Torneos mayores de golf masculino

Los torneos mayores de golf masculino, también llamados torneos grandes o Majors por su nombre en inglés, son los cuatro torneos más importantes del circuito masculino de golf en el mundo, que forman parte del calendario tanto del PGA Tour estadounidense como del European Tour. El orden que se juegan en la actualidad es:

• Abril - Masters de Augusta (fin de semana del segundo domingo de abril) - se juega en el Augusta National Golf Club, localizado en la ciudad norteamericana de Augusta, Georgia.
• Mayo - Campeonato de la PGA (fin de semana del tercer domingo de mayo) - organizado por la PGA y jugado en un campo de golf de Estados Unidos.
• Junio - Abierto de Estados Unidos (fin de semana del tercer domingo de junio) - organizado por la USGA y jugado en un campo de golf de Estados Unidos.
• Julio - Abierto Británico (fin de semana del tercer viernes de julio) - organizado por The Royal and Ancient Golf Club of St Andrews y jugado en un links (campo de golf situado en una zona costera) de Reino Unido.

Originalmente, los torneos grandes eran el Abierto Británico, el British Amateur, el Abierto de Estados Unidos y el US Amateur. Bobby Jones ganó el Grand Slam en 1930 al vencer en los cuatro torneos el mismo año. Con la aparición del Masters de Augusta en 1934, y el auge del golf profesional en los años 40 y 50, se empezaron a llamar majors a los cuatro torneos actuales: el Masters de Augusta, el Abierto de Estados Unidos, el Abierto Británico de Golf y el Campeonato de la PGA. No es fácil determinar en qué momento concreto se acuñó el término con los actuales cuatro torneos, aunque algunas fuentes lo atribuyen a Arnold Palmer, quien en 1960 - después de ganar los dos primeros torneos de la temporada (el Masters de Augusta y el Abierto de Estados Unidos) - comentó que si ganaba el Abierto británico y el Campeonato de la PGA, habría completado un «grand slam propio» como ya hiciera Bobby Jones en 1930.

El major de más antigüedad, el Abierto británico, es el único que tiene lugar fuera de Estados Unidos. El Masters es el único de los cuatro torneos que se juega cada año en el mismo campo, el Augusta National Golf Club. Cada uno de estos torneos está organizado por una asociación distinta, pero su estatus especial es reconocido en todo el mundo. Los ganadores de cualquiera de los majors reciben 100 puntos en la Clasificación Oficial de Golfistas, además del premio en metálico que implica cada torneo.

Aparte de otros eventos bienales, como son la Copa Ryder y la Copa de Presidentes (competiciones de selecciones), los majors son los torneos que reúnen a los jugadores más importantes de golf del momento. Los jugadores de élite de todo el mundo participan en ellos, y la reputación de ellos depende en gran medida del resultado que hayan tenido en estos torneos a lo largo de su carrera. Y aunque los premios de estos torneos no son los más suculentos del circuito, el ganarlos impulsa la carrera del jugador más que el resto de los torneos.

Además existe un torneo llamado The Players, jugado en territorio estadounidense y parte del circuito de golf norteamericano, que en un inicio tenía lugar en el mes de marzo, y desde el 2007 hasta el año 2018 se jugó en la segunda semana de mayo, pero a partir del 2019 ha regresado al mes de marzo, y que es denominado por algunos como el «quinto major». Si bien oficialmente no es todavía uno de ellos, el torneo atrae tanta expectación y tantos jugadores de élite como cualquiera de los majors. Con el movimiento de fechas producido a partir de 2007, se piensa que llegará a considerarse oficialmente un grande, aunque no se le considere parte del Grand Slam. En Europa la idea no gusta, ya que si se incluyera este nuevo torneo la proporción de majors que se jugarían en Estados Unidos sería de cuatro frente a uno del territorio europeo.