Unión Bautista de Escocia

Los bautistas llegaron por primera vez a Escocia con los ejércitos del republicano inglés Oliver Cromwell en la década de 1650, y establecieron pequeñas iglesias en Leith, Perth, Cupar, Ayr y Aberdeen, pero no sobrevivieron mucho tiempo, en parte debido a su asociación con Cromwell (que en general no era bien recibido en Escocia), pero más especialmente como resultado de la estridente y a menudo violenta oposición instigada e inspirada por la Iglesia de Escocia y el Parlamento de Escocia que controlaba.[1] Los bautistas surgieron más tarde, en el siglo XVIII, en 1750 en Keiss, donde el líder era William Sinclair y la iglesia se estableció según el modelo bautista inglés. El grupo que en Edimburgo llegó a las convicciones bautistas en 1765 bajo el liderazgo de Robert Carmichael y Archibald McLean se conoció como bautistas escoceses. Como otros cristianos protestantes escoceses de la época, eran muy conservadores y adoptaron las opiniones de una forma particularmente estricta de calvinismo. Algo más tarde, surgió una forma diferente de testimonio bautista, esta vez influenciado por los hermanos Haldane, James Haldane y Robert Haldane predicadores evangélicos que llegaron a las convicciones bautistas alrededor de 1808. Junto con los bautistas ingleses, se distinguían de los bautistas escoceses por sus actitudes más moderadas y menos calvinistas. Tras superar las hostilidades iniciales, todos estos grupos lograron unirse en 1869.

La Unión Bautista de Escocia se fundó en la capilla de Hope Street (más tarde Adelaide Place Baptist Church)[2] en 1869, con 51 iglesias entre sus miembros, que representaban casi 4000 miembros.[3] One of its early presidents (in 1873) was the philanthropist Thomas Coats.[4]

Según un censo de la denominación publicado en 2020, contaba con 158 iglesias y 10.248 miembros. [5]

La Unión Bautista de Escocia es atendida por un equipo compuesto por el Rev. Martin Hodson (Director General), el Rev. Dr. Jim Purves (Asesor de Misión y Ministerio), el Rev. Peter Dick (Director de Finanzas), el Rev. Ali Laing (Coordinador de Desarrollo de la Próxima Generación), el Rev. Profesor Andrew Clarke (Líder de Desarrollo del Ministerio Continuo).[6]

Estos líderes son responsables del desarrollo de iniciativas y consejos estratégicos, colaborando con la Junta de Ministerios y el Grupo de Iniciativa Misionera, así como proporcionando apoyo administrativo a las iglesias locales. La función principal de la Unión es servir a las iglesias, apoyándolas en el desarrollo de la misión y el ministerio. La Unión también acredita a los ministros para el liderazgo dentro de las iglesias de la Unión. El órgano decisorio supremo de la Unión es la Asamblea anual, a la que asisten delegados de cada una de las iglesias miembros. El Consejo de la Unión, que se reúne normalmente dos veces al año, trabaja junto con el equipo del Director General y, en consulta con el equipo, configura la política y las iniciativas de la Unión.[7] Los directores de la Unión supervisan el funcionamiento de la misma.

BUS mantiene fuertes vínculos con otros bautistas de las Islas Británicas, especialmente con la Unión Bautista de Gran Bretaña (que a pesar del nombre es la asociación de iglesias bautistas de Inglaterra y partes de Gales), la Unión Bautista de Gales, las redes bautistas irlandesas y la Misión Mundial BMS. Juntos, estos cinco grupos forman la Fellowship of British Baptists. Además, BUS es miembro de la Federación Bautista Europea y de la Alianza Mundial Bautista.