Gualaceo

Lo que hoy es Gualaceo fue un centro señorial que formaba parte de la diarquía cañari Hatun Cañar - Shabalula.

El cacique cañari Llivicura guio a los españoles Sebastián de Benalcázar, Francisco Hernández Girón, Hernando de la Parra y Falconí de la Cerda a través de las laderas de Cristo Rey y Dotaxí hasta Gualaceo, en la entonces Gobernación de Nueva Castilla. En abril de 1534, a orillas del río que bautizaron como Santa Bárbola, antigua denominación del río Santa Bárbara, establecieron un campamento minero.[2]

Desde el año 1547 el bachiller Gómez de Tapia sirvió como capellán de los mineros de este asentamiento, sustituyendo al cura doctrinero Alonso Pablos. En ese mismo año, Antonio de la Gama fue designado Gobernador y Juez de indígenas.[3][4]

En el año 1557, Don Gil Ramírez Dávalos llega al pueblo minero de Santa Ana de los Ríos a orillas del Santa Bárbara (hoy Gualaceo) con la orden, del virrey Andrés Hurtado de Mendoza, de fundar una nueva ciudad. El capitán Rodrigo Núñez de Bonilla, Gil Ramírez Dávalos, el párroco Gómez de Tapia, fray Tomás Calvo y 19 vecinos salen desde Santa Ana de los Ríos hacia el valle de Paucarbamba, guiados por el cacique Llivicura, para fundar la ciudad de Cuenca. Y desde el oficio de la misa del 12 de abril de 1557, Gómez de Tapia sirvió también a la nueva ciudad española.[3]

Después de la fundación de Cuenca, el asiento minero a orillas del Santa Bárbara pierde la denominación de "Santa Ana de los Ríos" y en su lugar, surge una denominación cañari, tal como lo recoge Arízaga y Arízaga:[4]

Las esperanzas de su fundación habían muerto. Solo se escucharon los adjetivos que daban a su río: "Asiento de Santa Bárbara", " Camino de Santa Bárbara". Hasta que resucitando de las sombras del pasado, surgió de los labios de los Cacique y Sacerdotes cañaris la voz constante: "De Gualacco o Gualaca", que poco a poco se fue castellanizando hasta quedar como Gualaceo, desde la época de la Independencia de la Patria.

Max Arízaga y Arízaga

En septiembre de 1559, Rodrigo Núñez de Bonilla acudió a la Real Audiencia de Lima para defender sus derechos, como encomendero del valle de Paucarbamba, de la incursión de Gil Ramírez Dávalos, al fundar pueblos en sus tierras. La Real Audiencia falló a su favor y Ramírez Dávalos fue depuesto de su cargo como gobernador de Quito, sucediéndole Melchor Vázquez Dávila.[4]

El rey Felipe II ordena al Presidente y Oidores de la Audiencia de Quito, mediante cédula del 22 de agosto de 1565, enviar quinientos o seiscientos indígenas a las minas del Santa Bárbola para sacar oro y cubrir los gastos de la guerra y defensa de los Reinos y Estados de Flandes. En julio de 1757, el asiento minero de Gualaceo es elevado a parroquia eclesiástica de Cuenca y es designado su primer vicario, fray Vicente Balderrama.[4]

El 3 de noviembre de 1820 Gualaceo, entonces parroquia eclesiástica de la actual capital azuaya, se libera del yugo español, y forma parte de la República de Cuenca con la Constitución emitida el 15 de noviembre de ese mismo año.

La organización territorial en la entonces Provincia Libre de Cuenca de 1820, que abarcaba las actuales provincias de Azuay y Cañar, estaba conformada por 18 parroquias, cada una administrada por un Teniente Juez de Partido. En la entonces parroquia de Gualaceo quien ocupaba este cargo era Manuel Dávila Chica. Además, existían Cabildos Rurales compuestos por: un gobernador de indígenas, 5 regidores y 2 alcaldes de vara.[5]

José María Vázquez de Noboa, prócer de la independencia, convocó a elecciones para designar un diputado por cada pueblo de la provincia ante el Gran Consejo de la Sanción en la capital. Las elecciones se realizaron el día 12 de noviembre de 1820 y tres días después se reunieron los 34 diputados en representación de los pueblos, milicia, comercio, abogados, gremios, actores y el Clero. Manuel Dávila Chica fue electo diputado por el pueblo de Gualaceo.[5][6]

Los parques que tiene la ciudad son:

• Parque 10 de Agosto (Parque central)
• Parque Simón Bolívar
• Parque Manuel Cruz Orellana
• Parque del Niño
• Parque de la Familia

Los principales mercados de la ciudad son:

• Mercado 25 de Junio
• Mercado Santiago de Gualaceo

Mercado 25 de Junio de la ciudad de Gualaceo

La ciudad es atravesada transversalmente de norte a sur por la vía estatal E594 Gualaceo-Gualaquiza,[7] dentro del área urbana esta toma el nombre de Av. Jaime Roldós, al sur de la ciudad hacia el oriente, la vía se divide en dos, un ramal continua como E594 hacia Chordeleg y el otro es el inicio de la vía estatal Gualaceo-Limón (en construcción), ambas vías conectan la provincia de Azuay con Morona Santiago.

El puesto de Alcalde fue creado en la Constitución Política del Ecuador de 1945,[10] para las ciudades que tuvieran un presupuesto mayor a tres millones de sucres. En el caso, de poblados más pequeño el burgomaestre recibía la denominación de Presidente del Consejo, un cargo Ad honorem.

Artículo 103.- En los municipios cuyas rentas excedan del límite que fije la ley podrá haber, para dirigir la gestión municipal, un Alcalde elegido por votación popular, quien presidirá el Concejo.

Constitución de 1945

El ejercicio de la facultad normativa de la ciudad y el cantón es ejercido por el Concejo Cantonal de Gualaceo, mediante la expedición de ordenanzas cantonales, acuerdos y resoluciones. De acuerdo con lo establecido en la ley, la cantidad de miembros del concejo representa proporcionalmente a la población del cantón.[8]

En la ciudad se encuentran los principales centros educativos del cantón, la educación pública está bajo la dirección del Distrito de Educación de Gualaceo, una entidad del gobierno nacional. La ciudad está dentro del régimen Sierra, por lo que sus clases inician los primeros días de septiembre y luego de 200 días de clases, terminan en el mes de julio. Las unidades educativas se detallan a continuación:

• Unidad Educativa Gualaceo (norte de la ciudad)
• Unidad Educativa Alfonso Lituma Correa (sur de la ciudad)
• Unidad Educativa Miguel Malo González (sur de la ciudad)
• Unidad Educativa Santo Domingo de Guzmán (privada, centro de la ciudad)