París-Niza 1971

El recorrido de 1.128 kilómetros se divide en nueve etapas y un prólogo disputados en 7 días. Hay tres contrarrelojes individuales: el prólogo, el segundo sector de la segunda etapa y el último día con la cronoescalada al Col d'Èze. Se reparten bonificaciones de seis, cuatro y dos segundos para los tres primeros en línea de meta menos en el prólogo que las bonificaciones son de cuatro, tres, dos y un segundo por los cuatro primeros de la etapa.

Los ganadores de las etapas en línea bonifican cinco segundos menos en el prólogo donde también bonifican el segundo, tercero y cuarto con tres, dos y un segundo, respectivamente.

En esta edición de la París-Niza toman parte 98 corredores divididos en 11 equipos: Molteni, Bic, Ferretti, Fagor-Mercier, Flandria-Mars, Filotex, Peugeot-BP-Michelin, Sonolor-Lejeune, Goudsmit-Hoff, TI-Carlton y Hoover-De Gribaldy. La prueba lo acabaron 70 corredores.

La prueba es una tiranía de Merckx y su equipo. El belga es líder en todas las etapas menos en el segundo sector de la segunda etapa, ya que Eric Leman consigue el primer puesto en la general gracias a las bonificaciones.

Merckx basa su victoria en su dominio en las contrarreloj, ya que gana las tres que se disputan: el prólogo en la subida de Dourdan, la crono del tercer día a Autun y la cronoescalada en el Col d'Èse. Además, en la primera etapa provoca un corte de 18 corredores que le sacan 11 '30 "al gran grupo donde hay Raymond Poulidor y Franco Bitossi. El dominio de Merckx es tal que prácticamente no hay combatividad en el resto de favoritos. La mayoría de etapas en línea se resuelven en un sprint masivo. Sólo Vianen y Ronald De Witte ganan tras una fuga en la quinta y sexta etapa. Esta última es la única con alguna incidencia, ya que Luis Ocaña pincha a cuatro kilómetros de meta dejándose quince segundos con el resto de favoritos. El español pierde definitivamente la segunda posición en la general en favor de Gösta Pettersson, ya que no puede recuperar esta diferencia en la contrarreloj final en el Col d'Ese.

El otro gran nombre de la prueba es Eric Leman que se impone en tres etapas. Leman podría haber ganado alguna etapa más pero su equipo, Flandria-Mars, no toma la salida en la sexta etapa por la muerte de su líder Jean-Pierre Monse en una carrera en Bélgica.

• Web oficial de la carrera (en francés)
• Guía histórica (en francés)
• Sitiodecilismo. París-Niza 1971
• Hemeroteca de Mundo deportivo (10-18 de marzo de 1971)
• Almanaque de la París-Niza a cargo del diario L'equipe