Puente ferroviario de Ñuble

El puente ferroviario de Ñuble es un viaducto del antiguo Ferrocarril Chillán - Curicó. Actualmente es parte de la vía troncal de la Red Sur de la Empresa de Ferrocarriles del Estado, Chile. Conecta las estaciones de Chillán y Cocharcas de EFE. Atraviesa el río Ñuble, que es límite en esta zona entre las provincias de Diguillín y Punilla.

Puente Ferroviario Ñuble
Localización administrativa
País	Chile Chile
División	Ñuble
Localización	Chillán y San Nicolás
Atraviesa	Río Ñuble
Características
Uso del puente	Ferrocarril
Tipo de puente	Metálico de viga Monier, sobre machones tubulares y reforzado con tercera viga en arco.
Puente anterior	Puente El Ala
Puente posterior	Puente Ñuble
Vía soportada	Línea Central Sur
Longitud total	504 metros
Nº vanos	10
Vano mayor	50,4 metros
Altura	14 metros
Diseño y construcción
Ingeniero(s)	Enrique Budge Prats (1885) Benjamín Vivanco Toro (1887) Domingo V. Santa María (fundaciones) Francisco José Prado (residente) Julio Tapia Cabezas (refuerzos)
Constructor(es)	Dirección de Obras Públicas Lever, Murphy y Compañía
Propietario	Fiscal
Duración obras	Inicio: enero de 1885, abandonado. Reiniciado: 15 de marzo de 1887 Terminado: 24 de agosto de 1888
Coste	$ 450.000 pesos de 1888.
Reformado	1924, reformado como puente colgante. 1947, modificado con tercer cordón superior.
Coordenadas	36°32′59″S 72°05′44″O
Mapa de localización
Puente Ferroviario Ñuble Ubicación (Región de Ñuble).

El puente fue construido entre 1885 y 1888 por Obras Públicas a un costo de unos $ 450.000 pesos de la época. El proyecto estuvo a cargo del ingeniero Enrique Budge, con modificaciones hechas por el ingeniero Domingo V. Santa María. La ferretería de 500 metros de largo fue fabricada en 1886 por la empresa Lever, Murphy & Co. de Caleta Abarca, Viña del Mar. Las pruebas de la estructura dieron una flecha excesiva, lo que se atribuyó a un mal diseño de la viga Monier de muy poca altura. Originalmente contaba con 1.160 toneladas de fierro, pero fue reforzado en 1924 con arcos, contrapesos y cadenas sumando unas 1300 toneladas. Entre 1945 y 1947 los refuerzos del '24 se reemplazaron con una viga de tercer cordón superior, dando la configuración actual del viaducto.

El 8 de febrero de 2006, tres tramos de vía se vieron afectados por el desrielo de un tren de carga en el puente. A causa de esto se estableció un servicio de trasbordo de buses entre San Carlos y Chillán y viceversa, para los servicios de largo recorrido. Se dispuso del despeje de la zona afectada. Una vez realizado, se inició la etapa de reparación de los tres tramos dañados: tramos I y II, afectados en menor nivel; y tramo III, el más afectado, los que de norte a sur corresponden a 150 metros en total.

Los trabajos implicaron una inversión total de $180 millones y comprendieron la reparación de las vigas principales de los tramos I y II del puente, y la reconstrucción de las vigas longitudinales (longuerinas) y transversales del tramo III. Asimismo, se adelantaron obras de mejoramiento de la vía férrea del puente, insertos dentro del Contrato de Provisión de Infraestructura Ferroviaria, CPIF Zona Centro, que implicó el cambio de más 80 durmientes. En esta reparación y mantenimiento además de los equipos de puente de EFE y personal de Fepasa, participaron las empresas Tecdra, SEC y GHD Siga, las que tienen los contratos de mantenimiento a largo plazo y realizaron la inspección técnica con el objetivo de medir el comportamiento del puente para determinar que todas sus estructuras se comportaran de acuerdo a las exigencias que estaban consideradas. El 7 de marzo se reanudó el tráfico ferroviario de pasajeros y aproximadamente 15 días después, se restableció el tráfico de carga por el puente.