Joe Pesci

Pesci, de ascendencia italiana, nació en Newark, Nueva Jersey. Su madre Mary, trabajaba como peluquera a tiempo parcial, y su padre, Angelo Pesci, era un conductor de carretilla elevadora para General Motors y también camarero.[1][2] A los cinco años de edad, Pesci ya aparecía en obras de Nueva York.[2] Años más tarde, a los diez años, era habitual en un show televisivo llamado Startime Kids, donde también trabajaba Connie Francis.[2] Durante los años 1960 comenzó a trabajar como barbero, siguiendo los pasos de su madre. Lanzó un álbum titulado Little Joe Sure Can Sing, bajo el pseudonimo "Joseph Richie", acompañado de una banda integrada por amigos y el también actor Frank Vincent.

Durante toda su adolescencia Pesci practicó judo. Es seguidor del arte marcial, incluyendo el judo y el tae kwon do.[2] Tocó la guitarra en la banda Joey Dee and the Starliters. Otros de los miembros famosos de dicha banda fueron Charles Neville (de The Neville Brothers) y Jimmy James (conocido más tarde como Jimi Hendrix). Continuaría como solista con el nombre Joe Ritchie, pero a diferencia de los otros miembros mencionados, Pesci no tendría éxito y comenzaría su carrera como actor. Hizo su debut en el cine como extra en la película Hey, Let's Twist! (1961).

Se abrió paso como actor en 1980, cuando actuó en Toro salvaje de Martin Scorsese, junto a Robert De Niro quien interpretó al boxeador Jake LaMotta. Pesci ganó el premio BAFTA al mejor actor novel en 1981 y fue nominado al Oscar como mejor actor de reparto.

Más tarde trabajaría junto a De Niro en Érase una vez en América, Goodfellas (interpretación que le valió el Oscar como mejor actor de reparto en 1990)[3] y Casino. Además tuvo pequeños papeles en A Bronx Tale (1993) y El buen pastor (2006), ambas dirigidas por De Niro.

El dúo se volvió lo suficiente famoso como para inspirar un sketch en Saturday Night Live llamado "The Joe Pesci Show" (finalmente los mismos Pesci y De Niro harían una aparición sorpresa en un episodio). En octubre de 1992 Pesci fue conductor de SNL. Durante el monólogo, reparó una foto del papa Juan Pablo II que había sido rota por Sinéad O'Connor en el episodio anterior; el hecho fue recibido con aplausos y Pesci bromeó comentando no estar demasiado ofendido al no haberse roto una foto de un papa italiano. Pero comentó que si él hubiese estado presente al momento en que O'Connor cortó la foto "le hubiese dado una bofetada".

A finales de la década de 1970, Pesci se juntó con Frank Vincent para actuar en clubes locales como el Arlington Lounge y los alrededores de Northern NJ, la agrupación se llamaba "Vincent and Pesci".

En 1988, Pesci co protagonizó junto al cantante Michael Jackson la película musical Moonwalker, donde interpreta al antagonista, Mr. Big. En realidad la película fue una colección de cortometrajes y Pesci actuó en el quinto segmento llamado "Smooth Criminal", basado en la canción de Jackson del mismo nombre.

También coprotagonizó la taquillera Home Alone (1990), interpretando a uno de los dos ladrones (junto a su amigo Daniel Stern) que intentan robar la casa del personaje principal. Dos años después repitió el papel para la secuela.

Además tuvo papeles en JFK (interpretando a David Ferrie) y en la comedia Mi primo Vinny (interpretando a Vinny) estrenadas en 1991 y 1992, respectivamente. También tuvo un papel como secundario en tres de las Lethal Weapon, interpretando a Leo Getz. Tuvo papeles como protagonista en otras películas como The Super (1991), Jimmy Hollywood (1994) y With Honors (1994).

En 1998, lanzó un álbum llamado Vincent LaGuardia Gambini Sings Just for You que tenía el sencillo "Wise Guy". En 1999, Pesci anunció su retiro como actor para dedicarse a la música y disfrutar de la vida lejos de las cámaras. Volvió a actuar haciendo un cameo en El buen pastor (2006), dirigida por De Niro, luego en el drama Love Ranch (2010), junto a Helen Mirren y en El irlandés (2019).

Es uno de los productores del musical de Broadway Jersey Boys. La obra está basada en la vida del grupo de música Frankie Valli and the Four Seasons. De joven, Pesci estuvo presente durante la formación del grupo y fue incluido como uno de los personajes de la obra.

Pesci estuvo casado con Claudia Martha Haro desde 1988 hasta 1992. Tiene una hija, Tiffany, de este matrimonio. En 2008, a los 65 años de edad, tuvo una relación con la actriz y modelo Angie Everhart, quien tenía 38 en ese entonces. Sin embargo, según Everhart, nunca estuvieron comprometidos. En abril de ese mismo año anunciaron la ruptura de su relación. Pesci es amigo cercano de Robert De Niro y Martin Scorsese. También fue buen amigo de su compañero de reparto en Mi primo Vinny, Fred Gwynne, y del actor y comediante George Carlin. Es un ferviente seguidor y jugador de golf.

Premios Óscar

Premios Globo de Oro

Premios BAFTA

Premios de la Crítica Cinematográfica

National Board of Review

Premios Razzie

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Joe Pesci.
• Joe Pesci en Internet Movie Database (en inglés).