Josip Križaj

Križaj nació el 13 de marzo de 1911 en Kopriva, en el Karst eslovaco, que entonces formaba parte de la provincia austrohúngara de Gorizia y Gradisca. Después de la Primera Guerra Mundial, la región pasó a formar parte del Reino de Italia, y Križaj se convirtió en ciudadano italiano con el nombre de Giuseppe Krizai. Ya a una edad temprana mostró su pasión por el vuelo, lo que le llevó a seguir un curso piloto en la Real escuela oficial de Capua, cerca de Nápoles.

Debido a su origen étnico esloveno, no se le permitió la incorporación a la Regia Aeronautica italiana, aunque se le permitió pertenecer a la reserva. Llevado por su posicionamiento nacionalista esloveno y pro-yugoslavo, el 25 de junio de 1932 voló con un Fiat AS.1 de Gorizia a Liubliana, cruzando la frontera del Reino de Yugoslavia. En 1934, se convirtió en un ciudadano yugoslavo. Tras el estallido de la Guerra Civil española, se unió a los voluntarios yugoslavos que lucharon en el bando republicano. Fue miembro de la Escuadrilla España, pilotando un Dewoitine D.371 y contabilizando un total de tres derribos durante la guerra.[1] En España utilizó el nombre de guerra de José Antonio Galiasso. Después de su regreso a Yugoslavia, se trasladó a Zemun (Serbia), donde vivió durante la Segunda Guerra Mundial.

Después de la guerra, ingresó en la Fuerza Aérea de la República Federal Socialista de Yugoslavia. Falleció el 8 de octubre de 1948, cuando su avión Yakovlev Yak-3 se estrelló en el Monte Snežnik (Alpes Dináricos), en el sudoeste de Eslovenia, a causa de la mala visibilidad producida por una intensa niebla.[1]

Como homenaje, el Aeroclub de Ajdovščina se denomina Josip Križaj,[2] y hay un monumento en su honor ubicado en el Aeropuerto de Portorož.

• Boško Petrović
• Anexo:Ases de la Guerra Civil Española

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