Bobby Hull

Hull tuvo un sólido año de debut terminando segundo en el Calder Memorial Trophy. Hull originalmente usó los números 16 y 7 como un Black Hawk, pero luego cambió a su famoso número 9, un tributo a su ídolo de la infancia Gordie Howe. En su tercera temporada (1959-60), lideró la liga en goles y puntos (el Trofeo Art Ross), una doble hazaña que también logró en 1961-62 y 1965-66. Llevó a Chicago a la Copa Stanley en 1961, la tercera en la general y la primera en 23 años. Terminó segundo en anotación de puntos tres veces más.

El 12 de marzo de 1966, el Golden Jet se convirtió en el primer jugador de la NHL en anotar más de 50 goles en una temporada, superando la marca de 50 goles de Maurice Richard, Bernie Geoffrion y la suya propia. Su gol 51, anotado sobre Cesare Maniago de los New York Rangers , le valió una ovación de siete minutos por parte de los fieles del Chicago Stadium. Hull finalmente anotó 54 goles esa temporada, el total más alto de una temporada de la era de los Seis Originales. Ese mismo año, Hull estableció el récord de mayor cantidad de puntos en una temporada con 97, uno más que el récord anterior establecido por Dickie Moore 7 años antes. Su total de puntos fue empatado el año siguiente por su compañero de equipo Stan Mikitay su récord fue batido tres años después por Phil Esposito. Hull lideró la liga en anotaciones de goles siete veces durante la década de 1960. En 1968-69, a pesar de que Hull rompió sus propios goles en un récord de la temporada por cuatro goles en (anotando 58) y estableciendo un récord en la NHL de 107 puntos (segundo en la liga ese año), los Hawks se perdieron los playoffs por primera vez. desde su temporada de novato. En su última temporada de la NHL , había marcado 50 goles o más en cinco ocasiones. Esto fue solo una vez menos que todos los demás jugadores en la historia de la NHL combinados hasta ese momento.

En sus 15 temporadas completas en la NHL, fue votado diez veces como extremo izquierdo del Primer Equipo All-Star y dos veces como extremo izquierdo del Segundo Equipo All-Star. Su slapshot se registró una vez a 190,5 km/h y podía patinar 47,8 km/h.[3] Durante su impulso para ser el primero en eclipsar la marca de 50 goles, se afirmó que el tiro de muñeca de Hull era más duro que su slapshot.[4]

Descontento con su pobre salario como una de las superestrellas más prominentes del hockey, Hull respondió a las propuestas de la advenediza Winnipeg Jets de la Asociación Mundial de Hockey en 1972 en broma que iba a cambiar a su equipo por un millón de dólares, una suma considerada entonces absurda. Reunir a los otros propietarios de la liga para contribuir a una cantidad sin precedentes con el argumento de que enlistar a una estrella tan importante le daba credibilidad instantánea a la nueva liga rival que competía directamente contra la arraigada NHL, el propietario de los Jets, Ben Hatskin aceptó la suma y contrató a Hull como jugador/entrenador por un contrato por valor de 1,75 millones de dólares durante 10 años más un bono por firmar de 1 millón de dólares. Aunque su debut con Winnipeg fue retrasado en un litigio por la NHL, Hull se convirtió instantáneamente en la estrella más grande de la WHA al ganar el Trofeo Gordie Howe como Jugador Más Valioso de la liga en 1972-73 y 1974-75. Con sus compañeros de línea suecos Anders Hedberg y Ulf Nilsson formó una de las líneas de ataque más formidables de la década de 1970 (conocida como "The Hot Line"), llevando a los Jets a dos Copas AVCO durante su tiempo en el club. Su mejor actuación fue durante la temporada 1974–75, cuando anotó 77 goles para establecer una nueva marca profesional, mientras suma 65 asistencias para un total de 142 puntos, cinco por detrás del líder de la liga, una de las dos veces que terminó segundo en la carrera por puntos en la WHA. En las cinco temporadas de la WHA en las que jugó más de la mitad del calendario, fue votado tres veces como All-Star del primer equipo y dos veces como All-Star del segundo equipo, mientras que anotó 50 goles y 100 puntos cuatro veces cada uno.

Debido a que se unió a la liga rival, a Hull no se le permitió representar al equipo de Canadá en la Serie Summit de 1972, que enfrentó a los mejores jugadores de la NHL de Canadá contra el equipo nacional de la URSS. Dos años más tarde, se llevó a cabo una segunda Summit Series en la que Hull y otras estrellas importantes de la WHA (incluido Gordie Howe, que se había retirado de la NHL en el momento de la Summit Series inicial) compitieron contra el equipo nacional soviético. La WHA perdió la serie cuatro juegos a uno (tres terminaron en empate), a pesar de los siete goles de Hull. Sin embargo, fue un miembro clave del equipo canadiense que ganó la Copa de Canadá de 1976, anotando cinco goles y tres asistencias en siete partidos.