Ajalkalaki

Según la leyenda, fue fundada por el rey Parnavaz (325 a. C.-237 a. C.].[1] Sin embargo, los historiadores consideran que Ajalkalaki fue fundada en 1064. En 1066 fue destruida durante las invasiones selyúcidas del Reino de Georgia.[2] En el siglo XI se convirtió en el centro político y económico de Javakheti.

Ruinas de un castillo medieval en Ajalkalaki.

En el siglo XVI la ciudad cayó bajo el dominio del Imperio otomano y se convirtió en un centro del sanjak del eyaleti de Çıldır. Parte de la población georgiana abandonó la región. Bajo el dominio otomano, la ciudad era conocida como Ahılkelek y en el siglo VII existía allí una fortaleza.[1]

La ciudad pasó de los otomanos al Imperio ruso después de la guerra ruso-turca de 1828 a 1829. La población musulmana fue deportada a Turquía y fueron asentados migrantes armenios en su lugar.[3][4] En 1887 la población alcanzaba 4303 personas: 4080 armenios, 63 judíos, 61 rusos y 45 georgianos.[1] El 4 de enero de 1900, un terremoto destruyó gran parte de la ciudad y mató a 1000 personas en la zona.[5]

La zona fue ocupada por los turcos durante la I Guerra Mundial, después de la cual se produjo, en diciembre de 1918, la guerra georgiano-armenia por el control de la frontera entre las dos naciones y en especial por Ardahan, Ajalkalaki y Lorri. Por el armisticio el gobierno armenio eliminó oficialmente sus reclamaciones por los distritos de Ardahan y Ajalkalaki.[6]

Entre 1919 y 1921 la ciudad estuvo bajo jurisdicción de la República Democrática de Georgia. Entre 1922 y 1936 fue integrada a la República Socialista Federativa Soviética de Transcaucasia. Desde 1921 y durante el resto de la existencia de la Unión Soviética hizo parte del territorio de la República Socialista Soviética de Georgia y a partir de 1991 quedó integrada en la Georgia independiente.

En abril de 2005 se firmó un acuerdo para construir un nuevo ferrocarril que conecta Turquía con Georgia y Azerbaiyán, pasando por Ajalkalaki.[7]