Punto de inflexión (climatología)

En climatología, un punto de inflexión es un umbral que, si se traspasa, lleva a cambios significativos, y a menudo irreversibles, en el sistema climático de la Tierra.[1] Se ha comparado con un golpe que derriba una copa que contiene vino. La copa se puede volver a poner de pie, pero el vino no vuelve a ella.

Imagen de la pérdida de banquisa en Groenlandia. Los estudios demuestran que esta isla será clave para saber que pasará con el cambio climático antropogénico.

El calentamiento global se produce por el cambio de la composición de gases en la atmósfera, debido a la gran emisión por la humanidad de gases de efecto invernadero, como dióxido de carbono y metano. A medida que avanza el calentamiento, provoca cambios en el medio ambiente que a su vez pueden desencadenar otros cambios.[2] Por ejemplo, el calentamiento puede comenzar a fundir la capa de hielo de Groenlandia. En algún nivel de aumento de la temperatura, la fusión de la totalidad de la capa de hielo sería inevitable, a pesar de que la fusión completa puede llevar miles de años. Por lo tanto, un punto de inflexión se puede pasar sin que las consecuencias sean inmediatamente visibles. Pero tienen el efecto de empeorar el calentamiento y, a su vez, ayudar a que se traspasen otros puntos de inflexión (efecto dominó).[3]

James Hansen cree que ese punto ya se ha alcanzado con los niveles de dióxido de carbono en la actualidad, con 392 ppm.[4] Además, ha sugerido proyecciones potenciales de cambio climático fuera de control en la Tierra, con condiciones para crear condiciones más parecidas a Venus, como en su libro Las tormentas de mis nietos.

Otros científicos consideran el término demasiado vago para un sistema no lineal, como el clima de la Tierra, en el que puede haber transiciones entre varios estados de equilibrio. Se ha especulado que la geoingeniería se puede utilizar para revertir, prevenir o posponer un evento de punto de inflexión.

Ejemplos

Deshielo ártico

Tim Lenton y otros autores han señalado numerosos puntos de inflexión a lo largo del mundo incluyendo:[5]

Muerte regresiva del bosque boreal[6]
Muerte regresiva del bosque del Amazonas[7]
Pérdida del hielo marino en el Ártico y el Antártico. Disminución de la profundidad de la banquisa de hielo en Groenlandia y Antártida
Ruptura de los procesos monzónicos en India y el África Occidental
Formación de aguas profundas atlánticas, cerca del océano Ártico, que es un componente del proceso de circulación termohalina
Pérdida del permafrost, activando la pérdida del metano del Ártico y acelerando la conocida como hipótesis del fusil de clatratos[8]
Muerte de los corales tropicales[9]
Colapso de las corrientes marinas en el mar de Labrador[9]

Véase también

Referencias

Lenton, Tim; Rockström, Johan; Gaffney, Owen; Rahmstorf, Stefan; Richardson, Katherine; Steffen, Will; Schellnhuber, Hans Joachim (2019). «Climate tipping points – too risky to bet against». Nature 575 (7784): 592-595. PMID 31776487. doi:10.1038/d41586-019-03595-0.
Watts, Jonathan (20 de diciembre de 2018). «Risks of 'domino effect' of tipping points greater than thought, study says». The Guardian (en inglés británico). ISSN 0261-3077. Consultado el 14 de marzo de 2019.
McGrath, Matt (7 de agosto de 2018). «El efecto dominó que puede convertir a la Tierra en un invernadero de forma irreversible». BBC (Reino Unido). Consultado el 16 de agosto de 2022.
La Tierra en crisis, advierte científico climático de la NASA PhysOrg.com, 7 de abril 2008. Visto agosto 2008. «Un mayor calentamiento global de 1 °C define un umbral crítico. Más allá de que probablemente veremos cambios que hará de la Tierra un planeta diferente del que conocemos».
Lenton, T. M.; Held, H.; Kriegler, E.; Hall, J. W.; Lucht, W.; Rahmstorf, S.; Schellnhuber, H. J. (Feb de 2008). «Tipping elements in the Earth's climate system» (Texto completo gratis). Proceedings of the National Academy of Sciences 105 (6): 1786-1793. Bibcode:2008PNAS..105.1786L. PMC 2538841. PMID 18258748. doi:10.1073/pnas.0705414105.
Lenton, Timothy M.; Rockström, Johan; Gaffney, Owen; Rahmstorf, Stefan; Richardson, Katherine; Steffen, Will; Schellnhuber, Hans Joachim (2019-11). «Climate tipping points — too risky to bet against». Nature (en inglés) 575 (7784): 592-595. doi:10.1038/d41586-019-03595-0. Consultado el 28 de noviembre de 2019.
«El Amazonas se aproxima a su punto de “no retorno”». ELESPECTADOR.COM (en español). 27 de febrero de 2018. Consultado el 28 de noviembre de 2019.
Ian Sample (11 de agosto de 2005). «Warming hits 'tipping point'». Londres: The Guardian. Consultado el 21 de septiembre de 2009.
Planelles, Manuel (9 de septiembre de 2022). «El planeta está cerca de sobrepasar cinco peligrosos puntos de inflexión climática». El País (Madrid, España). p. 32. Consultado el 12 de septiembre de 2022.

