Pachinko (serie de televisión)

En la primera línea temporal se narra como en la década de los años 1910, en un pequeño pueblo pesquero isleño del Distrito de Yeongdo, cerca de la ciudad de Busan (en el sureste de lo que actualmente es Corea del Sur), nace una niña llamada Sunja.

Es la época de la ocupación colonial japonesa, cuando muchos coreanos vivían entre la opresión y la miseria; los padres de Sunja, Hoonie y Yangjin son de condición humilde pero viven un poco mejor que sus vecinos miserables, gracias a que son dueños de una casa de huéspedes que heredaron de los padres de Hoonie, los abuelos de Sunja. De hecho, el padre de Sunja, Hoonie, que nació con labio leporino y otros defectos físicos, no habría podido casarse sí no hubiera sido por esa relativa mejor condición económica de sus padres, que fue la razón para que el padre de Yangjin (un granjero arruinado y hundido en la miseria) accediera a concertar un matrimonio arreglado para su hija con aquel hombre "defectuoso".

Cuando Sunja tiene 13 años de edad su padre muere y ella se queda sola con su madre, ambas trabajando duro en la casa de huéspedes. Pero cuando ella tiene 16 años, conoce a un apuesto y misterioso hombre que llega al pueblo, Koh Hansu (Lee Min Ho).

Koh Hansu es un Zainichi, un coreano residente en Japón; él es un empresario adinerado, un comerciante corredor de pescado, que compra el pescado en la costa de Busan para revenderlo en los mercados japoneses. Pero él también está conectado con la Yakuza, la mafia japonesa.

La ingenua y apasionada Sunja se enamorara perdidamente de Hansu, sin saber muchas cosas de él. Pero el encuentro con Hansu cambiará el destino de Sunja, ya que él consigue seducirla y ella termina quedándose embarazada, después de lo cual, Hansu le confiesa que ya se encuentra casado y que vive con su esposa en Japón; luego de su confesión, Hansu le propone a Sunja mantenerla como su amante para conservarla a su lado y cuidar del futuro hijo de ambos, pero Sunja se niega avergonzada.

Pero ante la delicada situación de Sunja, condenada entonces a ser una madre soltera (con lo que eso significaba en la puritana y prejuiciosa Corea en aquella época, especialmente en el medio rural donde vivían Sunja y su madre) la madre de Sunja, Yangjin, termina confesando el problema a un inquilino de su casa de huéspedes, Baek Isak, quien es un pastor o ministro cristiano protestante oriundo de Pyongyang (la actual capital de Corea del Norte).

Baek Isak, padece desde que nació de tuberculosis y de otras enfermedades, por lo que cree que le queda poco tiempo de vida; por eso y por su caridad cristiana, para hacer una buena obra antes de morir, él propone casarse con la embarazada Sunja y hacer creer a todo el mundo que el hijo que ella espera es suyo. Sin alternativas y por el bien de su hijo y de su familia, Sunja acepta la propuesta y se casa con Isak; después ella debe acompañarlo, pues él va a emigrar a la ciudad de Osaka, en Japón, en la que vive el hermano de Isak, Baek Yoseb, quien se endeuda para poder traer a su hermano y su cuñada de Corea a Japón.

En Osaka, Sunja será una más de las víctimas de la discriminación que sufría la minoría coreana en Japón, pero con valor y resiliencia luchará por el futuro de su familia, especialmente de su hijo Noa, que nacerá en suelo japonés, dando inicio a una épica saga familiar que se extenderá durante generaciones.

La segunda línea temporal se sitúa en el año 1989: el nieto de Sunja, Solomon Baek, un japonés de ascendencia coreana y residente en los Estados Unidos, es un joven y prometedor ejecutivo de una firma financiera de Nueva York. Pero su aspiración de ascenso a un cargo de Vicepresidente de la empresa se ve temporalmente truncada o negada, por lo que Solomon propone audazmente que le encarguen la gestión de un difícil e importante negocio en Japón, que lleva tiempo estancado, para que el éxito en esa gestión le permita desbloquear su ascenso o promoción.

Pero el regreso de Solomon a su Japón natal y su reencuentro con su abuela y su padre, Baek Mozasu, le enfrentará al descubrimiento de la oculta, trágica y dolorosa historia de su familia y especialmente de su abuela; una auténtica saga épica y romántica, en la que el propio Solomon "escribió" unos capítulos tristes y dramáticos que lo marcaron. Esa historia familiar impulsará a Solomon a confrontar los dilemas existenciales de su propia identidad; un tema, el de la identidad y la búsqueda de su lugar en el mundo, que ha perseguido a su familia durante generaciones.