Couroupita guianensis

El ayahuma, taparón o bala de cañón (Couroupita guianensis) es una especie de árbol siempreverde, oriundo de la región guayanesa. El nombre de taparón se debe a la semejanza entre sus frutos y los de la tapara. Este árbol está relacionado con la nuez del Brasil, que es nativa de la Amazonia Peruana, del norte tropical de Sudamérica, Centroamérica y el sur caribeño, pero se trata de dos especies distintas.

Couroupita guianensis (ayahuma, bala de cañón)

Flor de Couroupita guianensis
Estado de conservación

Preocupación menor (UICN)[1]
Taxonomía
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Dilleniidae
Orden: Ericales
Familia: Lecythidaceae
Subfamilia: Lecythidoideae
Género: Couroupita
Especie: Couroupita guianensis
Aubl. 1775

El árbol es confundido en Asia con el árbol de sal (Shorea robusta), un árbol considerado sagrado para hinduistas y budistas. C. guianensus fue introducido en 1881 por los británicos en Sri Lanka a partir de su plantación en el Real Jardín Botánico de Peradeniya cerca de Kandy.[2]

Descripción
Tronco y frutos del taparón o bala de cañón.
Frutos y flores de Couroupita guianensis.
Detalle de la flor
Couroupita guianensis

Crece de 20-35 m de altura, hojas alternas, en espirales al final de las ramas, de 9-22 cm x 3-11 cm; haz glabro, envés pubescente. Flores, solo en tallos especiales en el tronco central, anaranjadas, escarlatas o rosadas formando racimos de 6 dm de largo. Producen frutos largamente esféricos, leñosos, de 15-24 cm de diámetro, conteniendo numerosas (200-300) semillas. Su pulpa se oxida virando al azulino, y tiene un desagradable olor, que justifica el nombre de coco hediondo con el que se conoce este tipo de árbol en algunos países.

La polinización la efectúan abejas y murciélagos.[3]

Se propaga por semillas, con gran dificultad, dada su naturaleza recalcitrante: tienen corta vida viable, no se secan bien, y no toleran bajas temperaturas.

Como el cocotero Cocos nucifera, nunca deben plantarse cerca de sendas o lugares de tránsito, pues el pesadísimo coco cae sin previo aviso. No soporta las heladas. Sin embargo, es bueno señalar que los frutos de couroupita crecen a una menor altura y junto al tronco, por lo que la posibilidad de un accidente es muy remota.

Taxonomía

Couroupita guianensis fue descrita por Jean Baptiste Christophore Fusée Aublet y publicado en Histoire des Plantes de la Guiane Françoise 2: 708–12, pl. 282. 1775.[4]

Etimología

Couroupita, nombre genérico que es el nombre vernáculo del país originario .

guianensis, epíteto geográfico que alude a su localización en Guayana.

Sinonimia
  • Couratari pedicellaris Rizzini
  • Couroupita acreensis R.Knuth
  • Couroupita antillana Miers
  • Couroupita froesii R. Knuth
  • Couroupita guianensis var. surinamensis Eyma
  • Couroupita idolica Dwyer
  • Couroupita membranacea Miers
  • Couroupita peruviana O.Berg
  • Couroupita saintcroixiana R.Knuth
  • Couroupita surinamensis Mart. ex Berg
  • Couroupita venezuelensis R. Knuth
  • Lecythis bracteata Willd.
  • Pekea couroupita Juss. ex DC., nom. inval.[5][6]

Importancia económica y cultural

Con la corteza de los frutos se hacen recipientes y utensilios.

Uso en la medicina tradicional

Las hojas, flores y cortezas de Couroupita guianensis se utilizan en infusiones para tratar la hipertensión, los tumores, el dolor y los procesos inflamatorios. El zumo de las hojas se utiliza para afecciones cutáneas. El interior de la fruta se utiliza para desinfectar heridas y las hojas jóvenes para curar el dolor de muelas.[7]

Es una planta considerada una planta maestra y es usada en las dietas amazónicas en Perú para fortalecer a los aprendices del curanderismo amazónico.[8][9] Se utilizan para lo anterior la corteza y los frutos.[10]

Madera

Presenta duramen blanco a grisáceo blanquecino, o grisáceo castaño; albura similar al color del duramen. Peso específico de 400–600 kg/m³. Es una madera de porosidad difusa, útil para muebles y construcciones.[11]

Nombres comunes

El árbol también se llama albaricoque salvaje de Cayena,[12] coco ´e mono o coco hediondo (en Venezuela), boskalebas, abricó de macaco, castaño de macaco, cuia de macaco, macacarecuia (Brasil) y otros nombres.

Referencias
  1. «Couroupita guianensis: Mitré, M.». IUCN Red List of Threatened Species. 1 de enero de 1998. doi:10.2305/iucn.uk.1998.rlts.t33969a9825349.en. Consultado el 29 de enero de 2022.
  2. «In Sri Lanka, a South American flower usurps a tree sacred to Buddhists and Hindus». Mongabay Environmental News (en inglés estadounidense). 27 de julio de 2020. Consultado el 29 de enero de 2022.
  3. Couroupita Guianensis - Cannonball Tree
  4. «Couroupita guianensis». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 3 de febrero de 2014.
  5. Sinónimos en Catalogue of life
  6. Couroupita guianensis en PlantList
  7. Al-Dhabi, Naif Abdullah; Balachandran, Chandrasekar; Raj, Michael Karunai; Duraipandiyan, Veeramuthu; Muthukumar, Chinnasamy; Ignacimuthu, Savarimuthu; Khan, Inshad Ali; Rajput, Vikrant Singh (4 de diciembre de 2012). «Antimicrobial, antimycobacterial and antibiofilm properties of Couroupita guianensis Aubl. fruit extract». BMC Complementary and Alternative Medicine 12 (1): 242. ISSN 1472-6882. PMC 3537531. PMID 23206492. doi:10.1186/1472-6882-12-242. Consultado el 29 de enero de 2022.
  8. Luna, Luis Eduardo (1984-07). «The concept of plants as teachers among four mestizo shamans of iquitos, Northeastern Peru». Journal of Ethnopharmacology 11 (2): 135-156. ISSN 0378-8741. doi:10.1016/0378-8741(84)90036-9. Consultado el 29 de enero de 2022.
  9. Fotiou, Evgenia (2017). «Plant Use and Shamanic Dietas in Contemporary Ayahuasca Shamanism in Peru». Ethnopharmacologic Search for Psychoactive Drugs 2017: 50th Anniversary Symposium: 55-69. Consultado el 29 de enero de 2022.
  10. Jauregui, X.; Clavo, Z.M.; Jovel, E.M.; Pardo-de-Santayana, M. (2011-04). «“Plantas con madre”: Plants that teach and guide in the shamanic initiation process in the East-Central Peruvian Amazon». Journal of Ethnopharmacology (en inglés) 134 (3): 739-752. doi:10.1016/j.jep.2011.01.042. Consultado el 29 de enero de 2022.
  11. Maderas comerciales - Couroupita spp. (Cannon-ball tree, castanha de macaco)
  12. Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.

Enlaces externos
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