César Benito

Hijo de madre madrileña y padre navarro-aragonés, Benito nació en la ciudad de Granada y cuando contaba con dos años de edad, su familia se trasladó al municipio malagueño de Marbella, donde estudió en los colegios Monseñor Rodrigo Bocanegra, Valdeolletas, y el instituto de bachillerato Sierra Blanca.

Desde muy temprana edad recibió lecciones de piano y solfeo de manera informal de la mano de su madre, continuándolos con profesores particulares y de manera oficial en el Conservatorio Superior de Música de Málaga. En su adolescencia también empezó a interesarse por la música rock, por lo que adicionalmente a su formación clásica como pianista, aprendió a tocar la guitarra de forma autodidacta sacando de oído canciones y solos de guitarra de sus grupos favoritos. Al cumplir los dieciocho años abandonó sus estudios musicales y se matriculó en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Granada, alojándose en el colegio mayor Cardenal Cisneros, de cuya Tuna formó parte por un breve espacio de tiempo.

Tras entablar amistad con otros compañeros de aquel centro, aficionados a la música y el teatro, surgió la idea de hacer una producción estudiantil del musical Chess, para el que además de realizar la adaptación musical y los arreglos, tocó el piano, los teclados y la guitarra eléctrica. El éxito de esa actividad extracurricular y la repercusión que tuvo en el mundo estudiantil granadino les animó a repetir la experiencia de producir el musical Time al año siguiente. Esto le supuso una valiosa y profunda experiencia musical y personal, que hizo que por primera vez se cuestionara la posibilidad de abandonar sus aspiraciones a convertirse en Físico para reconducir su vida como compositor y músico profesional. Esa incertidumbre le duraría algunos años hasta que tras terminar graduándose en Ingeniería técnica industrial en la Universidad de Málaga, decidió retomar sus estudios en el Conservatorio y dedicarse por entero a la música, su verdadera vocación.

Durante sus años de estudiante en Málaga también formó parte del Orfeón Universitario ocupando posición de tenor y para el cual además compuso dos obras corales: ‘Et Ecce Vox’ (estrenada en la Catedral de Málaga durante los conciertos de la Semana Santa de 1994) y ‘Malagueña’ (estrenada en el Certamen Internacional de Habaneras y Polifonía de Torrevieja y ganadora del Premio Internacional de Música Coral Ciudad de Rota 1995). Y al terminar sus estudios musicales en el Conservatorio Superior de Música de Málaga, se trasladó a Madrid para ampliar estudios de composición y orquestación, así como de jazz y arreglos, complementándolos con estudios en musicología, canto gregoriano, paleografía y folklore musical español.

Después de dos años de intenso estudio en la capital de España, su siguiente destino sería Estados Unidos, trasladándose a la ciudad de Boston, en el estado de Massachusetts, para estudiar en el prestigioso Berklee College of Music, donde fue alumno destacado, graduándose magna cum laude con una doble especialidad en Film Scoring y Contemporary Writing & Production, además de ganar varios premios de composición, como el premio a la mejor banda sonora del año por Snowman, y el premio a la mejor composición para la música procesional de graduación con su obra Fanfare for the Common Student al ritmo de la cual desfilaron profesores y estudiantes en la Commencement Ceremony (Acto de graduación) del año 2000. También le fue otorgado el prestigioso Arif Mardin Award, el máximo premio concedido por el departamento de Contemporary Writing & Production en reconocimiento a sus méritos como arreglista y productor musical. En los tres años que pasó en Berklee también estuvo muy activo como intérprete, dando a conocer sus composiciones, organizando todo tipo de recitales de piano, dirigiendo big bands, brass ensembles, combinaciones híbridas de orquesta de cámara clásica y cuadro flamenco, y otros ensembles experimentales.

Concluida su formación musical, fijó su residencia en la ciudad californiana de Los Ángeles. Sus primeros proyectos consistieron en pequeñas producciones de teatro musical que se representarían en centros emblemáticos como el Stella Adler Theater o el Skirball Cultural Center.

También trabajó como pianista en el hotel Peninsula Beverly Hills, ejerció de profesor de piano en diversos colegios, fue asistente, editor musical y orquestador de otros compositores establecidos, y director musical y pianista en la inauguración del Teatro Ricardo Montalbán, acompañando al piano a diversos artistas como la estrella de Broadway Robert Goulet.

A la par de todas sus actividades profesionales, colaboraba con estudiantes de cinematografía componiendo bandas sonoras para sus proyectos de graduación, cortometrajes y películas amateur. Y así es como poco a poco entablaría relaciones con quienes en el futuro serían colaboradores profesionales en la industria del cine y la televisión a ambos lados del Atlántico.

En España, César Benito es mayormente conocido por sus bandas sonoras creadas para series de TV de gran éxito como Los Protegidos, La Chica de Ayer (adaptación de la exitosa serie de la BBC Life on Mars), y El Tiempo Entre Costuras, una serie de época que batió un récord con doce años de antigüedad de mayor audiencia en el estreno de una serie de TV en España. Dos años más tarde, ese récord fue nuevamente batido por la serie Allí abajo, también con banda sonora original compuesta por César Benito, que tuvo cinco temporadas, tres de ellas siendo la serie de prime time #1 en España. Otros trabajos recientes de Benito incluyen las bandas sonoras para las series Benidorm y Desaparecidos (actualmente en su segunda temporada).

El álbum de la banda sonora de El Tiempo Entre Costuras alcanzó el puesto número 2 en la lista general de iTunes España y el número 1 en la de bandas sonoras, además de ganar el Premio Iris de la Academia de las Ciencias y las Artes de Televisión a la Mejor Música para televisión, y ser una de las bandas sonoras televisivas más escuchadas en el mundo a través de la plataforma digital Spotify. Tema de Sira, el primer corte del álbum, fue la música escogida por la gimnasta rítmica Carolina Rodríguez para acompañar su rutina de lazo en competiciones alrededor del mundo, incluidos los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, con el que conquistó el Diploma Olímpico.