Crandallita

La crandallita es un fosfato de calcio y aluminio con grupos hidroxilo. Inicialmente se describió con el nombre de Kalkwavellit, wavellita cálcica, a partir de ejemplares encontrados en dos explotaciones de fosfatos situadas cerca de Dehrn y de Ahlbach (Alemania).[1] Con el nombre de crandallita fue descrita, muy posteriormente, a partir de ejemplares encontrados en cavidades de una masa de cuarzo y baritina en la mina Brooklyn, en Silver City, distrito de Tintic, Juab, (Utah), Estados Unidos, que consecuentemente es su localidad tipo. El nombre es un homenaje al ingeniero de minas estadounidense Milan Lucian Crandall Jr. (1880-1959).[2] Ha recibido también con cierta frecuencia el nombre de pseudovawellita.

Crandallita

Crandallita. Cantera Moculta, Angaston, Australia del Sur
General
Categoría minerales fosfatos
Fórmula química CaAl3(PO4)(PO3OH)(OH)6
Propiedades físicas
Color blanco o amarillento
Raya blanca
Lustre céreo, subvítreo
Transparencia traslúcido
Sistema cristalino trigonal
Hábito cristalino costras microcristalinas o microcristales
Exfoliación perfecta según {0001}
Dureza 5
Densidad 2,8-3

Propiedades físicas y químicas

La crandallita es el análogo de fosfato de la arsenocrandallita y el análogo de calcio de la plumbogummita. Cuando es pura, es de color blanco. Además de los elementos presentes en la fórmula, suele contener hierro (que le da color amarillo, muy frecuente en este mineral), y según los yacimientos, arsénico, bario o estroncio, Se presenta como agregados microcristalinos, costras con superficie botrioidal, esférulas, formaciones radiadas que pueden superar el centímetro de radio y como microcristales, generalmente aciculares, y muchos más raramente romboédricos. Es frecuente como pseudomorfosis de otros minerales.[3]

Yacimientos

La crandallita es un mineral relativamente frecuente, observado en más de 200 localidades en el mundo. [4] Generalmente aparece como fosfato secundario, formado por alteración de otros minerales, a los que a veces pseudomorfiza, o en formaciones de fosfatos sedimentarios. Ocasionalmente aparece en cavidades de pegmatitas. Entre los yacimientos más notables puede destacarse el de Llallagua (Bolivia), en el que aparece como tapices de microcristales sobre cuarzo y casiterita. En forma compacta, se encuentra como un producto de alteración, el primero en formarse, en los nódulos de variscita de Fairfield, Utah, USA.[3] En España se ha encontrado como pseudomorfosis de cristales de fluellita.[5]

Referencias
  1. Kosmann (1869). «Der Apatit von Offein und der Kalkwavellit von Dehrn und Ahlbach». Zeitschrift der Deutsche geologische Gesellschaft, Berlin, 21, 795-806.
  2. Loughlin, G.F. y Schaller, W.T. (1917). «Crandallite, a new mineral.». American Journal of Science, 43, 69-74.
  3. Palache, C., Berman, H. y Frondel, C. (1951). The System of Mineralogy. Vol. 2. John Wiley & Sons, New York. p. 835-837.
  4. «Crandallite. Mindat».
  5. Calvo, M. y Viñals, J. (2003). «Los minerales de las explotaciones de magnesita de Eugui (Navarra).». Revista de Minerales, 2 (4) 6-21.
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