A. «An ornithischian from the Jurassic of the Venezuelan Andes»]. Journal of Vertebrate Paleontology 14 (3-Suppl.): 44A.
  12. Barrett, Paul M.; Butler, Richard J.; Novas, F. E.; Moore-Fay, S. C.; Moody, J. M.; Clark, J. M.; Sánchez-Villagra, M. R. (2008). «Dinosaur remains from the La Quinta Formation (Lower or Middle Jurassic) of the Venezuelan Andes». Paläontologische Zeitschrift 82 (2): 163-177. doi:10.1007/BF02988407.
  13. Sánchez-Villagra, Marcelo R.; con contribuciones de 24 autores. «Los Dinosaurios del Táchira». En Sánchez-Villagra, Marcelo R., ed. Venezuela Paleontológica: Evolución de la diversidad en el pasado. St. Gallen: Printwork Art GmbH. pp. 111-117. ISBN 978-3-033-03606-2.
  14. Moody, J. M. (8 de diciembre de 1996). «Tafonomía de restos de dinosaurios jurásicos de Táchira, Venezuela». VII Jornadas científicas, Facultad Experimental de Ciencias, Universidad del Zulia, Maracaibo, Venezuela: 24-25.
  15. Moody, J. M. (1997). «Theropod teeth from the Jurassic of Venezuela». Boletín de la Sociedad Venezolana de Geólogos 22 (2): 37-42.
  16. Langer, M. C.; Rincón, A. D.; Ramezani,, J.; Solórzano, A.; Rauhut, O. W. M. (2014). «New dinosaur (Theropoda, stem-Averostra) from the earliest Jurassic of the La Quinta formation, Venezuelan Andes». Royal society Open science 1: 140184. doi:10.1098/rsos.140184.
  17. Baron, Matthew G.; Norman, David B.; Barrett, Paul M. (mayo de 2016). «Postcranial anatomy of Lesothosaurus diagnosticus (Dinosauria: Ornithischia) from the Lower Jurassic of southern Africa: implications for basal ornithischian taxonomy and systematics». Zoological Journal of the Linnean Society. doi:10.1111/zoj.12434.

Enlaces externos

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