Alberto Santofimio

En los años 1990, Santofimio fue uno de los políticos investigados en el escándalo del llamado Proceso 8000.[6] Fue procesado y hallado culpable de recibir dinero del narcotráfico para apoyar su candidatura presidencial, retirándole su investidura de congresista e inhabilitándolo para ejercer cargos públicos de manera permanente. Después de su estadía en la cárcel por dicho crimen, recobró su libertad.

Posteriormente, fue hallado culpable de ser uno de los autores intelectuales del asesinato del político y candidato presidencial Luis Carlos Galán en 1989 en complicidad con el capo del narcotráfico y jefe del Cartel de Medellín, Pablo Escobar.[3]

Durante las investigaciones sobre el asesinato de Luis Carlos Galán, Santofimio fue mencionado como un rumor de que él y otros excandidatos presidenciales podrían haber participado en influir a Escobar para que llevara a cabo el crimen. Pero fue exonerado en 1994 de cualquier acto ilícito por el entonces fiscal general y primo del candidato asesinado, Alfonso Valdivieso Sarmiento. Posteriormente fue inculpado por Jhon Jairo Velásquez Vásquez, alias "Popeye", un reconocido sicario que hacía parte del Cartel de Medellín. Modificando su testimonio original dado dos años antes, confirmó la participación de Santofimio en los crímenes perpetuados por Pablo Escobar.

El 12 de mayo de 2005, la investigación sobre el papel de Santofimio en el asesinato de Galán comenzó de nuevo, y fue arrestado después de que surgieran nuevas pruebas contundentes. En octubre de 2007 fue encontrado culpable y sentenciado a 24 años de prisión. Sus abogados apelaron inmediatamente ante el Tribunal Superior de Cundinamarca.[1]

Casa de la familia Santofimio Botero en Ibagué, Colombia

Un año más tarde, en octubre de 2008, el Tribunal Superior de Cundinamarca, alegando falta de evidencias contra el acusado, revocó la decisión del juez original y ordenó la liberación de Santofimio. El tribunal puso en duda la credibilidad del único testigo contra el acusado, el mencionado alias Popeye.[7]

Sin embargo, el 31 de agosto de 2011, la Corte Suprema de Justicia de Colombia anuló en base a ley la decisión del Tribunal Superior de Cundinamarca y ratificó la sentencia original, dándole credibilidad a la versión comprobada en juicio de Popeye. La Corte ordenó la detención de Alberto Santofimio Botero; se le acusó de ser parte influyente en el asesinato no solo de Luis Carlos Galán, sino también de otras dos víctimas, Julio César Peñaloza y Santiago Cuervo, quienes fueron asesinados a tiros junto a Galán.[1]

El 25 de marzo de 2020, Santofimio fue puesto bajo libertad condicional tras cumplir tres cuartas partes de su condena y en consideración a su edad, vulnerable al COVID-19.[8][9][10]