Relaciones Panamá-Venezuela

Panamá y Venezuela establecieron relaciones diplomáticas el 3 de febrero de 1904, llamadas en aquel momento "Relaciones de Amistad". Hasta 1926, no se establecerías las legaciones en ambas capitales. El 1 de julio de 1945, ambas legaciones serían elevadas al estatus de embajadas.

Desde el acceso al poder de Hugo Chávez y la instauración del bolivarianismo en el gobierno de Venezuela, han sido comunes las disputas entre ambos gobiernos. Sin embargo, esto no ha supuesto impedimento para llevar a cabo algunos proyectos de cooperación como la puesta en marcha del gasoducto Transcaribeño.

Panamá estuvo entre los diez países de Centroamérica y el Caribe que suscribieron el Acuerdo Energético de Caracas el 19 de octubre de 2000, en el cual Venezuela vendería petróleo bajo condiciones preferenciales de pago, algunas de las cuales serían un año de gracia y quince años de crédito, con 2% de tasa de interés anual.[2][3]

Las relaciones entre ambos países se han suspendido en cuatro ocasiones entre el siglo XX y lo que va de siglo XXI.

La primera vez que se congelaron las relaciones diplomáticas entre ambos gobiernos fue el 25 de octubre de 1968, a raíz del derrocamiento del presidente panameño Arnulfo Arias Madrid, ante lo que el Gobierno de Venezuela de Raúl Leoni decidió suspender sus relaciones diplomáticas con Panamá. El 17 de abril de 1969, ambos países reanudan relaciones diplomáticas en la ONU.

Las relaciones diplomáticas no se volverían a congelar hasta 2004, año en que el presidente venezolano, Hugo Chávez, congeló las relaciones bilaterales después de que la presidente panameña Mireya Moscoso indultase al agente Luis Posada Carriles (considerado un terrorista por parte de Cuba y Venezuela) y afirmara que la vida de este corría peligro si era extraditado a Venezuela.

La tercera ocasión fue en 2014, durante la crisis diplomática entre ambos países a raíz del intento de mediación del gobierno panameño en la crisis interna de Venezuela, aunque durante la misma se descurbrieron irregularidades del gobierno venezolano, como una deuda multimillonaria en la Zona Libre de Colón.[4]

La última vez hasta la fecha que se han suspendido las relaciones bilaterales, ha sido en 2018, también de manos del gobierno de Venezuela que anunció el "fin de las relaciones comerciales con Panamá", a lo que el gobierno panameño de Juan Carlos Varela, respondió retirando a su embajador en Caracas e invitando a Nicolás Maduro a hacer lo mismo con el embajador venezolano en Ciudad de Panamá, muy diferente del intento conciliador que llevó a cabo el gobierno de Ricardo Martinelli en la crisis de 2014.[5][6]

El 27 de marzo de 2018, el gobierno de Panamá aplicó una serie de sanciones a 55 funcionarios públicos venezolanos y personas de la alta esfera política oficialista, añadiendo también sanciones a 16 empresas que operan en Panamá, propiedad de la familia Malpica Flores, parientes de la primera dama Cilia Flores.[7][8]

Durante la crisis presidencial de Venezuela, el 29 de enero de 2019, la Asamblea Nacional de Venezuela designó a Fabiola Zavarce como embajadora en Panamá.[9][10][11] Para septiembre de 2019 un decreto presidencial había permitido el reconocimiento de pasaportes venezolanos vencidos y la certificación de licencias, beneficiando a más de 11 000 migrantes venezonalos en Panamá.[11] Después de la elección del presidente Laurentino Cortizo en los comicios presidenciales de 2019, Cortizo reconoció a Guaidó como presidente interino de Venezuela, al asumir su cargo en julio de 2020. Sin embargo, Panamá le retiró las credenciales diplomáticas de Zavarce el 4 de febrero de 2021.[12][13]

Ambos estados han llevado a cabo algunos proyectos transnacionales en colabroración mutua o supranacional junto a otros países latinoamericanos, como es el caso del gasoducto Transcaribeño, un proyecto en conjunto de Venezuela, Colombia y Panamá, llevadas a cabo en la década de 2000 por las empresas públicas Petróleos de Venezuela y Ecopetrol (Colombia).