Exarcado apostólico de Estambul

El exarcado apostólico extiende su jurisdicción a todos los fieles católicos de rito bizantino residentes en Turquía europea (o Tracia Oriental).

Existe una sola parroquia, la iglesia de la Santísima Trinidad (Ayatriada Rum Katoliki Kilise) en Estambul. Para 2019 el número de fieles se había reducido a 14 y los únicos servicios regulares en la parroquia son realizados por católicos caldeos.

Desde 1856 (o 1861) el sacerdote de rito latino de la isla de Siros, fray Yakinthos Maragos, hizo apostolado entre los griegos ortodoxos de Constantinopla (actual Estambul) logrando formar una pequeña comunidad de católicos griegos de rito bizantino, entre ellos dos antiguos metropolitanos ortodoxos. En 1878 lo sucedió fray Polykarpos Anastasiadis, quien fuera un exestudiante de la Escuela Teológica Ortodoxa de Halki. En 1880 fue formada en la villa de Malgara, en Tracia, una comunidad católica bizantina. La misión estaba bajo dependencia de la delegación apostólica de Constantinopla.

El 29 de julio de 1909 el padre Isaías Papadopoulos (nativo de Grecia y converso de la Iglesia ortodoxa en 1877), el sacerdote que construyó la iglesia en Malgara, fue nombrado vicario general para los católicos griegos dentro de la delegación apostólica de Constantinopla. El 11 de junio de 1911 el papa Pío X erigió el ordinariato para los católicos griegos de rito bizantino dentro de los límites del vicariato apostólico de Constantinopla, siendo Papadopoulos nombrado su primer obispo el 28 de junio. El clero secular incluía a ocho sacerdotes solteros que se agruparon en la Congregación de la Santísima Trinidad y que servían en las estaciones misioneras de Péra (en Constantinopla), Malgara y Daoudéli, al norte de Gallípoli. Los agustinos de la Asunción operaban 4 estaciones en Coum-Capou (en Constantinopla), Cadi-Keuy (antigua Calcedoina), Gallípoli y Nev-Chéhir (en Asia Menor).[1]

En 1920 George Calavassy sucedió a Papadopoulos con el título de exarca apostólico.

Como resultado del conflicto entre Grecia y Turquía después de la Primera Guerra Mundial, se produjo un intercambio de población entre ambos países convalidado por la firma del Tratado de Lausana en 1923. La mayoría de los católicos griegos de Malgara y de la villa cercana de Daudeli se mudaron a Yannitsa en Macedonia. Muchos de los que vivían en Estambul emigraron a Atenas, entre ellos el obispo (en 1922) y los religiosos del Instituto de las Hermanas de Pammakaristos de la Madre de Dios, fundado en 1920, a pesar de que su presencia irritó a la Iglesia ortodoxa griega. Los que permanecieron en Estambul sufrieron persecuciones del Gobierno turco. En 1923 el ordinariato fue elevado al rango de exarcado apostólico con sede en Atenas.

El 11 de junio de 1932 el territorio del exarcado para los católicos griegos de rito bizantino fue dividido y fue establecido un exarcado apostólico en Atenas para los residentes en Grecia. En 1936 el exarcado de Turquía Europea fue renombrado como de Estambul o Constantinopla. Debido a la continua emigración a causa de la presión turca anti griega, se ha reducido enormemente el número de fieles. La sede está vacante desde el 28 de enero de 1957, cuando falleció el exarca Dionisio Leonida Varouhas. El último sacerdote bizantino residente en Estambul murió en 1997 y no ha sido reemplazado. Los únicos servicios regulares en la iglesia greco-católica de la Santa Trinidad son realizados por católicos caldeos. Desde 1999 el exarcado ha sido confiado a la administración de los vicarios apostólicos del rito latino de Estambul.[2]

• Isaias Papadopoulos † (28 de junio de 1911-?)[3] (a cargo de los fieles de rito bizantino griego)

• George Calavassy † (13 de julio de 1920-11 de junio de 1932 nombrado exarca de Grecia)
• Dionisio Leonida Varouhas † (11 de junio de 1932-28 de enero de 1957 falleció)
  • Domenico Caloyera, O.P. † (28 de enero de 1957-1973 renunció) (administrador apostólico sede vacante, fue administrador apostólico sede plena desde el 27 de mayo de 1955)
  • Louis Pelâtre, A.A. (1999-16 de abril de 2016 retirado) (administrador apostólico)
  • Rubén Tierrablanca González, O.F.M., (16 de abril de 2016-22 de diciembre[4] de 2020 falleció) (administrador apostólico)
  • Lorenzo Piretto, O.P. (24 de diciembre de 2020-14 de septiembre de 2021 cesado) (administrador apostólico)
  • Massimiliano Palinuro, desde el 14 de septiembre de 2021 (administrador apostólico)

De acuerdo al Anuario Pontificio 2020 el exarcado apostólico tenía a fines de 2019 un total de 14 fieles bautizados.