Thomas-Morse Aircraft

Fundada en 1910 por los expatriados británicos William T. Thomas y su hermano Oliver W. Thomas[1] como Thomas Brothers Company en Hammondsport, Nueva York,[2] la compañía se trasladó a Hornell, Nueva York, y de nuevo a Bath, Nueva York, el mismo año.[2] En el Livingston County Picnic de 1912, estaba previsto que el Thomas Brothers Hydro-aeroplane volara como el primer hidroavión en el condado, pero más tarde se informó que los fuertes vientos lo impidieron.[3] Durante 1913, la compañía operó la filial Thomas Brothers School of Aviation en el Lago Conesus, McPherson Point, en Livingston County, estado de Nueva York[2][4] (tomando ejemplo de Glenn Curtiss, que hizo lo mismo en el Lago Keuka). En 1913, el nombre pasó a ser Thomas Brothers Aeroplane Company y se basó en Ithaca, Nueva York.[2] El 7 de diciembre de 1914, la compañía se mudó a Ithaca.

En 1915, Thomas Brothers construyó biplanos tractores T-2 (diseñados por Benjamin D. Thomas, sin relación con los hermanos, pero también británico, anteriormente en Vickers, Sopwith y Curtiss,[1] y más tarde diseñador jefe de la compañía) para el Real Servicio Aéreo Naval[5] y (equipados con flotadores en lugar de ruedas)[6] para la Armada de los Estados Unidos como SH-4. Recibieron una orden de producción de 24 T-2 de los británicos, para usarlos en la guerra europea. Debido a que los motores Curtiss OX no estaban disponibles, fundaron una subsidiaria de motores, la Thomas Aeromotor Company, que tensaría sus finanzas.[7] En 1916, la compañía ganó un contrato del Cuerpo de Transmisiones del Ejército de los Estados Unidos para construir dos aviones para evaluación, el modelo D-5.[6]

En enero de 1917, dificultades financieras provocaron que la compañía se fusionara con la Morse Chain Company (liderada por Frank L. Morse), que estaba respaldada financieramente por H. T. Westinghouse,[7] convirtiéndose en la Thomas-Morse Aircraft Corporation, todavía basada en Ithaca.[2] Más tarde, la compañía intentó vender biplanos de entrenamiento al Ejército estadounidense, y tuvo éxito con el entrenador S-4 (que incluía un puñado de hidroaviones sobre flotadores S-5 y un único S-4E) y la serie de cazas MB. El último diseño de la compañía fue el biplano de observación O-19. En 1929, la compañía fue adquirida por la Consolidated Aircraft Corporation, convirtiéndose en la Thomas-Morse Division, y cerrando en 1934.[2]

• Donald, David, ed. Encyclopedia of World Aircraft, p. 854, "Standard aircraft". Etobicoke, Ontario: Prospero Books, 1997.
• The Illustrated Encyclopedia of Aircraft (Part Work 1982–1985). Orbis Publishing, 1985, p. 3000.