Enlaces externos

"Boundaries for a Healthy Planet" by Jonathan Foley, Gretchen C. Daily, Robert Howarth, David A. Vaccari, Adele C. Morris, Eric F. Lambin, Scott C. Doney, Peter H. Gleick and David W. Fahey Scientific American abril de 2010
James Hansen (2008). «Tipping point: Perspective of a climatologist». En Ward Woods, ed. State of the Wild 2008-2009: A Global Portrait of Wildlife, Wildlands, and Oceans (State of the Wild). Washington, DC: Island Press. pp. 6–15. ISBN 1-59726-135-1. OCLC 429495689.
“Global warming 20 years later: tipping points near” (2008) PDF (address to National Press Club, and United States House Select Committee on Energy Independence and Global Warming, Washington DC [44 pages]:
Adam, David (14 de enero de 2010). «Arctic permafrost leaking methane at record levels». Londres: The Guardian.
Robert McSweeny (10 de febrero de 2020). "Explainer: Nine ‘tipping points’ that could be triggered by climate change". Carbon Brief.
Shakhova, N; Semiletov, I; Salyuk, A; Yusupov, V; Kosmach, D; Gustafsson, O (5 de marzo de 2010). «Extensive Methane Venting to the Atmosphere from Sediments of the East Siberian Arctic Shelf». Science 327 (5970): 1246-50. PMID 20203047. doi:10.1126/science.1182221.
«Study: Arctic seabed methane stores destabilizing, venting». Physorg. 4 de marzo de 2010.
David Roberts (22 de septiembre de 2009). «Scientists identify “safe operating space for humanity” in seminal Nature study».
What are climate ‘tipping points’? Big Picture TV video February 20, 2007, David Wasdell, Director of the Meridian Programme
«How the extinction of the dinosaurs, Arctic methane leaks, and nuclear weaponry reveal the precarious thresholds of life on Earth». Seed (magazine). Archivado desde el original el 1 de octubre de 2011. Consultado el 28 de octubre de 2011.
Jamais Cascio (9 de marzo de 2010). «Pushing Back Against the Methane Tipping Point». Worldchanging. Archivado desde el original el 29 de abril de 2010.
Brandon Keim (23 de diciembre de 2009). «7 Tipping Points That Could Transform Earth». Wired.com.

Datos: Q1011078

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[Lenton2019-1] Lenton, Tim; Rockström, Johan; Gaffney, Owen; Rahmstorf, Stefan; Richardson, Katherine; Steffen, Will; Schellnhuber, Hans Joachim (2019). «Climate tipping points – too risky to bet against». Nature 575 (7784): 592-595. PMID 31776487. doi:10.1038/d41586-019-03595-0.

[2] Watts, Jonathan (20 de diciembre de 2018). «Risks of 'domino effect' of tipping points greater than thought, study says». The Guardian (en inglés británico). ISSN 0261-3077. Consultado el 14 de marzo de 2019.

[3] McGrath, Matt (7 de agosto de 2018). «El efecto dominó que puede convertir a la Tierra en un invernadero de forma irreversible». BBC (Reino Unido). Consultado el 16 de agosto de 2022.

[4] La Tierra en crisis, advierte científico climático de la NASA PhysOrg.com, 7 de abril 2008. Visto agosto 2008. «Un mayor calentamiento global de 1 °C define un umbral crítico. Más allá de que probablemente veremos cambios que hará de la Tierra un planeta diferente del que conocemos».

[5] Lenton, T. M.; Held, H.; Kriegler, E.; Hall, J. W.; Lucht, W.; Rahmstorf, S.; Schellnhuber, H. J. (Feb de 2008). «Tipping elements in the Earth's climate system» (Texto completo gratis). Proceedings of the National Academy of Sciences 105 (6): 1786-1793. Bibcode:2008PNAS..105.1786L. PMC 2538841. PMID 18258748. doi:10.1073/pnas.0705414105.

[6] Lenton, Timothy M.; Rockström, Johan; Gaffney, Owen; Rahmstorf, Stefan; Richardson, Katherine; Steffen, Will; Schellnhuber, Hans Joachim (2019-11). «Climate tipping points — too risky to bet against». Nature (en inglés) 575 (7784): 592-595. doi:10.1038/d41586-019-03595-0. Consultado el 28 de noviembre de 2019.

[7] «El Amazonas se aproxima a su punto de “no retorno”». ELESPECTADOR.COM (en español). 27 de febrero de 2018. Consultado el 28 de noviembre de 2019.

[8] Ian Sample (11 de agosto de 2005). «Warming hits 'tipping point'». Londres: The Guardian. Consultado el 21 de septiembre de 2009.

[Planelles-9] Planelles, Manuel (9 de septiembre de 2022). «El planeta está cerca de sobrepasar cinco peligrosos puntos de inflexión climática». El País (Madrid, España). p. 32. Consultado el 12 de septiembre de 2022.