Copa de los Balcanes

La Copa de los Balcanes es una extinta competición de fútbol disputada por las selecciones que conforman la Península balcánica, como son Albania, Bulgaria, Grecia, Rumania, Turquía, Hungría, Checoslovaquia, Polonia y Yugoslavia de forma interrumpida entre 1929 y 1980.

Copa de los Balcanes Balkan Cup
Datos generales
Deporte	Fútbol
Sede	Países Balcánicos
Continente	UEFA
Equipos participantes	7 (máximo en 1948)
Datos históricos
Fundación	1929
Desaparición	1980
Datos estadísticos
Último campeón	Rumanía Rumanía
Más campeonatos	Rumanía Rumanía (4)
Otros datos
Sitio web oficial	Balkan Cup (RSSSF)

El primer torneo fue jugado por las selecciones de Rumania, Grecia, Yugoslavia y Bulgaria durante 3 años, de 1929 a 1931.[1] Todos los equipos se enfrentaron entre sí dos veces cada uno, en partidos de ida y vuelta. La victoria se recompensaba con 2 puntos, y el empate con 1. Rumanía sería el primer vencedor del torneo con un partido menos por disputar, al vencer a su máximo competidor, Yugoslavia, por 2-4 en el partido decisivo.

En las siguientes Copas, el sistema de competición cambió para pasar a disputar un único encuentro entre los participantes para no alargar durante 3 años la competición, y finalizarla en una semana. De 1932 a 1936 se disputó anualmente por los mismos cuatro equipos hasta que se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial. La competición se reanudaría en 1946, pero Grecia se retiraría del torneo, siendo reemplazado por Albania, quien ganaría el torneo tras vencer a Rumanía por 1-0 en el duelo final. En 1947 Hungría entró en la competición, y como hiciese Albania la edición anterior, se alzaría con el título en su primera comparecencia. Hungría, era en aquella época una de las mayores potencias futbolísticas, hecho que demostró tras vencer a Bulgaria por un contundente 9-0.[1]

En la siguiente edición, en 1948, la Copa se extendió a 7 equipos incluyendo a Polonia y Checoslovaquia. Sin embargo, este torneo no llegó a finalizarse, y aún se desconocen los motivos. En el momento de la cancelación, Hungría comandaba la competición.[2]

La Copa dejaría de jugarse hasta el año 1973, cuando el sistema de grupos fue reemplazado por un sistema de eliminatorias. En esta edición compitieron únicamente 4 equipos: Rumanía, Bulgaria, Turquía y Grecia. Bulgaria se haría con el título tras la regla del gol de visitante con Rumanía en la final a doble partido. El torneo contaría en 1977, última edición disputada que duraría otros 3 años, con 5 equipos tras el regreso de Yugoslavia. En él, Rumanía se alzaría con el título al ganar a los yugoslavos por 4-1 en el último partido, por un 4-3 global.[3]