James Charles

En febrero de 2017, cuando Charles tenía 17 años, fue criticado después de tuitear un chiste considerado ofensivo sobre África y el Ébola. Más tarde emitió una disculpa diciendo: «Siento mucho lo que dije. No hay excusas. Nadie me debe perdón, pero he aprendido mucho de la experiencia. Espero que las personas que me admiran sean capaces de aprender de mis errores y de no repetirlos».

En abril de 2019, Charles dijo que no era totalmente gay, y un 5,5 en la escala de Kinsey, diciendo que «ha habido chicas en el pasado que he pensado que eran muy, muy hermosas. También ha habido chicos trans en el pasado, también, que me gustaron mucho, mucho por un momento en el tiempo». Estos comentarios crearon controversia, y algunos afirmaron que eran transfóbicos. Charles se disculpó poco después, publicando una declaración diciendo que sus comentarios eran involuntariamente transfóbicos y que debería haber elegido palabras diferentes para transmitir lo que quería decir.

El 10 de mayo de 2019, la colaboradora de muchos años Tati Westbrook subió a su canal de YouTube un video de 43 minutos titulado «Adiós HERMANA...» criticando fuertemente a Charles. En su video, Westbrook acusó a Charles de deslealtad, «manipulando la sexualidad de la gente» y «usando ... la fama, el poder y el dinero para jugar con las emociones de la gente». Después de esto, Charles estableció un récord en YouTube al perder más de 1 millón de suscriptores en menos de 24 horas. Continuó cayendo de 16,6 millones de suscriptores alrededor del 6 de mayo de 2019 a un punto bajo de 13,4 millones el 15 de mayo de 2019, recuperándose un poco en los días siguientes. La cuenta de suscriptores de Westbrook se incrementó en más de cuatro millones durante el mismo período.

Charles más tarde subió un video de respuesta de 8 minutos titulado «tati», abordando los problemas planteados por Westbrook y pidiendo disculpas a sus fans y a ella y su marido. Este video recibió mayormente comentarios negativos, convirtiéndose en uno de los diez videos más desagradables en la historia de YouTube. El 18 de mayo de 2019, Charles hizo un segundo video de 41 minutos de duración que trataba los comentarios hechos por Westbrook, titulado «No más mentiras». Presentó evidencia que parecía refutar muchas de las acusaciones de Westbrook y condujo a un renovado apoyo a Charles y a críticas hacia Westbrook. Poco después de su publicación, Charles recuperó un millón de suscriptores y Westbrook perdió doscientos mil. Westbrook luego retiró el video original de su canal de YouTube. La saga provocó análisis relacionados con el cultivo de cancelación, la supuesta toxicidad de la comunidad de belleza de YouTube, los estereotipos de los hombres gay como depredadores y las ganancias obtenidas del «drama» online.

La semana siguiente a la caída de suscriptores de Charles, el 21 de mayo de 2019, YouTube anunció que abreviaría los recuentos de suscriptores en toda la plataforma. Mientras que el anuncio oficial no mencionaba la disputa entre Charles y Westbrook, muchos comentaristas especularon que era una respuesta directa a la reciente obsesión de la comunidad por los recuentos de suscriptores, como se ve en disputas como esta y PewDiePie vs T-Series.

El 30 de junio de 2020, Westbrook publicó un video en su canal de YouTube detallando los eventos que condujeron y ocurrieron después de su video «BYE SISTER...», donde afirmaba que Shane Dawson y Jeffree Star la manipularon para hacer el video contra Charles.